Серый лис Империи

— Откуда только такая ненависть? — Устало вздохнула я. — Не помню, чтобы выкручивала тебе руки. Или же настаивала на неприятностях Мара.

— Но ты заставляешь его в них попадать. Из-за тебя… — он запнулся, стиснув губы так, будто его только что Мар ударил. Яростно вздохнул. — Прошу по-хорошему: если Мар тебе хоть на грамм не безразличен, оставь его в покое.

— Я за ним бегаю?

— Но ты можешь это прекратить.

— Как?

— Выходи замуж.

— Ой, спасибо, но ты меня в этом плане не интересуешь.

— Да не за меня! — Клянусь, его глаза метали молнии, когда он обернулся. Точнее, только один глаз. Он намеренно выбирал поворачиваться ко мне своей здоровой стороной лица. — С ума, что ль, совсем сошла?! За кого-нибудь!

— Отличный план, Сайлас, я должна пожертвовать своей оставшейся жизнью, чтобы ты успокоился насчет Мара.

— Всё равно тебе недолго осталось, — внезапно бросил он, и я даже отшатнулась, настолько не ожидала, что он ляпнет что-то подобное.

Поскольку мы ехали медленно, я выпустила его и спрыгнула с лошади, используя силу духа, чтобы не переломать себе кости. Сайлас уже до этого крутанулся и попытался ко мне подъехать.

— Ну… я… это… — кривился он, пытаясь одновременно и извиниться, и в тоже время продолжая меня ненавидеть.

Я дождалась, когда он посмотрит мне в глаза и в его стиле выплюнула:

— Поняла.

А потом развернулась и ушла, скрывшись в толпе. Что это вообще за заявления? Это он так заявил мне, что, даже питаясь чужими душами, я не протяну долго? Так или иначе, но это была моя больная тема. К сожалению. Что я могла с этим сделать? Ничего. Но я же не виновата, что Даэль…

Ком застрял в горле, я испугалась, что душа снова заболит. Но она пока оставила меня в покое. Надолго ли? Хороший вопрос, ответа на который я никогда не найду.

Так или иначе, но я была рада разобраться с этим сама. Даэль знал, что делал, я шла к нему намеренно. А значит, он рассчитывал, что наступит момент, когда я сдамся. В общем-то, он и наступил вчера вечером. И это нехорошо, ведь я уже наплевала на всё.

Впрочем, расчёт был очень удачным. Что и говорить? Даэль как всегда неподражаем. Слишком хорош в своих злодейских и никому, кроме него, непонятных планах.

К своему сожалению вернулась к Дворцу я уже, когда картеж Императора отбыл. Что неплохо, ведь все кварталы близ Дворца оцепляли, я бы внутрь не попала. Так что я прошла тайным ходом беспрепятственно и вернулась к себе. Стоило открыть дверь, как ко мне тут же подскочили.

— Айрис, — я думала, Принцесса, но нет.

Это был Сонар.

— Что ты здесь делаешь? — Удивленно захлопала глазами я. — Ты же должен был ехать с Императором.

— Ты пропала, — встревоженно заметил он. — Я переживал. Что случилось?

— Ничего.

— Айрис, — я попыталась обойти его, расстегивая пояс. — Ты же знаешь, что можешь мне доверять.

Я резко обернулась.

— Да неужели? — Сонар не понял, а я попыталась заткнуться, чтобы не ругаться. Отвернулась, стянув пояс и бросив его на кровать. — Тебе пора ехать.

— Почему ты не хочешь рассказывать мне? — Сонар не сдавался.

И я не сдержалась. Крутанулась на пятках и с вызовом посмотрела ему в глаза. Мох и серебро. Цвет предательства.

— А почему ты не хочешь рассказать мне, почему прятал от меня нужные книги? — Обвинительно бросила я. Сонар молчал. И каждая новая секунда его молчания убивала меня. — Что? Нечего сказать?

— Как ты узнала?

Я вскинула брови и задохнулась от возмущения.

— Как? Я? Узнала? — Повторила я, чеканя каждое слово. — То есть тебя волнует только это?

— Я… — он попытался шагнуть ко мне ближе, но замешкался, — это… не так просто.

— Всегда всё не так просто, — заметила я почти ровно. — Поэтому я обратилась к тебе. Я хотела тебе доверять. Я тебе и доверяла. Больше, чем себе. Но именно ты меня предал.

— Я тебя не предавал, — защищался Сонар.

— Тогда что это было? Объясни мне! Дай мне понять! Или ты не считаешь, что я смогу?

Я бы отдала полжизни за любые объяснения. Но Сонар молчал. Смотрел на меня подавлено. И молчал.

— За всеми этими предательствами я позабыла главное: прежде, чем доверять кому-то, нужно убедиться, насколько этот кто-то доверяет тебе, — в глазах почему-то встали слёзы. — Очевидно, в тебе я ошиблась больше, чем даже в Даэле.

— Это не так, — в его глазах на секунду сверкнула ревность. — Я не предавал тебя.

— Но что ты сделал? — Воскликнула я, не сдержавшись. — Зачем? Я же верила тебе. Я была уверена, что ты меня не предашь…

— Я не предавал, — всё твердил он.

— Но объяснений мне давать ты не намерен, — заключила я очевидное. Сонар молчал. И это разозлило меня настолько, что я выпалила, не подумав: — Надеюсь, ты не вернешься.

Это ранило его, я сама пожалела о своих словах мгновенно. Но к тому моменту, когда он вышел из моей комнаты, резко ударив дверью в стену, я уже задохнулась. Было поздно.

Нет.

Я выскочила за ним следом и побежала. Быстро-быстро, чтобы догнать. Он шел быстро, но я бежала, поэтому схватила его за руку, дернула на себя. Он вырвал руку, но я уже остановила его. Обняла.

— Прости меня, — извинилась я обезоруживающе. — Прости. Я сказала страшную вещь. Я не хотела. Сонар, пожалуйста, прости меня. Прости…