Серый взгляд бога

– Да, – кивнул косматый Барри, – у дока машина приметная, а этот брал напрокат, свою поломал. Да и правильно делал. Главное, ты не растрепи никому, я-то, если что, в горы свалю – знаю тут все дорожки, просто сваливать неохота. Тут случись чего – от города близко. А жрать мышей все время – знаешь, надоедает… Слушай – я знаю: это «пиджаки» дока-то грохнули! Точно тебе говорю! Змей… валить надо отсюда… может, и Лейка тоже грохнут…

– Барри, слушай, – я пытался его успокоить, – во-первых, меня вот не грохнули, хоть я и интересуюсь тем же, да и Палмера тоже не грохнули. Но осторожность не повредит. Да вот и я тебя даже не заметил-то сразу…

– Так правильно! – округлил тот немаленькие глаза из-под густых бровей. – Я как заслышал мотор, так сразу зашкерился…

– Барри, – я прищурился, – а нельзя по тоннелям спуститься и посмотреть, откуда мертвяки лезли тогда?

– Да ты, Заг, умом тронулся??? – Он вытаращился еще сильнее. – Бетоном все залито! Да и если б не залили, меня бы тут не было!

– Ладно-ладно… – я примирительно поднял руки, – просто надо же мне как-то за справедливость всех поставить. Нет так нет… А ты не знаешь, как погиб брат Лейка?

– Авель? – Он вскинул мохнатые брови. – Так он один из первых в шахту-то полез… его там, говорят, эти мертвяки и порвали…

– Хм, постой, а Лейк мне сказал, что его брат летчиком был…

– Да, был, – согласился Барри, – так он же в фирме Майнера работал геологоразведкой типа, с самолета искал всякое полезное через арты хитрые. Вот и нашел, говорят, какой-то объект, понимаешь, который еще Древние выкопали тут. Ну а как нашел, так и полез сам с поисковой группой, любопытно ему стало… да вот, видишь, как вышло… Лейк переживал очень… говорил, до правды докопается, откуда здесь эта вся нечисть… Потом на аэродром пошел работать… вроде как успокоился…

– Тогда последний вопрос, Барри, и я за едой поехал, – я выкинул окурок, – когда Палмер приезжал, ты с ним общался вместе с доком?

– Не… – он замахал руками, – док, он меня от смерти спас, и только потому я его сюда принял, а Лейк, он в деревне живет, узнал бы, что я тут, сболтнул бы по пьянке. Он парень-то хороший, но он же работал на боссов: Майнеры шахту имели, Шпигели – аэродром… зачем? Они нам жизни не дадут, если мы болтать станем. Я как звук мотора слышал – так в «скворечник» лез. Тебя вот увидел, понял, что ты не коп, да и док пропал. Так ты и не местный, так что мне до Хиуса… Ну, если, конечно, не стукач. Я с тобой только из-за дока говорю. Так-то я никому не нужен – ни бабы, ни детей… Родители померли… да и я помру – все мы смертные…

И он зашелся то ли в приступе кашля, то ли в лихорадочном смехе…

Время у меня еще было до встречи с Анджелой, и я решил, что успею сгонять в деревню за едой и вернуться.

Подойдя к арендованному «недоджипу» «шерману», я охнул: левое переднее колесо было спущено…

Я не постеснялся высказать в вечернее небо массу грубых и эмоциональных фраз, на что немедленно прибежал Барри.

– Кого ты там хиусишь-то? – с интересом спросил он и, заметив направление моего взгляда, добавил: – Вот те раз… как же ты сюда доехал, парень?

– Да не было такого! – досадливо сплюнул я и полез в багажник за запаской.

– Заг, это пудово не я… – как-то смутился йети.

Придется доплатить за шину компании «Крюгер и сыновья» или как там их… Да и все равно к ним заехать надо.

Поставив машину на домкрат, под лучами последнего солнца я орудовал гаечным ключом и костерил свою жизнь.

Пока я заменял колесо, естественно, посмотрел на причину прокола.

В толстом протекторе шины торчали три перемотанных проволокой гвоздя, словно маленький «еж».

Это однозначно было сделано нарочно, только вот не ясно – кто и когда это сделал? Явно не Барри, и явно не тут это случилось. А где? Покрышки «шермана» достаточно крепкие, он же почти внедорожник…

Барри даже полил мне на руки из замызганной бутылки, а я снова пообещал ему привезти еды, после чего сел в починенную машину и поехал обратно, распугивая летучих мышей, которых поедал этот Шептун…

Я теперь ехал вниз и не отпускал сцепления.

Смешно получается: Майнер-то, оказывается, добытчик![37] Это он по приколу, что ли, шахту купил?

Да… выходит, соврал мне Палмер Озерный. А зачем? Может, мама его заругает за связь с бомжами? Ну, учитывая, что он вытаскивал машину Ларе, вряд ли… И как сказал йети – работали они на Майнера… и тут до меня дошло! Надо осмотреть место, где «роллинг» доктора уехал на повороте в обрыв! Точно! Ну почему же я такой бестолковый!

Я выехал из тоннеля и, сделав несколько опасных поворотов, вышел на «полку» шоссе – выскочив из-за крутого поворота, тут же увидел, как засверкала «люстра» полицейского автомобиля…

– Не могу я дать вам полномочия без предписания… что я в рапорте напишу? – бубнил тот самый пожилой инспектор с усами.

Нос картошкой, уши лопатой, нечесаные волосы, но во взгляде хороший такой блеск: так смотрит настоящая ищейка на опасную собаку из соседней своры, хотя говорит правильные вещи, и пока вежливо.

– Господин инспектор… – начал было я.