Сестра луны

Вот оно. Он меня проверял. По возвращении Аарванд немедленно передал ему Вуаль. Естественно. Глупо было надеяться на что-то другое. Все же я в нем ошиблась. Но тогда почему у Регулюса нет с собой Вуали? Разве он не пожелал бы продемонстрировать артефакт своим подданным? Я не сомневалась, что верховный король использовал бы кого-то из слуг или одну из моих сестер. То, что Вуали нигде не наблюдалось, вновь вселило в меня надежду. Приступая к рассказу, на стол Коралиса я оборачиваться не рискнула.

– Князь Аарванд и я попали в Гламорган, там на нас напали пожиратели магии, и он был тяжело ранен.

Регулюс задумчиво кивнул, однако у него в глазах тлела злоба. Я сглотнула, когда его когти удлинились и принялись выстукивать по столу странный ритм.

– Дальше, – приказал он.

– В последнюю минуту открылась комната, в которой мы сумели спрятаться. Я попыталась исцелить князя. С помощью магии. Знаю, что не имела права этого делать, но иначе он истек бы кровью. Но я не искусная целительница. У него поднялась температура и начались галлюцинации.

Маррок оскалился, представляя беспомощного Аарванда в лапах ведьмы. Я не позволила себе на это отвлечься.

– Жар продержался всю ночь. Я сделала все, что было в моих силах, чтобы его спасти. Когда температура упала, проход наружу снова открылся. Там все еще бродили пожиратели магии, но, к счастью, комната показала и выход в библиотеку. Так мы вернулись обратно. – Если он знал о Вуали, то буду отрицать, что вообще ее видела. Заявлю, что задремала, а Аарванд взял ее, не сказав мне.

В зале повисла такая тишина, что было бы слышно, как иголка упадет. Наверняка после нашего с Аарвандом исчезновения демоны делали ставки, что мы принесем и возвратимся ли в принципе. Маррок сто процентов разочарован, что пожиратели не убрали с дороги его главного конкурента.

– Пока князь был болен, чем занималась ты? – разорвал тишину звонкий голос Аризы.

– Заботилась о нем. – Я повернулась к ней. – И как уже говорила, я не целительница. Я зашила рану, а затем мне пришлось прибегнуть к человеческим методам, чтобы сбить температуру. – Что я несла? Я же ни малейшего понятия не имела, как нормальные люди ухаживали за своими больными, но довольно хорошо помнила ледяные ванны, куда целители из Гластонбери сажали меня во время демонической лихорадки. – Я делала холодные компрессы, – сымпровизировала я, когда Ариза сдвинула брови над переносицей.

Маррок зашелся громким хохотом.

– Значит, наш уважаемый князь Коралиса валялся с жаром в постели и позволял ведьме себя обмывать, вместо того чтобы исполнять волю своего короля?

Судя по всему, я только что выставила Аарванда на посмешище, но не могла сейчас обращать на это внимания.

– Как пожиратели магии вообще вас обнаружили? – задала следующий вопрос принцесса. – Ты применила магию? Хотела заманить Аарванда в ловушку? Ты ведь точно знала, что он тебя защитит, потому что у моего отца на тебя планы.

– Не знаю, как они нас нашли, но я очень благодарна ему за то, что он меня защитил. Потому и лечила его.

Ее губы образовали тонкую линию.

– Тому, кто ранил князя, полагается смертная казнь. Нам стоит бросить тебя в темницу.

Я сжала руки в кулаки.

Позади меня раздались шаги. Мне не было необходимости поворачиваться, чтобы знать, что это Аарванд. Теперь все будет серьезно. Я обязана придерживаться своей версии, что бы он ни утверждал.

– Регулюс, принцесса, прошу прощения за опоздание.

На лице Аризы расцвела лучезарная улыбка.

– Я все еще чувствую слабость, с навыками исцеления у ведьмы действительно дела обстоят неважно. Рану, которую мне нанесли пожиратели магии, она зашила желтыми нитками. – Он сделал паузу, дождавшись, пока утихнет смех за столом.

Не до смеха было только мне и моим сестрам.

– Я рад, что заработал только жар, а не гангрену. – Его ладонь легла на спинку моего стула, и я ощутила исходящее от демона тепло. – Впредь я не стану ради нее подвергать опасности свою жизнь.

Принцесса подняла палец и покрутила им в воздухе.

– Я тоже хочу на это надеяться. Наверняка остался очень неприглядный шрам, – поморщилась она.

На это Аарванд ничего не ответил и повернулся к Регулюсу:

– В следующий раз мы добьемся большего успеха. Я понимаю, как важны для вас артефакты, и принесу их вам.

Я балансировала между неверием и облегчением. Он подтвердил мою историю. И не отдал королю Вуаль. А теперь нужно надеяться, что князь сам не решит злоупотребить ее мощью.

– Даю тебе еще один шанс, Аарванд, – произнес Регулюс, пристально посмотрев на нас обоих. – После этого сопровождать ее будет Маррок. Для нас слишком важно, чтобы она достала артефакты. Быть может, ты не годишься для этого задания.

– Больше я вас не разочарую.