Сестра луны

– Эта записка, – медленно выговаривала она, – от нашего отца. А гримуар принадлежал нашей семье. Он забрал его с собой, когда пропал.

Сбитая с толку, я сначала взглянула на сестру, а потом на раскрытую книгу у нее на коленях.

– Как ты можешь быть так уверена?

Она поднялась и направилась к сумке, которую Калеб принес ей из нашего дома. Достала оттуда маленькую книжку и вернулась к нам. Открыв ее, вытащила фотографию. На ней была изображена наша мама с маленьким ребенком на руках и беременная, мужчина рядом с мамой обнимал ее и широко улыбался. Наш папа. Эме держала ее в ладонях так, словно это драгоценный фарфор. А затем перевернула и протянула нам обратной стороной вверх.

«Моей ночной звездочке. Пусть богини всегда за тобой присматривают, какая бы судьба ни была тебе уготована. С любовью, твой папа», – значилось там. Написано тем же почерком с резкими прямыми линиями, как и в записке, которую я нашла в пещере. По щеке Эме скатилась слезинка, за ней вторая. Она смахнула их, но их становилось все больше. Я сжала ее в объятиях. Она единственная из нас его помнила.

– Так он всегда меня называл. Ночная звездочка. – Она смущенно рассмеялась сквозь слезы. – Я уже и забыла почему.

– Ты никогда не показывала нам эту фотографию. – Маэль аккуратно взяла карточку у нее из рук. – Мама тут беременна мной?

Эме кивнула:

– После ее смерти бабушка уничтожила почти все его фото. Это я спасла и хотела, чтобы оно принадлежало только мне.

Я погладила ее по плечу.

– Всё в порядке. Расскажи нам что-нибудь про него. Что угодно. – Такое теплое послание не сочеталось с образом отца, который нарисовала бабушка. Почему она так себя повела?

– Они выглядят такими счастливыми. – У Маэль тоже подозрительно заблестели глаза.

– Я никогда не верила, что он просто бросил нас, – призналась Эме. – Он так любил маму, буквально поклонялся ей. Они всегда тайком целовались, пока бабушка не видела. – Воспоминание вызвало у нее улыбку. – И я никогда не соглашусь на меньшее. Он пел мне перед сном и плел со мной венки в саду. Я это помню. Отец разрешал мне пить подслащенный бузинный сок и рассказывал о своих путешествиях во времени. Куда он отправлялся и что там пережил. В большинстве случаев я не понимала и половины, но всегда обожала его слушать. Однажды он даже попал ко двору короля Артура.

– Он умел заходить так далеко в прошлое? – удивленно переспросила Маэль. – Как необычно.

– Папа и сам был необычным человеком. Это случилось незадолго до рождения Вианны. Оттуда он возвратился совершенно другим. Я испугалась, потому что он казался таким отсутствующим. Больше не пел и как-то раз даже поссорился с мамой. Я спросила его, что произошло, но он не захотел мне рассказывать. А потом внезапно отец просто не вернулся. Я так долго ждала и надеялась. Каждый день садилась на ступеньки перед домом и высматривала его. Пока мама не умерла. После этого я смирилась, что потеряла их обоих. – Она погладила исписанный листочек. – И теперь наконец узнала, что случилось. – На кусок бумаги капали слезы. – Он забыл нас и не смог вернуться обратно. Должно быть, для него это было настоящим кошмаром.

К тому моменту у нас троих по щекам уже бежали слезы. Я горевала по отцу, которого могла иметь. Он бы носил меня на плечах по Пемпону и, наверно, не дал бы пойти поплавать в Зеркале фей. Он бы объяснил мне, как устроен мир, и когда-нибудь, может, даже взял бы с собой в другое время.

– Почему mémé столько врала нам о нем?

– Я не уверена, – шмыгнув носом, произнесла Эме. – Она всегда запрещала мне говорить о нем с вами. Думала, что это лишь причинит вам боль и вы начнете по нему скучать. Нужно было ее спросить, но всякий раз, как я заводила разговор о нем, она от меня отмахивалась. К тому же та ссора между нашими родителями оказалась по-настоящему серьезной. Я тогда уже спала. Ты была еще слишком маленькой, а тобой мама была только беременна. Точно не помню, но это произошло незадолго до твоего рождения. Я сидела наверху лестницы и так боялась. Мама плакала, а я не знала, что мне делать. Наверное, рано или поздно я и сама поверила, что он ушел по собственному желанию. Так казалось легче.

– Ты ведь тоже была еще маленькой, – успокаивала ее Маэль. Она погладила пальцем папино лицо. – Вот бы я унаследовала его дар. Тогда шагнула бы назад во времени и предупредила его.

– Колдунам времени запрещено менять ход истории, тебе это известно не хуже моего. Он бы тебя даже слушать не стал.

– А я бы его заставила, – угрюмо пробурчала Маэль, и мы с Эме улыбнулись. Да, с нее бы сталось.

– Теперь вы понимаете, почему мы обязаны уничтожить Вуаль забвения? – После всего, что узнала, у меня еще больше прибавилось уверенности. – Такое не должно повториться вновь. Как богини вообще могли создать нечто подобное? Это же ужасно.

– Жрицы Авалона использовали Вуаль добровольно. Своеобразный акт смирения, через который они посвящали свои жизни богиням и оставляли позади все прошлые воспоминания. Никого к этому не принуждали, – сказала Маэль.

Мы с Эме с удивлением взглянули на нее.

– Откуда такие познания?

Она прочистила горло.