Сестры Кроули. Неприятности с доставкой на дом (СИ)

— Может быть, — ннэт с вызовом вздёрнула подбородок, не желая признавать поражение и уж тем более отступать. — Но благодарите меня за то, что что я нашла в себе смелость открыть вам глаза на очевидные вещи. Найдите уже врага империи, если вам не ивётся полноценно именно по этой причине, а не какой-то другой, и займитесь, наконец, личной жизнью. Вот вам мой совет.

— Забавно… — Во взгляде некроманта мелькнуло нечто странное, и он пренебрежительно фыркнул: — Что ж, раз вы такая смелая, неравнодушная и предприимчивая леди, то может быть, и займётесь устройством моей личной изни? Согласен на двойной оклад уже имеющемуся, так как поверьте — это дело будет посложнее нашего основного контракта.

Аннэт уже набрала в лёгкие воздуха, чтобы разразиться новым красочным монологом, когда господин Фредерик щелкнул пальцами и с воодушевлением её перебил:

— А знаете, я придумал кое-что получше! Сами станьте моей личной жизнью! Как вам такой выход? Так вы точно будете уверены, что я буду устроен с максимальной пользой и комфортом.

ннэт осеклась. Сначала не поверила собственным ушам, затем в душе возликовала, а под конец… сникла. Поняла, что это не просто шутка, а очень… очень глупая и злая шутка.

— Мне жаль вас, господин Фредерик, — грустно произнесла девушка, не отводя взгляда. — Я ведь действительно к вам всей душой, а вы так… Но, видимо, вам действительно это не нужно. Что ж, прошу простить за то, что так бесцеремонно попыталась оказать вам помощь там, где это не требовалось. Вы хотели узнать о Хортоне? Слушайте…

Фредерик не перебивал. Смотрел и слушал, слушал и смотрел. При этом Аннэт уверенно отмечала, что мыслями он вновь далеко от её рассказа, но даже не думала останавливаться и интересоваться причиной его рассеянности. Это его дело. Её же — рассказать и уйти от него подальше. И пускай так и ходит злым букой. А ей до него нет никакого дела! Путь только платит вовремя, а то благодаря стараниям Селин у неё скоро закончатся чулки и нижние сорочки!

— И в итоге этот безумец решил, что сможет похитить меня прямо из дворца, — закончила свой нехитрый рассказ Аннэт. Выдержала паузу и деликатно уточнила у всё ещё хранящего молчание некроманта. — На этом всё. Мне можно идти?

— На этом всё… — словно зачарованный повторил за ней господин Фредерик и в секунду его взгляд стал внимательным и сосредоточенным. — Что ж, вменим ему как минимум покушение на ближний круг семьи императора. Обещаю, он не побеспокоит вас ближайшие лет пять, а то и все десять. Что же до нашего с вами разговора о моей личной жизни… — Аннэт поморщилась, но это некроманта не останoвило. — Знаете, я согласен с вами. Но вот в чём беда, пока не вычислены и не обезврежены враги короны, любой из дам небезопасно даже просто числиться в моих любимицах. Вспомните о покушении на вашу кузину, а она всего лишь моя протеже. Как и вы.

Аннэт нахмурилась, не совсем понимая, куда клонит мужчина. Почему-то создалось ощущение, что он оправдывался.

— И это лишь одна из многих причин того, что я предпочитаю не проявлять свою симпатию к тем, кто мне действительно интересен. — Некромант устало потёр лоб, и Аннэт как никогда ясно увидела, как он вымотан: и серые круги под глазами обозначились ярче, и лихорадочный блеск в глазах поведал о крайней усталости, и даже поникшие плечи стали видны так явственно, словно перед ней стоял не молодой мужчина, а древний старец. — Аннэт… — мужчина вздохнул. — То, что после дня рождения Мелани я не проявляю к вам ни малейшего мужского внимания, совсем не значит, что мне бы не хотелось иного. Но я верно понял вашу собственную позицию и не имею обыкновения настаивать там, где это не уместно. — Встретился взглядом с занервничавшей княжной, приподнял бровь и пустил в голос иронии. — Или я понял ваши слова и поведение неверно? Неужели ваш нынешний спич — следствие того, что я не уделял вам должного внимания, хотя при свидетелях объявил, что лишь сам вправе приглашать вас на танцы?

— М-м… — Не желая признаваться в истинной причине, ннэт прикусила губу и вымученно улыбнулась. — Знаете, а вы умеете поставить в неловкое положение. Сейчас мне и самой непонятнo, чем точно вызваны мои слова. Но в них нет ни капли лжи, и я действительно желаю вам лишь добра.

— Рядом с вами?

Судя по непростому вопросу, заданному прямо в лоб, Фредерик не желал годами ходить вокруг да около. А судя по напряжённому взгляду, ждал лишь такого же прямого и самое главное правдивого ответа.

И Аннэт его дала. Правда прозвучал он совсем не так, как того наверняка желал некромант