Сети сатаны

Иоганн уже пытался разузнать в библиотеках о таинственном Жиле де Ре, но не нашел о нем никаких записей. Фраза Homo Deus est также нигде не встречалась, а спрашивать о ней преподавателей Иоганн не осмеливался. Арчибальд и синьор Барбарезе ясно дали ему понять, что эту фразу окутывает некая тайна, и его даже могут обвинить в сношениях с еретиками. Поэтому он гнал из памяти мрачные воспоминания, и они лишь иногда мучили его в кошмарах. И поиски Маргариты юноша то и дело откладывал. Ему страшно было представить, чем это может обернуться. Захочет ли она его видеть, или прогонит прочь, бросив в лицо проклятие?

Иоганн вспоминал последние слова, которые услышал из уст Маргариты в Книтлингене.

Ты дьявол…

Иоганн даже не заметил, как пролетело лето. Как-то вечером, когда они с Валентином в очередной раз сидели над шахматной доской, Иоганн вновь погрузился в раздумья. Однокашник посмотрел на него с тревогой.

– Что с тобой такое? Не сказал бы, что ты любишь поболтать, но в последние дни из тебя слова не вытянешь. Я ведь вижу, тебя что-то гложет! Это все потому, что вчера на занятиях у тебя стянули записи?

– Да какое мне дело до этих олухов! – Иоганн тряхнул головой и атаковал ладьей одного из коней Валентина. – Эти швабы ничуть не умнее свиней. Нет смысла затевать с ними спор. Но я бы не советовал им попадаться мне в темном переулке, – добавил он мрачно.

– Ты бы поостерегся, этот Ганс Альтмайер и так точит на тебя зуб. Против дюжины швабов даже у прославленного Иоганна Фаустуса нет шансов.

Валентин с наигранной строгостью погрозил пальцем. Даже ему, единственному другу среди студентов, Иоганн не назвал своего настоящего имени. Ему действительно уже довелось несколько раз повздорить кое с кем из студентов. Чтобы не рисковать, он оставлял нож в комнате. Все равно оружие, вроде кинжалов и мечей, в университете было под запретом. Но Иоганну хватало и кулаков. Однажды юноша даже вызволил из неприятностей Валентина. Он слыл скверным противником, и его обходили стороной. Некоторые студенты уважали его, другие завидовали его сообразительности и познаниям – но никто его не любил. Никто не подсаживался к нему за стол в трактире, да и сам он не искал чужого общества. Валентин был исключением.

В отличие от Иоганна, высокого и крепко сложенного, тот был скорее щуплым. И хотя ему едва стукнуло семнадцать, у него уже редели волосы. Подобно Иоганну, он был умен и любознателен, но слишком чувствителен, что нередко оборачивалось для него плачевно. На лекциях друзья всегда сидели вместе.

– Если тебя беспокоит не Альтмайер, тогда что? – допытывался Валентин.

Иоганн вздохнул и отодвинул шахматную доску. Почему бы не поделиться с другом своими заботами? Может, ему известно, как разыскать замужнюю девушку, которую он не видел почти два года и знал лишь ее имя…

– Я полюбил одну девицу, – неуверенно начал он. – И это не просто увлечение. Боюсь… это любовь всей моей жизни. И началась она еще в детстве…

Иоганн рассказал другу о Маргарите, как они проводили вместе целые дни напролет и как он вынужден был покинуть родные места. При этом Иоганн признался, что родом он из Книтлингена. Валентин нахмурил брови.

– Я думал, ты из Зиммерна.

– В Книтлингене имели место… кое-какие события, в которые я предпочел бы не посвящать ректора, – объяснил Иоганн. – Я расскажу тебе как-нибудь в другой раз.

– Фауст, Фауст… ты полон тайн… – Валентин подмигнул ему. – Ну, как бы там ни было… – он поставил ферзя перед его королем. – И теперь эта Маргарита замужем за местным виноделом, и ты хочешь разыскать ее. Думаешь, это и в самом деле хорошая идея? А может, она счастлива с ним и ты лишь разбередишь старые раны?

– Если она счастлива, то я хочу хотя бы убедиться в этом, понимаешь? – горячился Иоганн. – Она не выходит у меня из головы! Ее смех, ее веселые глаза – она была солнцем в моей жизни. Каждый раз, когда я погружался в мысли и забывал обо всем на свете, Маргарита всегда приводила меня в чувство, она… она всегда меня спасала…

– Довольно! – Валентин тряхнул головой и рассмеялся. – Я и так вижу, что ты безнадежно влюблен… – Он почесал нос. – Хм, а ты хотя бы знаешь имя ее почтенного супруга?

Иоганн повел плечами.

– Нет; знаю только, что он здешний винодел. Может, ее вообще здесь нет, а этот торгаш в Венеции наплел всякий вздор…

– Итак, винодел из Гейдельберга женится на девице из Книтлингена… Это надо разузнать. – Валентин поскреб голый подбородок. – Может, в трактирах люди что-нибудь знают… в Бергхайме, где живет много виноделов. Надо порасспрашивать там. Не знаю только, что скажет супруг, если на жену вдруг свалится ее первая любовь. Нам следует быть осторожнее, – он ухмыльнулся. – Но я не прочь пропустить стаканчик-другой здешнего вина. Раз уж ты платишь…

– Так ты… хочешь помочь мне? – удивился Иоганн.

– Слушай, а как еще поступают друзья? Только б старик Партшнайдер ничего не пронюхал. Он каждый вечер запирает двери так, будто мы заключенные.