Северная невеста

— Кровь рода Замерзшей Розы — единственное, что в ней есть ценного, — закрепила мои подозрения служанка. Впрочем, опомнилась мгновенно. — Идите скорее, не то к завтраку опоздаете.

И мы пошли.

Предчувствуя очередной долгий и трудный день, я не очень-то спешила. Успею еще насладиться обществом шипящей льеры. А пока можно поболтать с Ниром, поглазеть по сторонам… свернуть не там и битый час блуждать по коридорам в поисках короткого пути в столовую.

Ясные боги, когда у меня уже достанет сил отправить назойливых родственников по домам? Никогда не поверю, что вне замка эти двое обитают под одной крышей.

— Впредь буду отправлять за вами дворецкого, — процедила льера и поджала и без того тонкие губы.

Я оглядела ее худое лицо с резкими чертами, поймала полный желчи взгляд и поняла, что Ривела мало осуждаю. Достанься мне в мужья ледяное полено, сама бы на сторону свильнула.

— Вижу, вы тоже прекрасно выспались, льера Таррина? — пропел Нир, занимая свое место.

Одна. Но этого, разумеется, никто вслух не сказал.

Боясь рассмеяться в голос, я ограничилась кивком.

— Ешьте быстрее, девочки. У нас сегодня много дел.

Завтрак прошел в молчании, как бывало всегда, если мужчины к нам не присоединялись. Я вяло размазывала вязкую кашу по тарелке (никогда ее не любила!) и мечтала про себя, как стану здесь хозяйкой. И все изменится! Вокруг молодой четы льеров, конечно, соберутся такое же молодые и веселые приближенные, завтракать мы с Арлитом будем вместе, а в поездках я обязательно стану его сопровождать. А с расходными книгами и экономка прекрасно справится!

— Ада, ты уснула? — проорала в ухо жестокая реальность в виде сытой, но все такой же угрюмой льеры Таррины.

— А?…

— Идем уже!

Пришлось кутаться в накидку и чинно шествовать следом за тетушкой.

Мы действительно обходили хозяйственные строения. И это было не так нудно, как обычные ее «уроки». Зашли в конюшню, где мне показали пофыркивающих лошадей и ластящихся жеребят. Но ни покататься, ни угостить животных чем-нибудь вкусным мне не позволили. Мол, не пристало льере. А льере хотелось! Очень. Ничего, вот освободится Арл, тогда и наверстаю.

Дальше были всякого рода амбары, еще одна кухня, почему-то отдельная от замка и прочая ерунда, которую я благополучно промечтала. Прижмет, тогда и разбираться буду. Опомнилась, когда обогнули сад и уперлись во что-то, отдаленно напоминающее прилавки. И зачем они под открытым небом?

— Раз в лунный цикл мы устраиваем ярмарку, — пояснила Таррина. — Больше для простолюдинов развлечение, самим ходить совершенно не обязательно.

А я решила, что пойду, хоть бы из чистого любопытства. И Арлита уговорю!

Насладиться своими мыслями мне опять помешали.

— А вот и она, — впервые на моей памяти Таррина улыбалась искренне.

Тут же слух уловил громкие голоса. К нам приближались белоснежные сани.

Это еще кого принесло?!

— Ярмарка? — заинтересованно уточнил Нир.

Сани замерли. Кучер спрыгнул на снег и подал руку даме. Плечистые лакеи уже вытаскивали сундуки.

— Да нет же, невеста! — рассмеялась эта гадюка примороженная и, широко раскрыв объятья, двинулась вперед. — То есть, я хотела сказать, бывшая невеста Арлита.

И не обращая никакого внимания на пребывающих в шоке спутниц, унеслась приветствовать и обнимать неожиданное (лично для меня) явление.

— Милая моя девочка! — совершенно непривычно ворковала льера змеюка. — Как доехала? Дороги не замело?

Обмен любезностями затянулся надолго. Подозреваю, специально, чтобы нас с Ниром поморозить. Мне-то ничего, а вот огневику несладко пришлось.

Зато можно было хорошенько рассмотреть гостью. А ничего, красивая… Тоненькая, почти прозрачная, голос высокий, звонкий. Волосы цвета стали уложены аккуратными колечками. А вот глаза водянистые, совсем невыразительные, и даже насыщенно синее платье не смогла их оттенить. Да, еще шуба роскошная до пят имеется. Вот вам и вся невеста.

— С этой фифой будут проблемы, — с неприязнью отметил маг.

Я как раз начала прикидывать, какие именно, когда о нас вспомнили.

— Детка, позволь тебе представить, — тетушка подхватила стальную под локоток и подвела к нам, — Ариадна Витронская, та самая южанка. А это… ее магиня, она силами огня управляет.

Смешок пришлось проглотить. Мало, что «льеру» от моего имени где-то потеряла, так еще и имя Нира (в смысле, Ниры) запамятовала. Что ж, бывает…

Гостья прохладно кивнула.

— С кем имею честь? — сладко улыбнулась в ответ.

Хотелось еще добавить «Зачем приперлась?», но воспитание не позволило. Я же, вроде как, льера!

— Льера Амира Сагон, пятая дочь Дома Голубого Огня.

Мы смерили друг дружку совершенно одинаковыми взглядами под названием «ну и чего от тебя ждать?».

— Так это на тебе Арл жениться не захотел? — без обиняков поинтересовалась «магиня».

Девица возмущенно приоткрыла рот да так и замерла. Странно, мне казалось, что местные маги тоже далеко не всегда бывают адекватны… Или это Рито такой особенный?

— Он просто не успел, — вернула удар Таррина, как более стойкая. — Девочки, возвращаемся, гостье нужно переодеться и отдохнуть с дороги.

Она первая направилась к замку.