Северная принцесса (СИ)

Я смутно припомнила, что как раз о шахтах и расспрашивал близнецов некий пожилой лорд во время прогулки и поспешила рассказать об их разговоре мужу, с сожалением отметив, что подробностей никаких не знаю.

— Это не столь уж и важно, — выслушав меня, сказал Эдвин. — Я предполагаю, о чем у них мог идти разговор. Видишь ли, семья твоей новой подруги владеет долей в одной из шахт по добыче голубых алмазов. Скорее всего, речь шла именно об этом. Нас же обеспокоили алмазы радужные, а их добывают севернее.

В этом вопросе помочь супругу я, увы, не могла ни чем. Потому и попробовала поднять ему настроение сугубо женскими методами: слегка взъерошила волосы, крепко прильнула всем телом, нежно поцеловала.

— Помнишь, что ты обещал? — шепнула на ухо. — Я с нетерпением ожидаю наступления ночи.

Наконец-то Эдвин улыбнулся. Он взял мою руку, поцеловал ладонь и тихо произнес:

— Разве ты не знаешь, что я всегда выполняю свои обещания?

— Знаю, — я провела пальцем по его губам. — И мне очень не хотелось бы, чтобы именно это обещание стало первым, которое ты нарушишь.

— И не надейся, — откликнулся муж.

Несмотря на замечательный ужин, на котором я смогла насладиться не только удивительно вкусными блюдами, но и пением менестреля, на сей раз исполнявшего большей частью баллады о любви, а также последовавшую за ним поистине волшебную ночь, утром я проснулась с мыслью об алмазах. А что, если именно с ними и связана та опасность, о которой предупреждал меня Дракон? Мужу я пока что твердо решила ничего не рассказывать о разговоре со Стражем, дабы не тревожить его зря. Однако же поискать источник информации было просто необходимо. Верная Фатима вряд ли могла бы мне помочь в этом деле, потому я для начала попыталась разговорить Изольду, явившуюся в мои покои для очередного урока танцев.

— Ты не могла бы рассказать мне об алмазных шахтах, Изольда?

Королева, занятая тем, что рассматривала привезенные мною из Империи наряды с целью выбрать наиболее подходящий для себя, удивленно повернулась ко мне.

— А почему тебя они интересуют, Амина?

Рассказывать ей о разговоре со Стажем я намерена не была, к тому же сомневалась, что сам Страж мой рассказ одобрил бы, потому озвучила наиболее правдоподобную на мой взгляд причину.

— Добыча алмазов составляет основную часть доходов Королевства, ведь так?

— Да, — невестка все еще пребывала в недоумении.

— Ну вот, а я совсем ничего об этом не знаю. Теперь, когда я уже не великая шаисса Империи, а принцесса Северного Королевства, подобные пробелы в знаниях для меня недопустимы.

— Ну, если тебе это интересно, — пожала плечами Изольда, — то я расскажу все то, что знаю сама. Как тебе уже, должно быть, известно, цветные алмазы добывают только у нас в Королевстве. Наибольшую ценность представляют радужные алмазы, поскольку они чрезвычайно редки. Их добыча ведется только в одной шахте на крайнем Севере, принадлежащей королевской семье. И только в разноцветных алмазах могут храниться искры огня Дракона.

— Но не во всех? — с интересом спросила я, припомнив многочисленные подарки супруга — с драконьим огнем среди них было только обручальное кольцо.

— Не во всех. Такие камни попадаются раз в несколько десятков лет. Ни один из них никогда не был продан на сторону, все добытые камни с искрой Дракона хранятся в королевской сокровищнице — кроме тех, что украшают наши обручальные кольца и державный скипетр. И еще один огненный алмаз, самый большой из всех известных, находится в подземном храме Великого Дракона — я потом покажу его тебе.

— Подземный храм? Ничего о нем не слышала.

— От кого бы? — резонно возразила Изольда. — В королевском дворце есть немало потайных ходов и скрытых от посторонних глаз помещений. Храм — одно из них. Известно о нем весьма ограниченному количеству людей — иначе потайные ходы давно перестали бы являться таковыми. Эдвин, конечно, мог бы показать тебе их, но, скорее всего, пока не успел.

Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться с ее правотой.

— И когда мы пойдем смотреть? — горя предвкушением узнать нечто новое спросила я.

Королева призадумалась.

— Сегодня не получится. Смотри, скоро уже обед, после него — встреча с портнихами. Они как раз закончат твое платье к сегодняшнему балу и заодно я покажу им вот это, — Изольда приподняла на вытянутых руках выбранный ею наряд. — Зато завтра мы будем свободны и сможем осмотреть часть ходов.

— Часть?

Вероятно, я выглядела разочарованной, поскольку невестка рассмеялась.

— Мы просто не успеем осмотреть их все, Амина. К тому же надо, чтобы ты не просто прошлась по ним, но и запомнила, как именно они открываются и куда ведет каждый из них. Ну и подземное святилище я тебе, так и быть, покажу. А сейчас скажи — тебе не кажется, что пришло уже время обеда?