Северная война, или Блицкриг по-русски

На всех театрах боевых действий союзники обладали громадным численным превосходством. Карл XII, несмотря на колоссальную работу по укреплению побережья и повышению боеспособности армии, мог противопоставить врагам только немногим более 20 000 солдат и около 20 военных кораблей. Поэтому большинству наблюдателей казалось, что кампания 1716 г. поставит точку в затянувшейся борьбе Швеции против Северной коалиции.

Союзники готовились все лето. Окончательная дата высадки была назначена на 21 сентября. Однако всего за 4 дня до начала царь вдруг потребовал перенести десант на следующий год.

Это заявление взорвало коалицию. Масса усилий и финансовых вложений, затраченных для подготовки экспедиции, «вылетали в трубу». В частности, датский король просто не мог два года подряд реквизировать весь свой торговый флот. Но на все аргументы партнеров Петр упрямо заявлял, что благоприятное время уже упущено. Начинать операцию в преддверии зимы — значит неоправданно рисковать армией и ставить под сомнение исход уже практически выигранной войны. Карл XII — опасный противник, он может превратить в свой успех малейшую ошибку союзников. Во всяком случае, именно так звучала официальная версия неожиданного русского отказа.

На самом деле трудно сказать, что послужило причиной такого решения Петра. Датчане прекрасно знали предстоящую арену вторжения. В прошлом они много раз вели там боевые действия зимой. А громадное численное преимущество являлось самым верным средством против всех военных талантов шведского короля. В результате десант сорвался. Однако война продолжалась, и Петр I не мог не понимать, что тот поворот событий, который возник по его инициативе, скорее всего, обернется развалом Северного союза. Во всяком случае, на скоординированные действия всех врагов Швеции надеяться после подобного шага не приходилось. Следовательно, окончание войны вновь отодвигалось на неопределенное время.

В этот период боевые действия на море между Данией и Швецией носили достаточно активный характер. Наиболее значительным событием стало сражение при Дюнекилне, где датский флот под командованием адмирала Торденшельда разгромил шведов, захватив при этом в плен целую эскадру в 40 вымпелов.

Русская экспедиционная армия и флот вернулись домой, но поскольку общая стратегическая ситуация не изменилась — петровские моряки все еще не могли завладеть господством на море, то и ход боевых действий в 1717 г. складывался по уже знакомому сценарию. Шведы не стремились к серьезным сражениям на суше, а русские уклонялись от таковых на море. Единственной заметной морской операцией кампании стал поход крупной русской эскадры (основу которой составляли 15 линейных кораблей с десантом в 900 человек) к шведскому острову Готланд, расположенному в центральной части Балтийского моря.

* * *

ЭКСПЕДИЦИИ фон Гофта. 15 июня — 31 августа 1717 г.

Поход начался 15 июня. Эскадра вышла из Ревеля. Хотя формально соединением командовал генерал-адмирал Апраксин, фактически в море кораблями распоряжался командор фон Гофт. Не встретив противника, русские высадили на Готланд десант, который разорил несколько селений и быстро отошел обратно на суда. Рейд закончился 27 июля, когда отряд вернулся в Ревель.

Через 2 недели эскадра Апраксина — фон Гофта вновь вышла в крейсерство, которое продолжалось до 31 августа. На этот раз в районе Аландского архипелага удалось захватить встреченную 24-пушечную шведскую шняву «Поллукс» с экипажем в 66 человек. Этим скромным трофеем достижения и исчерпываются.

Затем боевые действия, по сути, прекратились. В начале 1718 г. данное положение было зафиксировано не только «де-факто», но и «де-юре» — на Аландских островах между Россией и Швецией начались мирные переговоры.

То, что обе стороны посредством вооруженных сил не могли решить свои главные задачи (для Швеции таковой являлась проблема возвращения потерянных провинций, а для России — юридическое признание ее завоеваний), превращало дипломатические переговоры в очень сложный процесс. Аландский конгресс длился почти год, но согласовать окончательные условия так и не удалось.