Северный пламень

В такие минуты Миколе хотелось провалиться сквозь дно кареты… Он, видя всю искусственность попыток соблазнения, отворачивался к окну, задавал первые попавшиеся вопросы, что-то сбивчиво рассказывал…

И вспоминал. Вспоминал, как однажды, за полгода до своего похода на Вену воевать с турками, они вот точно так же

ехали в карете куда-то из Крулевца. Аврора точно так же задрала свои юбки, выставив обворожительную ножку, начиная поправлять шелковую подвязку, соблазнительно улыбаясь Миколе. Оршанский князь бросился на девушку, обсыпая ее поцелуями, помогая освободиться от одежд, стаскивая трясущимися от нетерпения пальцами эту до ужаса сексуальную подвязку на ноге… Это была самая приятная и запоминающаяся поездка молодого Миколы Кмитича. И как только они не развалили карету, лаская друг друга, целуя, предаваясь бешеной страсти!..

— Аврора, — Микола серьезно посмотрел на бывшую возлюбленную, — скажи, а ты лично знакома с Карлом? У вас с ним что-то было? Почему ты?

Женщина явно смутилась такому вопросу.

— Я с Карлом? Я… не была с ним знакома. Он же весь в охоте на кабанов, в играх, его же так трудно всегда было застать во дворце… Короче, мы так и не были представлены толком. Вероятно, он даже меня не заметил, проходя мимо…

Кмитич видел, что Аврора что-то темнит, не договаривает. Проходил мимо… Что значит проходил мимо? Значит, она все-таки застала его во дворце, хотя бы однажды. Но зачем тогда нужен он, Микола Кмитич, как посредник, если они все же были знакомы? Какие-то сплошные загадки…

— Милый Ники, — чарующе улыбнулись ее выразительные губы и синие глаза, — я даже не уверена, что он меня помнит. Я его видела вскользь пару раз. Однажды нам посчастливилось встретить его на дороге. Хотя…

— Ты пыталась… ну… ты пыталась его… с ним заигрывать? — Кмитич с трудом находил нужные слова.

— Я? — Аврора захлопала ресницами, будто раздумывая, что же сказать. — Скорее нет, чем да. Точнее, я бы хотела ближе с ним познакомиться, но мне такого шанса Бог не дал.

— И вот с такими вот едва заметными отношениями ты едешь к нему на переговоры?

Аврора вздохнула.

— Будем надеяться, что он не откажет мне в аудиенции. С твоей, Пики, помощью. Сейчас от нас двоих зависит окончание войны.

Микола усмехнулся, покачав головой.

— Что-то мне говорит, что король все равно сделает так, как сам пожелает…

Длинная мучительная дорога наконец-то подошла к концу. Кортеж прибыл в Варшаву. С каким облегчением вылезал из кареты Микола, сознавая, что уже приехали…

— Там к вам одна знатная шведская дама, Ваше величество. По очень важному делу, — говорил Микола, пока стоял перед столом Карла. Король как обычно просматривал бумаги, ставил свои резолюции, иногда его рука тянулась к стакану молока, он делал глоток, ставил стакан на место, вновь шуршал бумагами… Король не менялся: все тот же голубой обычный мундир, те же зачесанные назад волосы, то же юношеское лицо. И по-прежнему явно не по размеру большие ботфорты…

— Что за дама? — спросил Карл, не отрываясь от бумаг.

— Аврора Кенигсмарк…

— Ах, эта! — не дал договорить король и встал. Он подошел к Миколе, заложив руки за спину, слегка улыбаясь.

— Это та, о которой вы меня как-то спрашивали по пути к Нарве?

Кмитич остолбенел. Король это помнит?! Невероятно!

— Так, — растерянно кивнул Микола, — это она, Ваше величество… Вы… Вы знакомы с ней?

— Лично нет, — как-то смущенно улыбнулся Карл, — а вот кто она такая, знаю очень хорошо.

Он прошелся взад-вперед перед стоящим оршанским князем, как бы размышляя, говорить дальше или же нет.

— Вы, кажется, были в нее влюблены? — поднял на Кмитича два синих блестящих глаза король. Микола явно смутился.

— Не знаю, откуда это Вашему величеству известно, но… был. Давно. В двадцать лет. С тех пор мы и не встречались.

— Ну а сейчас где встретились?

— Случайно, Ваше величество. Случайно! По дороге в Варшаву. Она мне рассказала, что очень хочет с Вашим величеством поговорить об одном важном государственном деле.

— Ну, ее дела мне известны, — усмехнулся король и поднес к губам палец, как будто что-то вспоминая или обдумывая.

— А вы очень расстроитесь, мой милый друг, — продолжал Карл, — если я вам скажу, что Аврора… что она была любовницей Фридриха Августа и даже родила ему сына, которому сейчас, если я не ошибаюсь, шесть лет?

— Разве? — бури непонятных эмоций нахлынули на оршанского князя. И вдруг все стало понятным… Так этот тайный агент Фридриха — просто его любовница! Как все предельно просто! Вот где она пропадала так долго, вот почему не отвечала на письма! У нее появился богатый и влиятельный любовник! Но почему именно Фридрих? Кто угодно, но только не этот болван!.. Микола закрыл глаза, провел ладонью по холодному лбу…