Сгорая в твоих объятиях

Дэсмонд присылал подарки. Большие роскошные букеты в корзинах. Милые сувенирные безделушки, которые Юлисса намётанным глазом идентифицировала как сделанные в другом мире. Эжени отдала всё Алионор, себе оставила только маленькую соломенную куколку в платьице и с венком из разноцветных лент на голове. Наверное, так выглядела Весна, подарившая жизнь их родоначальнице.

Были звонки с неизвестного номера, на которые Эжени не отвечала. Слежка, которую она не замечала, но чуяла Алионор. Вычислить охрану, явно приставленную Дэсмондом, не удавалось, что раздражало обеих. После первого букета, доставленного курьером прямо на работу, Эжени стала ожидать дорогих подарков, репетировала мысленно речь для отказа, обдумывала, что скажет при возврате слишком роскошного подношения, однако Дэсмонд определённо не торопился заваливать её драгоценностями, натуральными мехами и дорогими авто, а отвергать цветы и выбрасывать изделия народного промысла почему-то не поднималась рука.

Январь сменился февралем, день прибавлял понемногу, совсем по чуть-чуть и вместе с ним зрело решение. И морозные узоры, расцветавшие на окнах, словно соглашались.

Почему бы и нет? Больно не будет, шептали снежинки, осыпающиеся с заиндевевших ветвей, — Зима милосердна даже к потомкам возлюбленной своего неверного супруга. Эжени лишь уснёт ненадолго, а когда проснётся, то увидит настоящий, кристально чистый мир, без грязи и мути человеческих эмоций. В следующем месяце ей исполнится двадцать девять, и нет никакого желания ни дальше жить поисками тепла ненадежного, недолговечного, ни приводить в нынешний мир ещё одну неприкаянную душу, пополняя ряды снежных, алчущих жара полукровок. Жаль только, подруги не поймут. И мама, пожалуй, тоже. Эжени уже несколько раз порывалась сказать ей, но в последний момент не находила правильных слов, нужных фраз, способных объяснить матери причины поступка единственной дочери. И она не бросит маму в одиночестве и небытие доживать свой век, просто станет… немного другой.

Спокойной. Умиротворённой. Счастливой. И ни Дэсмонд, ни ему подобные не смогут потревожить её.

А обычные смертные мужчины станут не нужны и неинтересны, разве что тело напомнит о чисто физических потребностях.

Юлисса заявила бы, что Эжени сбрендила — от секса отказываться. Бесспорно, дополнение приятное, но хлопот от него всё же больше. И Эжени никогда не относила себя к числу женщин, для которых жизнь без регулярных оргазмов — это не жизнь, а так, убогое неполноценное существование. Да и возможности современного мира позволяют решить вопрос получения удовольствия и без помощи и участия мужчины.

Зима же звала всё громче, всё настойчивее, торопясь успеть до прихода весны, спеша получить своё прежде, чем пройдет время суровой северной богини…

* * *

Наверное, скажет сегодня. Обычный субботний вечер, вторая половина февраля на календаре. Белые узоры на нижней части оконного стекла, и Эжени, зажав телефон между плечом и ухом, присела на край подоконника на кухне, коснулась обеими руками холодной зимней росписи. Под кончиками пальцев узоры словно ожили, потянулись вверх по стеклу, скрывая многоэтажку напротив, освещённый фонарями двор, коричневые от грязного мокрого снега дороги. В серебряных цветах угадывалось обещание покоя, улыбка Зимы, по-матерински ласковая, добрая. Минута-другая, и пальцы перестали ощущать холод, по телу прокатилась волна легкой слабости, даже голос мамы начал звучать тише, глуше. Сущность же, наоборот, к немалому удивлению хозяйки, противилась зову и сейчас, как уже бывало не раз, обожгла изнутри голодом, знакомым, опротивевшим желанием не только тепла, но огня. Того самого, в котором было так восхитительно, так сладко растворяться.

Уж больше месяца прошло, а сущность всё не может забыть, тянется, ждет.

Телефон соскользнул с плеча, но Эжени, отдёрнув руку, успела перехватить мобильник, вернула к уху.

— Что ты сказала, мам? Прости, я не расслышала.

— Говорю, что ты у меня хитрая скрытная лисичка, — мама рассмеялась добродушно.

— Разве? — о чем они вообще говорили последние пять минут?

— С детства такой была. Ты же собиралась рассказать мне, а пуще того познакомить?

— С кем? — нить беседы терялась упрямо.

— С твоим молодым человеком.

— Каким молодым человеком?

— Высокий, сногсшибательно красивый, представился Дэсмондом. Или он не твой молодой человек?

— Что? — только и смогла пробормотать растерянно.

Дэсмонд встречался с её мамой? Как, когда, зачем?!

— Недели две назад возвращаюсь я с работы, стою на остановке, и вдруг тормозит рядом роскошный автомобиль, опускается стекло и такой в высшей степени приятный молодой человек предлагает меня подвезти до дома.

— И ты села в машину к незнакомцу?! — опешила Эжени. — Мама, ты что, совсем новостей не смотришь? Мало ли какие у него могли быть намерения!

— Дорогая, по-твоему, меня так легко снасильничать или убить? — усмехнулась мама. — А владельцу такого авто вряд ли пригодится содержимое моей сумки или мои дешёвые украшения.

— Мама!