Шадари. Наемница

Я многозначительно приподняла брови. Допытываться, чем закончился благодарственный ужин, не стала. Можно и так догадаться! Алкар точно не святой, так что если женщина оказалась привлекательной, вечер они закончили в спальне. Только почему эта мысль неприятно кольнула? Я даже сама удивилась столь странной реакции.

- Ты мог бы выбрать и менее дорогое место, - сменила я тему. - Не стоило так тратиться ради разговора со мной. Хотя мы можем разделить траты поровну.

Он так яростно на меня глянул, что я поняла - мое предложение не самое удачное.

- Раз я тебя сюда пригласил, значит, вполне сознавал возможные траты, - сухо заметил Натан. - Не думай об этом, - сказал уже мягче.

- Ладно, - примирительно произнесла.

- Да и вообще, - он улыбнулся, - мы ведь так и не отметили твое вступление в команду. Ты очень хорошо справилась с первым заданием и заслуживаешь поощрения.

- Ты и Питера водил по дорогим ресторациям, когда он вступил в отряд? - не удержалась от легкого подтрунивания.

- Тогда мы все вместе неплохо погуляли в «Диком быке», - признался алкар. - Но раз ты предпочла от нас всех сбежать сразу по возвращению, с тобой вышло по-другому.

- Думаю, я не прогадала! - продолжала шутить я. - Когда еще доведется побывать в таком заведении?

- Это еще не все, - он опять чуть смутился.

Вообще сегодняшнее поведение Натана так сильно выбивалось из привычного, что я не знала, что и подумать.

Мое замешательство возросло, когда он достал из мешочка на поясе шкатулочку, обитую черным бархатом, и протянул мне.

- Вот, это тебе! Воспринимай как знак того, что мы и правда рады, что ты теперь член команды.

Я неуверенно взяла коробочку и раскрыла. Глаза расширились от изумления при виде явно недешевых сапфировых сережек.

- Ты ведь носишь медальон с похожим камнем, - зачем-то начал объяснять Ящер. - Вот я и подумал, что они прекрасно подойдут.

Осторожно провела пальцами по украшению и подняла взгляд. И хоть упоминание о кулоне, который я носила на шее в память об Алене, снова растревожило, заставила себя улыбнуться.

- Спасибо, они очень красивые.

Натан шумно выдохнул, будто моя реакция была для него крайне важна. Это даже растрогало.

После того как покинула дом Андрасов и сменила облик, других украшений, помимо кулона, я не носила. Посчитала, что для наемницы это лишнее. Но теперь, чтобы сделать приятное дарителю, вдела серьги в уши.

- Ну как, мне идет? - мотнула головой и с улыбкой посмотрела на Ящера.

- Очень, - искорки в его глазах заставили мои щеки окраситься румянцем.

Чтобы скрыть неловкость, я поднялась и подошла к висящему в комнате зеркалу. Полюбовалась тем, как завораживающе отбрасывают на кожу блики драгоценные камни, и улыбнулась своему отражению.

Подарок мне и правда понравился! Вот только не стоило Натану так тратиться, пусть даже он просто хотел показать, что как член команды я для него важна. Мог ограничиться и какой-нибудь дешевой безделушкой. Мне бы все равно было приятно.

Обернулась, чтобы сказать ему это, и слова застряли в горле. От того обжигающего взгляда, каким Натан на меня смотрел, внутри всколыхнулась жаркая волна.

Впрочем, это длилось не больше пары секунд. Он поспешил отвести взгляд, и меня тоже отпустило. Теперь уже неловко было нам обоим. Напряжение, повисшее в комнате, можно было черпать ложками.

К счастью, не успела я вернуться к столу, как в комнату вошел официант, толкая перед собой тележку с едой и выпивкой. Расставил все перед нами, пожелал приятного вечера и удалился. Но его появление избавило от неловкости. Да и теперь можно было переключиться на еду.

И хоть еще недавно мне казалось, что ничего не хочется, вид и запах блюд разжег аппетит. Мы с Натаном набросились на еду, наплевав на правила этикета и прочие условности. Какой может быть нормальный разговор на голодный желудок?

С сомнением посмотрела на протянутый мне бокал вина, когда мы уже немного насытились. Стоит ли туманить себе мозг? Но потом плюнула на все и приняла. Для храбрости не помешает! А то уж слишком скованно себя чувствую. Да и Натан тоже. Так, словно мы и правда на первом свидании. Расслабиться немного не помешает.

Ко второму бокалу напряжение и правда спало, и я посчитала, что готова начать разговор.

- Ты сказал, что я могу тебе доверять. И что то, что решусь тебе открыть, останется только между нами. Точно уверен, что тебе и правда нужно нагружать себя моими проблемами? -натянуто улыбнулась.

- Я ведь сказал, - заметил он. - А слов на ветер бросать не привык.

- Это я уже заметила. Ну, что ж, тогда начнем с того, что я была не совсем искренна. На самом деле меня зовут не Эулин Бор.

- Я подозревал, что имя вымышленное, - похоже, это не произвело на Натана особого впечатления. - Да и многие наемники берут себе другие имена. Приходят в гильдию по разным причинам. В том числе и желая забыть о прошлом и начать новую жизнь.

- Ты прав. У меня были причины желать именно этого. Впрочем, забывать о прошлом я не собираюсь. И однажды намерена вернуть себе настоящее имя и все, что мне полагается по праву рождения.