Шаг к цели

– Гм, голубчик вы мой, уж простите старика, дозировку не рассчитал, – сдерживая улыбку, ответил тот. – Иван Макарович, вам эту боль следует снять, скажем, традиционным методом, а то так и до радикального можно дотянуть.

Это он на ампутацию, мля, намекает?! Двойную ему дозу в чашку сыпану!

– Знаю, – перебил я его. – Попрошу вас в половине четвертого прийти к дому графини Смеевой, нужно ее обследовать.

– Что-то с ней не так? – насторожился Семен Иванович.

– Боюсь, климат Англии подорвал ее организм, наверняка пару раз под дождь попала, но необходимо убедиться. Кстати, возьмите с собой антибиотик и новое лекарство, графиня – девушка с сильным характером, удары судьбы принимать умеет, – вздохнув, попросил я своего компаньона.

– Хорошо, в половине четвертого приду к графине, все же она в свое время у меня тоже лечилась, – кивнул Портейг.

– И не вздумайте сказать, что имеются какие-то подозрения. Давайте назовем это профилактическим визитом и наблюдением, – попросил я.

– Она не знает про слугу, – догадался Семен Иванович.

– Да, – коротко подтвердил я.

На этом мы и расстались, профессор с Коротковым отправились в лабораторию, а я закурил, обдумывая, как бы добраться до дома Элизабет. Перекурив и чуточку успокоившись, отправился в дорогу. К счастью, пролетка с охранником ротмистра оказалась на месте. Батон меня отвез по указанному адресу, а сама певица оказалась дома.

– Элиза, у меня к тебе срочное дело, не требующее отлагательств, – сказал, заходя в библиотеку, куда меня сопроводила ее служанка.

Девушка сидела на диване поджав под себя ноги и увлеченно читала какую-то книгу.

– Ваня, ну наконец-то, – расплылась она в улыбке, а потом округлила глаза, когда я с себя френч стянул и бросил к своим ногам. – Ну ты даешь! Неужели настолько соскучился?!

– Потом, все потом, – хрипло ответил я и торопливо шагнул к ней.

Девушка хихикнула, но ничего против не сказала, наоборот, облизнула губки и стрельнула глазками. В этот самый момент прозвенел звонок, а по мне даже мурашки пробежали от негодования. Захотелось во весь голос взвыть и послать всех к чертям собачьим. Неужели произойдет облом? Да мне такого поворота событий не пережить! Это все чертов профессор со своим порошком от головной боли. Нет, обязательно подложу подобную бяку Семену Ивановичу – слово даю!

Глава 18

На ловца и зверь бежит

Есть поговорка, что на ловца и зверь бежит. Но, блин, не в данной ситуации! Роман Романович Келер приперся, собственной персоной, а за каким таким хреном – непонятно. Чинно сидим в библиотеке и ведем пустые разговоры. Промышленник, меня явно не ожидав в данное время здесь встретить, не смог сдержать своего удивления. Я же с превеликим трудом, под веселящимся взглядом Элизы, пожал в приветствии руку промышленнику, левой прикрывая полу оттопыренного френча и стараясь, чтобы тот не заметил моего состояния, быстрее сел в кресло.

– Элизабет, дорогуша, раз мы с Иваном Макаровичем встретились, то не могла бы нас на пару минут покинуть? – посмотрел Келер на девушку.

– Фу, – сморщила та носик, – как некультурно выгонять хозяйку из собственной библиотеки!

Тем не менее она сразу встала с дивана и направилась к дверям, уточнив, не стоит ли прислать нам чего-нибудь выпить.

– Может, желаете коньяку или холодного морсу? – от дверей посмотрела на нас Элиза.

Хулиганит! Про холодный напиток специально ввернула, чтобы мне намек дать! Ничего, я с ней тоже потом похулиганю! Мы синхронно с промышленником отказались от угощения. А как только Элиза покинула библиотеку, Роман Романович сразу перешел к делу:

– Иван Макарович, у меня к вам есть деловое предложение. Как вы смотрите на то, чтобы выкупить строящуюся фабрику, которую видели, за двадцать процентов от стоимости, а впоследствии поставлять мне с нее продукцию на такие же проценты ниже, чем всем остальным?

Вот чего-чего, а подобного подхода не ожидал! С другой стороны, промышленник явно чувствует выгоду и хочет за мой счет нажиться в будущем. Но оставшиеся деньги, которые не уйдут на данное производство, смогу потратить на другие прожекты. Кстати, их уже набралось приличное количество. Усовершенствование шприца, прибор для измерения давления требуют большого вложения средств.

– Роман Романович, врасплох вы меня застали, – улыбнулся я, решив потянуть время, прикидывая плюсы и минусы.

– Обычная практика, – пожал тот плечами.