Шаг в небо

— Ну что вы! Нам всем жаль, что в процессе экспансии случаются технические жертвы, но поверьте, нерешительность приводит к несравненно большим потерям. Но ладно, хватит о скучном, вот эта кнопочка на пульте — жёлтая, вызов питания. Я пойду по делам, а вы позавтракайте, мы потом встретимся.

— А где тут? — я замялся…

— Да поищите сами! Не стесняйтесь кнопки нажимать, — сент махнул рукой, вроде как показывая, что пульт прост как апельсин. — Там много интересного. И не беспокойтесь, процессы выведения отходов и средства гигиены у нас одинаковые. Вы и представить не можете, насколько мы идентичны.

Михаил, или как его, так же спокойно вышел в распахнувшийся глаз отсека.

Действительно разобраться оказалось не сложно. Нашёлся и туалет, и умывальник, и в итоге нашлась даже маленькая комнатка, которая была столовой. Вдоль стенки тянулся стол-полочка. А на нём стояли яичница и стакан сока. И вилка, и кусочек хлеба. И соль-перец. Я, честно говоря, ожидал брикет с водой. После завтрака я продолжил изучение пульта. Первая же кнопка распахнула тот самый глаз-дверь. Да, действительно, могу идти куда хочу.

— А, позавтракали? — раздался голос Михаила, стоило мне ступить за порог моего обиталища. Он как будто стоял и ждал за дверью. — Ну, давайте прогуляемся по нашему бункеру. Вам, наверное, более привычно такое название.

— Не могу сказать, что я мне привычно хоть что-то связанное с вами, — то, что меня накормили и вежливы со мной — ещё не повод иметь дело с этими сентами.

— Ну, я вас понимаю. Но надо привыкать. Мы пришли всерьёз и надолго! — Моя агрессия не производила на него никакого впечатления.

— Ну, одни уже так говорили. Те, кого вы цитируете. — Тут уже улыбнулся я. В основном тому, что удалось уесть сента.

— Никого я не цитирую, что вы, — сент ничуть не смутился, — я же язык ваш по книжкам учил. Вот и бывает, что идиомы проскакивают.

— Вы не те книжки читали. Лучше бы почитали Уэллса.

— Ну, вот тут вы не правы. Уэллс — что? Фантазёр и всё. Мы читали много книг, которые были важны в вашей истории! Так лучше понять вас.

— Судя по тому, сколько вы народу перебили, вы нас не поняли, — он опять меня раздражать начал. — Мне даже кажется, что вы в основном методами кровавых диктаторов пользовались. Их предостаточно было в нашей истории.

— Мы пользуемся только нашими методами, — сухо ответил Михаил. — У нас достаточный опыт в проведении мирной экспансии.

— Ни фига себе, мирной!!! — Он что, дураком меня считает?

— Именно — мирной! — с энтузиазмом ответил Михаил. — Ведь не скажете же вы, что Земля оказала нам хоть какое сопротивление? И не было никакой войны. Обычная процедура присоединения новой планеты к нашей ассоциации. А вот если бы военная… Вы себе просто представить не можете, как это ужасно — война! Ведь от планеты мало что остаётся, кроме полезных ископаемых. Это не наш метод. Мы вполне мирные люди.

— А вы люди? — я давно хотел это узнать, поэтому вопрос прозвучал раньше, чем я успел о нём подумать.

— Мы — люди! — Михаил даже, мне показалось, гордо глянул на меня.

— А мы тогда кто?

— Ну, вот это мы и пытаемся выяснить. И с вашей помощью тоже.

— Чем я могу помочь вам? — искренне удивился я. — Вы не вивисекцию мне, с целью сравнительной идентификации, устроить собираетесь?

— Нет, зачем, у нас есть более, э-э-э-э… как бы сказать, более точные и объективные методы. — Вот давайте к нашим врачам зайдём. Вы там много любопытного найдёте.

— Да успокойтесь, Андрей, не напрягайтесь, — рассмеялся сент, видя моё замешательство. — Мы не вурдалаки какие-то. Никто вам иголки под ногти загонять не собирается! Я вам просто хочу показать, на что наша медицина способна.

В общем, я ему особенно не верил. Но выбирать мне не приходилось.

Разговор наш происходил, судя по всему, в коридоре или как у них называлось место между обитаемыми и рабочими отсеками. Ничего странного или совсем неземного ни в материалах стен, ни в их конфигурации я не видел. Похоже на обычные обои, аккуратно наклеенные на штукатурку, и на искусственный ковёр под ногами. Никаких таинственных приборов или там бродячих роботов. Всё скромно.

— Вот, заходите, — Михаил использовал пульт, аналогичный тому, что он дал мне. — Запомните, вот комбинация 111 на пульте, видите там цифры у вас, специально сделали, чтобы вам было проще, это код доступа в медицинский модуль. Если что заболит — добро пожаловать.

— Добро пожаловать заболеть? — я ёрничал не всегда по сути, но настойчиво.

— Нет, вы не поняли, — Михаил сделал вид, что не замечает моего ёрничанья, — к врачам. Они помогут.

— Ну, спасибо!

— Всегда пожалуйста!

Прямо разговор двух эсквайров — доктора Ливси и капитана Трелони.

Михаил, распахнув такую же, как в моём отсеке, дверь, пропустил меня вперёд, даже руку поставил так, как будто друга в дом приглашает. А навстречу мне шёл новый сент. Видимо, тот самый врач.

— А! Наш уважаемый гость! Заходите, заходите! Очень рад видеть! — врач был тоже сама любезность.

— Вот познакомьтесь, наш медицинский бог, зовите его Анатолий Дмитриевич! — представил Михаил.