Шаг в палеолит

Ещё в первый день пребывания у нас Угоха и Ша-Ша я заметил странность в поведении нашей сладкой парочки – Мод и Лили. Уж они-то завсегда рады поизображать храбрых охранников. Погавкать по поводу – что может быть лучше? Ведь шуметь без причины им строго запрещают. А тут нежданная радость – чужие. Несутся, уши прижаты, хвосты бубликом, гавкают грозно – ну, им так кажется. Подбежали и – враз заткнулись, без команды. Кнопками носа шевелят, хвостами крутят, то на гостей посмотрят, то на нас, то на них, то на нас… На странность эту я внимание обратил, да другие заботы навалились. А потом стал примечать… Носятся непоседы, по рукам, так сказать, ходят, и Ша-Ша тут не исключение, а вот с Угохом мадамки ведут себя вроде так же, как и со всеми, да не так. Подбегут иногда и стоят, молча смотрят они на него, а он на них, потом расходятся. Однажды вообще увидел: подбежали к нему собачонки, постояли, каждая подошла, ткнулась головой в протянутую ладонь, махнули хвостом туда-сюда… А затем поковылял Угох и выудил Ваську из его тайничка, в котором он, раздразнив собак, любил отсиживаться. Надо сказать, эти их побегушки не прекращались никогда. Раззадорит их Васька и смоется, то в узость какую залезет, то куда повыше. То, что это только игра, понимали и Васька, и Мод с Лили, но веселье от этого не становилось хуже.

Посмотрела молодых сук або ещё в свой первый день, ничего особого в них не увидела. А вот у меня сейчас закрались подозрения.

Собрал я вечером всех в круг, посадил напротив Угоха и Ша-Ша, смотрю и молчу. И все молчат, понимают – неспроста. А я всё смотрю и молчу. Занервничал Угох, заёрзал. И Ша-Ша то на Угоха смотрит испуганным взглядом, то на нас виноватым.

– Простите нас, добрые Русы, – тяжело вздохнув, глухим голосом начал Угох, – не всё рассказал вам Угох. Не просто так любила его охотничья удача… Каждый из Старых Людей, Угох уже говорил, немного шаман. Все они чувствуют зверя, кто-то хуже, кто-то лучше. Некоторые ещё и птицу. А самые сильные – даже растения. Вот и Угох… сын своего отца. Угох не знает, кто он, мать так и не сказала, но, видно, и Угоху передалось немало. Птицу чувствует немного, зверя – совсем хорошо. С детства! Мать просила никогда не рассказывать об этом. Так говорила: «Завистливы люди, сынок, злы. А ещё они боятся непонятного. Мы с тобой везде чужие, нам и так несладко, не надо, чтобы нас ещё и боялись». Вырос Угох. И правда, нет бы радоваться, что в племени такой удачливый охотник, а Угоху почему-то завидовали, некоторые и вовсе злились, – Угох покачал головой, типа «не понимаю». – А друзей было совсем чуть-чуть.

– Ты мог бы стать шаманом!

– Прости, Великая видящая, чужаку – и шаманом? – криво улыбнулся Угох. – Да и не видит Угох никаких духов, не слышит. Зверя – чует, слышит и понимает, а духов – нет. Кабы видел он этих духов, разве не помог бы матери? Но нет, не видит. Не слышит. А людей обманывать… Нагляделся Угох на некоторых на Осенней охоте – тьфу! – брезгливо сплюнул Угох. – В шамане Перо Орла сила была, правда не очень большая. В тебе, Великая, силу большую Угох чувствует, в ученике твоём тоже её немало, а в тебе, вождь, – Угох виновато опустил глаза, – прости, нет никакой силы. Хоть тебя и называют Великим шаманом…

– Ну, этим ты никого не удивил, – порадовал я его. – Я, если ты заметил, по земле с пеной у рта не катаюсь, крысиными черепками не гремлю, через костёр не кувыркаюсь. Я в том, что ты называешь силой, ноль без палочки, пустое место. Но, как утверждает Великая видящая, я птица для этих мест редкая, очень ценная, я – Великий знающий! А если так утверждает або Светлый Ручей, – подмигнул я Угоху, – кто мы такие, чтобы с ней спорить?

– Прости меня, Горький Камень, Угох рад, что все знают, что нет в тебе силы. Иногда правда так и прёт из глупого Угоха. Уж сколько раз он получал за это, – парень вздохнул и безнадёжно махнул рукой, – а-а! Если бы не сила Угоха, он и Ша-Ша никогда не дошли бы к вам. Ша-Ша, – он погладил тихо прильнувшую к нему девушку, – тоже знала о ней, но не рассказала бы без разрешения Угоха. Никогда. Прости, вождь, простите, люди племени Русы, Угох и Ша-Ша боялись. Угох боялся! Если прогоните, Угох и Ша-Ша поймут…

– Ну-у, Угох, не гони лошадей! – попенял я ему. – Никто никого не прогонит. Я понимаю твои опасения. Однако в нашем случае боялся ты зря. Здесь, – обвёл я рукой вокруг, – все свои. И такие, как ты, нам очень нужны. Но скажи мне, мой громогласный друг, как же тебя не раскусила Великая видящая?

– Угох может закрываться. Все Старые Люди могут скрывать свою силу, поэтому никогда не ясно, кто какой силой обладает.

– Вот как? – оживилась або. – А как ты это делаешь?

– Не знаю, – пожал парень большими плечами, – не хочу, чтобы видели, – и не видят.

– А-а…

– А ты можешь открыться для або, – бестактно прервал я «выяснение отношений».

– Конечно.

Видящая взяла его лопатообразную ладонь в свои маленькие ручки.