Шаг в палеолит

Собрали консилиум сенсов, просветили, так сказать, плечо видением и чуяньем. Сравнили с моим, вывод: чегой-то в нём не так, кости расположены чуть по-другому. Может, в этом причина? То-то я заметил, что удар у Сильвера скорее сбоку, чем сверху. Надо это в дальнейшем учитывать.

Пробовал себя Сильвер и с луком, но отсутствие двух пальцев не лучшим образом сказывается на овладении этим нелёгким искусством. Он, конечно, пытается пробовать переучиться на правую руку, но… в общем, посмотрим, терпения и упорства ему не занимать. А вот самострел – его. Придётся озаботиться гораздо более мощным образцом. Сильвер – дядя здоровый, он «инструмент» и помощнее потянет.

Виктория из лука не стреляет, зато с трубкой-плевалкой занимается с удовольствием. По-моему, плевалка после появления лука всё больше становится женским оружием. Даже почтенная або весьма охотно балуется трубочкой. Может, стоит рассказать ей о ядах? Хотя бы не смертельного, а парализующего действия – сунется кто, мало не покажется. Хотя кого я обманываю, скажу ей «а», и видящая тут же поймёт, что есть таки «б». Надо подумать…

Ну и наконец мы собрали большой самострел. Убивец. Так я его назвал. И это очень точно отражает его суть. При испытании он мечет стрелы, больше похожие на дротики производства мастера Хатака, до пятисот метров. Причём до ста двадцати метров он летит строго по прямой, не нужно никаких поправок. Пробивная способность – жуть. На тех же ста двадцати метрах болт пробил весьма не маленького кабана, добытого очень кстати, навылет, нанеся страшную рану своим широким, с ладонь, листовидным наконечником из кремня.

– Ну вот, мой юный друг, теперь ты надолго пропишешься возле Убивца. Пока не станешь попадать в метровый круг со ста метров. При любой погоде, ветер ли, солнце, дождь… Дерзай! – И я хлопнул по плечу озадаченного Крука.

Разговоры возле вечернего костра… В эти времена, и ещё очень-очень долго – важная и нужная часть жизни племени. Поучительные и занимательные рассказы Хатака, истории мудрой або, приключения Сильвера и Вики, ну и мои заумные разглагольствования. Смешные истории, лёгкий трёп… и серьёзные разговоры, меняющие жизнь.

– Я много думала, сынок, о том, что ты говорил о нужных людях для нашего племени. Ты прав, всегда есть такие, которые хотят странного… Их мало, но они есть. – Светлый Ручей отхлебнула взвара из личной кружки, сделанной на заказ Хватом и расписанной Соле. Все сразу притихли: мудрая або начала важный разговор. – Вождь говорит, это те, кто будет питать наше племя. Согласна. Но все ли ищущие странного подойдут для нас? Вот Орлиное Перо. Знаю его, тоже ищет знаний. И это хорошо. Но слишком он холоден вот тут, – або коснулась лба, – и маловато сострадания в сердце. И это плохо. Я вижу, я чувствую… Нельзя идти по пути знания с таким настроем к людям, к окружающему миру. Злобные духи стерегут каждого идущего на этих запутанных тропках. Гордость, безразличие, высокомерие, жажда власти… Они кинутся и растерзают неосторожного, неготового. Общаясь с тобой, сынок, я поняла: знания – великая сила, и давать их нужно осторожно, правильно, а некоторые знания – далеко не каждому. Да, не каждому! – Або задумчиво помолчала. – Орлиное Перо не тот человек, которого я хотела бы видеть в нашем племени. Да… И дети… Да, дети! Вождь сказал: «Чистые страницы, на которых мы напишем то, что нужно нам». Теперь я понимаю, что он имел ввиду. Мудро, мудро… В племени Ара-варо есть девочка, ей сейчас пять лет. Это будущая Великая видящая. И, думается мне, посильнее меня. Я пока ещё в силе, многому могу её научить, многому. И ты, сынок, её тоже многому можешь научить. И будет она воистину Великой, не чета нам с тобой. Её нужно забрать к нам.

И тишина… Все вперили внимательные глаза в меня. Что решит вождь?

– Э-э-э, уважаемая, – наконец разродился я, – ты уверена… забрать?

– Да.

– Они знают, кто из неё вырастет?

– Конечно. Я им сама об этом сказала.

– И они её так просто нам отдадут?

– Вам – нет. Мне – да. Ну и выкуп дадим. Уж с этим у нас нет никаких проблем, надеюсь.

– С этим-то проблем нет. А как скоро нужно забрать?

– Через два года. Да, через два. На Осенней охоте. Ара-варо туда всегда приходят.

– Уф, уже легче, – несколько взбодрился я, – слава богу, нет необходимости бежать прямо сейчас.

– Но забрать я должна буду сама. Иначе никак.

А вот это уже хуже. Я думал обойтись малой кровью, послав за девчонкой пару «падаванов». Засада.

– Ничего, – продолжала тем временем або, – сколько раз ходила всякими дорогами, пройду ещё разок.

– Я с тобой, – влез Хатак.

– Мудрая, я не позволю себе бросить вас одну! – вскинулся Крук.

– Так, стоп! – хлопнул я ладонью по колену. – Ну-ка, притихли все! Никто никуда не пойдёт! В смысле – пойдём и девочку заберём, раз так сказала мудрая, но всё нужно сделать по уму. Будем думать.