Шаг в палеолит

– Да, – продолжал парень, – я стал вождём. Хатак много спорил со мной, не соглашался. Он был неудобен. «Его надо убрать», – шипел мне в уши Пёстрый Полоз, и я соглашался с ним. И верил ему, что, как только не станет Хатака, я тут же стану Великим вождём, как мой отец. А может, даже лучше! И вот мы отправили Хатака с никчёмными охотниками за горьким камнем, шаман наслал на него Духа Зверя, и всё здорово… А он взял и вернулся! Да не один! Он пришёл с тобой, Пётр, с Великим шаманом. Действительно Великим, куда там этому ничтожеству Полозу. То, как вы встретились, это удивительная история! Но самое удивительное, это когда нам всё же удалось избавиться от Хатака! Не так, как мы хотели, но всё же. И вот вы ушли. Не стало в племени Хатака. Ты думаешь, Пётр, я стал Великим вождём? Все опытные охотники вдруг побежали по одному моему слову туда, куда я указал пальцем? Косули и кабаны пришли к моему шатру и упали замертво, восхищённые моим величием?

– Я думаю, стало ещё хуже, – ухмыльнулся я.

Молодой вождь пристально посмотрел на меня. Напряжённое лицо, плотно сжатые губы, складка над переносицей. Тяжёлый для него разговор, практически исповедь.

– Да, хуже! Я вдруг понял, что Полоз держит меня за мальчика на побегушках. За того, кто должен озвучивать его «мудрые решения». И все вокруг это понимают. Слава духам предков, я не настолько глуп, как того хотелось шаману, и начал кое-что понимать. Надеюсь, не слишком поздно.

Прошлой весной, когда ты пришёл в племя не только живой и здоровый, но и с бодрым Хатаком, я понял: ты и в самом деле Великий шаман и вождь. Не потому, что вы были одеты в удивительные вещи, не потому, что ты выполнил наши договорённости, не потому, что вы принесли горшки, бусы и фибулы, а просто потому, что вы пришли.

Тебе многие и много раз говорили, что пережить маленькой группой зиму невозможно, а ты только пожимал плечами. Но пережить зиму одним и правда невозможно! Невозможно!! А ты это сделал, Пётр. Именно поэтому для меня ты – Великий шаман и вождь. И я понял, каким бы я хотел стать тоже! Я не знаю, виноват ты в смерти Полоза, не виноват, мне всё равно. Ты сказал – Полоз умрёт, и он умер. Тем самым я избавился ещё от одной обузы. Это хорошо для меня. Плохо для племени. Какой-никакой шаман да был. Дида Длинный совсем никакой шаман, он и сам это понимает. Я буду честен перед тобой, Пётр: я не видел от тебя пока ничего плохого, как мне обещал Полоз, только хорошее. Одно Копьё вождя чего стоит! Да разве дело только в нём? Ты, Пётр, Хатак, Великая видящая, если вы придёте в племя Правильных Людей, это будет великое благо для него, но я не хочу этого. Вас приняли бы с радостью, особенно молодёжь, и я порадовался бы, но мне пришлось бы уйти… Вот так, Пётр. Я хочу быть достойным вождём и чтобы племя процветало, и собой поступиться не могу. – Парень замолчал, напряжённо и прямо глядя на меня.

– А ты вырос, вождь! Вырос… Не телом, нет! Умом, сердцем… Это хорошо, что говорил ты со мной прямо, без изворотов и недосказанностей. Мой тебе совет: всегда говори со мной так. Поверь, так намного проще решать важные вопросы, да и вообще жить.

Ты можешь не волноваться: ни я, ни Хатак, ни видящая не придём в твоё племя, даже если позовут. И это хорошо не только для тебя, но и для племени, – ухмыльнулся я, – ты уж поверь Великому шаману. Но помочь и тебе, и племени в целом мы кое-чем сможем. Знаешь, одно из названий моей страны – страна советов. Уж что-что, а советы давать там были все большие мастера! Я понимаю, что после свиста в твои уши советов от Пёстрого Полоза у тебя на них прыщи по телу, но всё-таки поверь, совет совету рознь.

– Что ж, мудрые советы я готов принять, – покивал молодой вождь. – Не обещаю только, что всем им стану следовать.

– И правильно, правильно. И вот тебе первый совет: даже мудрые советы подвергай обдумыванию и прикидывай последствия, которые настанут, если ты будешь следовать им… или не следовать. Так ты сам становишься мудрее.

– Это… мудро, Пётр! – Парень в благодарность слегка поклонился.

– Тогда сразу второй совет. Ни один человек не в состоянии знать всё, ни я, Великий знающий, ни Великая видящая, ни Хатак, прошагавший по этому миру больше, чем кто-либо. Не думай, что мне легко, как вождю, иметь таких авторитетов возле себя. Они спорят со мной, не соглашаются, иногда вообще скандалят. А иногда смотрят, как на дурачка, если я что-то не то ляпну. И это нормально. Нет, это хорошо. Потому что, повторяю, никто не может знать всего. Поэтому умный вождь окружает себя умными людьми, если, конечно, не боится. С ними нелегко, с умными советниками, а без них невозможно. Невозможно процветание народа. Главное, чтобы твои умные люди блюли пользу племени превыше собственных хотелок и тянули волокушу в одну с тобой сторону. И вот мой совет: окружи себя советниками. Теми, кто знает то, чего не знаешь ты, видел и слышал многое, умеет лучше, чем ты. Слушай их внимательно и учись у них, если это необходимо, думай, но решения принимай сам! Ибо за последствия спросят с тебя в первую очередь. Ты – вождь. Помни об этом.