Шаги в пустоте

Тим вспомнил про серебряное Дерево Ночи из сна, кинулся его искать, но не нашел. Внезапная догадка озарила его: он быстро отшвырнул подушку в сторону и замер, все еще не веря. Перед ним лежал тот самый ключ – тоненький, как вязальная спица, украшенный кристаллом многогранником. И с огромной причудливой бородкой в виде Дерева Ночи с изломанными ветвями.

Быстро оглянувшись на закрытую дверь, Тим перепрятал свою находку в тренировочный рюкзак, валявшийся здесь же, у изголовья кровати.

И лишь тогда вытащил смартфон и вызвал орбиту – за окном уже светало, а он ничего еще не знал о своих друзьях.

Глава 26

Чай у Йозефа

Тим чувствовал, что отношение к нему изменилось. Он видел это в каждом взгляде, направленном на него, в каждом слове, даже мысли окружающих, казалось, обрели форму и силу – все выказывали ему небывалое почтение.

После его ошеломляющего полета через ущелье даже Йозеф заходил к нему пару раз. Но не расспрашивал Тима об испытании, а задавал какие-то обычные вопросы о детстве, друзьях, увлечениях, рассматривал рисунки, которые парень рисовал со скуки.

«Изучает меня», – понял Тим.

Про Веньку и Гемму до сих пор не было вестей. Друзья пропали во время битвы с лунатами возле западного входа в ущелье Аар, и с тех пор никто не мог сказать определенно, что с ними случилось.

Конечно, Йозеф первым делом послал запрос лунатам, но те отвечали, что ничего не знают о произошедшем. И требовали отчета от него.

Между тем Тима не выпускали из комнаты под предлогом лечения, хотя парню оно вовсе не требовалось – Исида исполнила свое обещание. Тим изучил свою комнату вдоль и поперек, раз двадцать пробовал вызвать Старого Томаса – бесполезно.

Тимур навещал его несколько раз, но он тоже был согласен с приказом Йозефа и ни в какую не разрешал выходить, сколько Тим ни упрашивал.

– Я уверен, что иначе ты наделаешь глупостей, парень, – твердо заявлял он. – Вызовешь Старого Томаса и помчишься спасать друзей. Я прав?

Тим злился на учителя, что тот так быстро раскусил его, и именно поэтому так и не рассказал ему про Первое Дерево Ночи, преспокойно лежащее в его рюкзаке для тренировок.

К тому же Тимур вел себя странно: был очень напряжен, хмур, отвечал невпопад, долго смотрел на Тима, будто оценивал его по какой-то личной шкале и в конце концов, уходил оставляя парня в самом удрученном расположении духа.

Тим все набирал орбиты Моржа и Геммы, раз за разом, но его вызов растворялся в сети, словно их акки были удалены из Астронета. А несколько дней спустя Тиму уже не удавалось связаться и с Тимуром – судя по всему, разведчик пока не хотел с ним общаться.

Иногда приходил Мик, но порадовать друга ему было нечем. Разве что снова и снова по просьбе Тима рассказывать о том, что произошло на испытании:

– Мы ждали тебя у входа, но тут возле самой реки кто-то закричал, мелькнула тень, послышались глухие удары… – На этом месте Мик обычно вздыхал, качая головой. – Мы подумали, что ты как-то смог пройти мимо нас, и побежали в ту сторону. Глупо получилось, – морщился он. – А когда вернулись, тебя уже били… Морж словно обезумел – схватился с целой толпой, Гемма пыталась прорваться к тебе и даже запустила огромный болид – он рванул так, что все метнулись в разные стороны. Я воспользовался моментом – прыгнул в образовавшийся коридор, сумел вырубить какого-то здоровяка и дать по зубам самому Волкову – он-то и бил тебя больше всех… Даже наша потасовка его не отвлекла. Никогда не видел такой ярости… Этот Волков – настоящий псих и люто тебя ненавидит. В будущем я бы советовал тебе держаться от него подальше.

Тим слушал, а сам злился все больше и больше и, в конце концов, даже радовался, когда Мик уходил.

Как же глупо сидеть здесь в бездействии! Тим был уверен, что Морж и Гемма попали в плен к лунатам. Наверняка Алекс хотел поймать только Тима, но Мик успел перетащить его к тернии. Возможно, проклятые лунаты обозлились и решили взять его друзей в заложники…

Только вот как лунаты их нашли? Никто ведь не знал про испытание, кроме Тимура и Йозефа… Неужели это сам Алекс его «почувствовал», как и предупреждал мистр Арктур. Поскольку Волков разбил тайнэр Тима, они теперь связаны одной энергией…

В таких мрачных раздумьях и проходили дни. Тим продолжал слать вызовы Моржу и Гемме, втайне надеясь, что их уже освободили, но все было впустую. И вдруг Йозеф пригласил Тима на чай. Так и написал в сообщении, которое отправил ему на орбиту: «Приходи на чай. Вызови Старого Томаса».

Тим не заставил себя упрашивать: через две минуты он уже заскочил в лифт, гостеприимно распахнувший для него двери. Но чем ближе подъезжал Тим, тем больше волновался. Что же хочет сказать ему Йозеф? Что услышать?

И вот стеклянная дверь закрылась за его спиной, парень оказался в уже хорошо знакомом кабинете. Здесь ничего не изменилось, даже «Родовязь» по-прежнему лежала на столе.