Шаги в пустоте

Йозеф стоял возле римского панорамного окна, одетый в обычный деловой костюм безликих. Его борода была причесана, а волосы заплетены сзади в небольшую тонкую косичку. Когда он обернулся, Тим увидел, что старик в очках с затемненными стеклами в золотой оправе, и эти очки, ярко сверкающие даже в тусклом свете, почему-то окончательно сбили Тима с толку.

Он занервничал, не зная, куда себя деть. Да и надо ли здороваться первому?

Йозеф решил эту проблему за него, широко раскинул руки и проговорил:

– Ну, здравствуй, здравствуй, белый лунастр…

– Здравствуйте.

– Не удивляйся, я только что с заседания правления одного приличного банка. Есть у меня и дневные дела. – Он усмехнулся и кивком пригласил Тима присесть к небольшому чайному столику.

– Как твои успехи в астральной мистике? – спросил Йозеф, опускаясь в кресло. Ловким, уверенным жестом он разлил чай по чашкам, плеснул молоко из молочника. Тим решил не возражать, хотя пить расхотел мигом. Он и так чай не любил, а уж с молоком…

– Тимур учил тебя, как создавать диски? – внезапно спросил Йозеф.

Тим недоуменно прищурился.

Вспыхнула искра, завертелась по кругу – это в цепких пальцах старика появился вращающийся диск. Тим напрягся: он знал, что звездные диски скручивают из астральной энергии в тугую спираль. И что они очень, очень опасны.

– Ну так как, знакомая штука? – не отставал Йозеф. Диск закружился быстрее, угрожающе зажужжал.

Тим сглотнул, не сводя глаз с опасного оружия в ловких руках старика.

– Я видел такие, да… Но мы учили астар и…

В следующую секунду практически одновременно произошли две вещи: Йозеф метнул диск в Тима, а парень интуитивно ушел в сторону, всего лишь на мгновение став звездным ветром.

Где-то тихо цокали часы. Раньше Тим не замечал этого звука, но теперь ясно слышал однообразное тиканье, потому как все остальные звуки куда-то пропали. Он не чувствовал даже собственное дыхание, замерев под пристальным взглядом старика. Мало того, он сам удивился этой своей новой способности – становиться ветром лишь на мгновение. Он действовал молниеносно, быстрее мысли, быстрее света.

– Значит, ты в самом деле прошел испытание камнем, – продолжил Йозеф как ни в чем не бывало. – Стал ветром звезд, носителем стихии… Что ты еще умеешь, маленький лунастр?

Тим молчал. Он помнил о приказе Тимура не рассказывать ничего Йозефу и теперь мучительно размышлял, как же выкрутиться из этой передряги. Мало ли что на уме у старика… Как бы заточение в комнате не показалось Тиму детской забавой по сравнению с настоящим наказанием, какое придумает глава Дома за то, что парень скрыл от него важную информацию.

– Наверняка и «Восемь форм» уже знаешь? – Мягкий, даже вкрадчивый голос старика не предвещал ничего хорошего. – Как бы ты прошел ледяную реку, пробрался через камнепад? А я-то все гадал, почему Тимур так настаивал на испытании. Думал, ему энергию девать некуда, раз он во второй раз собирается превратить тебя в сильвебра. А что же ты чай не пьешь? Пей, пей…

И Тим, невольно робея, сделал два больших глотка, один за другим, просто потому, что хотелось хоть на миг спрятаться за краем чашки.

– И кто же тебя обучает, Тим Князев? – Колючие глаза старика уставились ему прямо в душу. – Кто дал тебе знания ранних?

– Его обучают сами ранние, – послышался знакомый голос за спиной.

Тим с облегчением обернулся, но застыл, поймав предупреждающий взгляд Тимура, и, втянув голову в плечи, снова отхлебнул чаю.

– И как же он с ними связался? – холодно поинтересовался Йозеф.

– Тим сам пришел к ранним. Мне даже не нужно было ему помогать… Он попал к ним через свой родовой сон. Увидел ржавые врата… Правда, открылись они не сразу.

Йозеф встал и отвернулся к пражскому окну, сцепив руки в замок за спиной. Тим напряженно следил за ним: кто его знает, этого главу Дома, может, опять диски метать начнет.

– Кто его обучает? – снова спросил старик.

– Арракис.

Йозеф вдруг издал протяжный пренебрежительный вздох.

– Значит, выжила, мерзавка.

Тим изумленно уставился на старика. Впрочем, через мгновение глаза у него стали круглыми, как блюдца: на лацкане пиджака Йозефа он увидел брошь в виде Черной Головы, ранее почти незаметной на темной ткани.

Черноголовый… Тим вдруг понял, что всегда будет чужим для этого человека. Ведь он-то сам – белоголовый, потомок врагов – тех, что перебили всех лунастров в печально известную Ночь Сияния. Да и для ранних, включая Арракис, он тоже враг… И, может быть, это Первое Дерево Ночи – очередная ловушка…

– Тебе пора, Тим, – вдруг услышал он голос старика. – Возвращайся в свою комнату. Я попрошу ребят, чтобы немного последили за тобой. А мы пока с твоим учителем поговорим по душам.

За дверями кабинета Тима встретили двое «сияющих»: один пошел впереди, а другой – позади парня.