Шагнуть за порог

– Марш в сортир. Над очком сесть и держаться покрепче. Считаю до ста, потом накладываю на вас заклинание… Даже два. Впрочем, это неважно.

Сидим и ждем, пока не отпустит. Это полчаса, не меньше. Ну что лежим, кого ждем? Время пошло!

Посмотрев за тем, как контрабандист, сверкая голыми пятками и прикрывая ладонями причинное место, со всех ног мчится к домику неизвестного архитектора, Яран вздохнул:

– Сара, обрати внимание. Вот тебе пример сельского пренебрежения гигиеной. У него там червяк, считай, длиной на весь кишечник. Неудивительно, что у бедняги истощение пополам с обезвоживанием и общим отравлением токсинами. Ничего, через недельку оклемается.

Воспитанница деликатно молчала, пока Яран накладывал чары на сортир, а затем осторожно спросила:

– И откуда?

– Откуда угодно. Хоть с питьем этой знахарки. Только ему не говори, а то мы уедем – и он пойдет, старушке голову оторвет. Нехорошо.

Сара кивнула и едва не подпрыгнула, услышав вой из туалета. Ну да, заклинания, примененные Яраном, не из приятных. Одно убьет непрошеных постояльцев, второе заставит их вылететь вон чуть не со сверхзвуковой скоростью. Зато очистят бедолагу качественно. Тот, кто сказал «аспирин съешь сам, валидол раздели с другом, пурген отдай врагу», был неправ. Ибо возможность быстро выгнать из организма всякую дрянь – она дорогого стоит.

Следующий звук напоминал приглушенный взрыв. Подействовало второе заклинание. Яран вздохнул и развел руками:

– Вот так и живем…

Жизнь – это краткий миг между прыщами и морщинами. У контрабандиста она, как оказалось, была в самом разгаре. Увидев его в первый раз, Яран было решил, что тому не меньше полтинника. Но вот прошло два часа, он перенес лечебные процедуры, затем снятие симптоматики (заклинание, конечно, в плане энергии затратное, но ведь жалко мужика). После этого тщательно вымылся, переоделся в чистое – и оказалось, что главе местечкового криминала лет тридцать, не больше.

Повеселел, даже попытался Саре пару комплиментов сказать, но заработал от нее лишь холодный взгляд – и приутих. Вспомнил, похоже, что она не только ученица чародея, но и имеет какое-то отношение к его собственному начальству. Так что игривое настроение, больше вызванное эйфорией, чем естественными потребностями (Яран сомневался, что он и ходить-то сейчас может с трудом, не то что все остальное), быстро сошло на нет. Зато деловые качества остались и оказались вполне неплохи. Во всяком случае, информацию контрабандист выдавал быстро, четко и с максимумом подробностей.

Заинтересовавший Ярана корабль еще не приходил. Яран этому, в общем, и не удивился – согласно его расчетам, выйдя из точки, где его засекли, сюда он догрести мог разве что к вечеру, а то и вовсе на следующий день. Теоретически, конечно, возможно и раньше, но только при сильном попутном ветре, которого, вот незадача, почему-то не наблюдалось.

Технически можно было подождать его здесь, практически же Ярану в этом доме категорически не нравилось. Бывает такое – вроде бы все нормально, а душа не лежит. И что тут причиной явилось, низкие потолки или недавняя болезнь хозяина, а может, еще что, он не знал и докапываться до истины не собирался. Какой смысл, если можно сделать два шага и переночевать на вполне приличном постоялом дворе?

Последний, кстати, оказался единственным строением поселка, действительно способным произвести впечатление. В первую голову своими габаритами – постоялый двор вполне органично смотрелся бы в серьезном порту крупного города. Здесь же он и вовсе ассоциировался с крепостью, чему немало поспособствовали не только размеры, но и строгая архитектура. Влететь это, разумеется, должно было в копеечку. Тот, кто строил заведение, явно не поскупился. На вырост стены возводил – и, судя по его процветающему виду, не прогадал.

К экзотике в лице тигра отнеслись здесь с профессиональным безразличием, но потребовать доплату за нее не забыли. Сара, понукаемая юношеским максимализмом, начала было открывать рот, чтобы выдать гневную тираду, но Яран ее опередил, молча достав деньги и расплатившись. Устраивать скандалы и портить людям настроение он умел, иногда даже любил, но поднимать шум ради шума глупо. Да и доставлять неприятности Штраубе, пускай даже мелкие, не хотелось. Ибо – смысла в том не было.

Они неплохо разместились, благо свободных номеров хватало, и отправились ужинать, оставив Матильду караулить. Но то ли люди здесь водились исключительно честные, то ли еще что, однако на их немногочисленный скарб никто не покусился. Даже обидно как-то. Пришлось кормить тигрицу самим, и хорошо еще, что она сохранила в еде кошачьи привычки, с удовольствием лопая вареное мясо и вареную же рыбу. А то пачкать пол сырым окороком как-то не комильфо.