Шагнуть за порог

Стоило признать, место для жилья дракон выбрал неплохое. Внимательно осмотрев скалу, Яран вынужден был признать, что для человека она практически неприступна. Грамотный, хорошо оснащенный альпинист залезет, конечно, да и какой-нибудь горец, привыкший лазить по отвесным склонам, наверное, справится, а вот местные, привыкшие к лесам, полям и рекам, будут разве что стоять и глазами хлопать. Вот прямо как Яран сейчас.

А куда деваться? Сам Яран ни разу не альпинист, в школе у них даже намека на горную подготовку не было. Да и в родном мире специалистов по скалолазанию днем с огнем не сыщешь, очень уж непопулярен там этот вид спорта. Хотя бы потому, что считается неправильным ползти в труднодоступные места, вляпываться там в проблемы, после чего уже другие, рискуя жизнью, будут вынуждены тебя спасать. Да и потом… Есть же другие методы!

Крылья за спиной развернулись послушно и с легкостью невероятной. Все тот же допинг… Яран аккуратно свернул одежду, посмотрел на тигрицу и вздохнул. Увы, Матильде придется остаться внизу. На скалу ей не взобраться, а поднять ее не хватит сил. Дальше придется идти одному. Ну и ладно. Толчок, прыжок – и воздух принял его в свои объятия.

До цели Яран добрался буквально за несколько секунд, лихо заложил вираж, осматривая скалу, и зло сплюнул. Очень неудобно. Выход из пещеры всего один, придется лезть внутрь, что само по себе опасно. И вниз, случись нужда, не сиганешь – заклинание левитации Ярану никогда особо не давалось, мгновенно его не запустить. Крылья же придется убрать, в пещере их переломать куда проще, чем иному человеку высморкаться. Хотя деваться некуда, дракон может сидеть в пещере, пока не проголодается. На это и неделя уйти может. И не факт, что проголодавшись, он выползет наружу, а не схарчит пленницу. Людоедство у драконов не считается чем-то предосудительным.

Это если Сара вообще жива. Когда дракон тащил ее, девушка брыкалась, это в память Матильды врезалось намертво. Если она продолжила в том же духе, похититель мог ей просто шею свернуть. Яран на его месте так и поступил бы.

Еще раз мысленно выругавшись, демон заложил для очистки совести еще один круг и, не обнаружив ничего интересного, начал снижаться. Всего несколько секунд – и вот он уже стоит на площадке перед входом в пещеру, осторожно вглядываясь внутрь. Увы, даже с учетом его зрения разглядеть там что-либо не получалось. И дело даже не в наполняющем чрево скалы сумраке, просто сама пещера изгибалась, оставляя для обозрения минимум пространства. Черт!

Яран аккуратно втянул крылья, надел рубаху и куртку. Мокрая ткань неприятно царапнула кожу – значит, действие заклинаний ослабевает. Плохо, он рассчитывал еще как минимум часа на три. Ладно, деваться все равно некуда. Проверил, как ходит в ножнах шпага. Итак, собственная магия, шпага и кинжал – вот и все козыри. Негусто. Что же, Яран криво усмехнулся: в этом мире привыкаешь рисковать шкурой и проще смотреть на жизнь, и чужую, и собственную. Вперед!

Выберусь отсюда – напьюсь, думал Яран, осторожно двигаясь по пещере. Как свинья напьюсь, в хлам, чтоб меня совочком собрать можно было и за окошко вытрясти. Надоело все. Занимаюсь какой-то ерундой и железом брякаю. У меня родители – профессора в третьем поколении! Отец и так смотрел на меня, как на идиота…

Думать-то думал, но притом продолжал идти. К его удивлению, жилище дракона началось не сразу за поворотом – ход, не такой уж и широкий, вел по спирали вниз. При этом, несмотря на то что солнечные лучи сюда не попадали, было довольно светло. Как оказалось, на потолке и стенах росли какие-то активно фосфоресцирующие грибы. Их света, голубовато-белого и какого-то мертвого, оказалось достаточно, чтобы не спотыкаться и не биться головой о случайные препятствия. Таковых, впрочем, оказалось немного – видимо, дракон тупо и примитивно стесал чешуей все, что мешало двигаться. И это наводило на размышления о том, сколько же лет он живет в этой пещере.

Да, все стесал. А еще, видимо, не отличается чистоплотностью даже по драконьим меркам. Яран, правда, не считал себя особым знатоком драконов, хотя бы потому, что никогда не сталкивался с ними вживую. Так, книжные знания. Но вот стойкий, хоть и несильный запах разложения, витающий в воздухе, наводил на определенные размышления. Похоже, этой пещере не помешала бы генеральная уборка, на которую дракон забил всем известный орган уже давненько.