Шаляпин. Горький. Нижний Новгород

Зиновий Алексеевич Пешков (настоящее имя Иешуа-Залман Михайлович Свердлов (16 октября 1884, Нижний Новгород – 27 ноября 1966, Париж) – брат Якова Свердлова, приёмный сын Максима Горького, друг Шарля де Голля, легионер, генерал французской армии, дипломат, полиглот.

30 сентября 1902 года в г. Арзамасе Нижегородской губернии принял православие, став Зиновием, и получил от Горького, который был его крестным отцом, отчество и фамилию – Пешков.

В 1903–1904 годах Зиновий учился в школе Московского художественного театра. В 1904 году уехал в Канаду, затем в США и Италию, главным образом проживал у Максима Горького.

С 1907 по 1910 год Зиновий Алексеевич исполнял обязанности личного секретаря-референта М. Горького. Встречался с В. Лениным, А. Луначарским, Ф. Дзержинским, И. Репиным, В. Вересаевым, И. Буниным.

В сражении под Аррасом в мае 1915 года Пешков потерял большую часть правой руки. Был награждён Военным крестом с пальмовой ветвью.

С 22 июня 1916 года Зиновий Алексеевич занимался штабной работой, а затем дипломатической: отправился в США, где находился до начала 1917 года. Вернувшись в Париж, получил звание капитана, орден Почётного легиона («за исключительные заслуги по отношению к странам-союзникам») и французское гражданство.

Зиновий Алексеевич Пешков несколько раз приезжал в Россию с различными дипломатическими миссиями.

В 1921 году служил секретарём Международной комиссии помощи по сбору гуманитарных средств для РСФСР.

В 1925 году Зиновий Пешков в качестве командира батальона Первого полка Иностранного легиона (40 его солдат были русскими) принял участие в Рифской войне в Марокко.

Участвовал во Второй мировой войне. В конце 1941 года Зиновий Алексеевич был представителем де Голля в колониях Южной Африки, занимался охраной союзных транспортов, в 1943-м – получил звание генерала.

С 1946 по 1949 гг. Пешков находился на дипломатической работе в Японии.

Зиновий Пешков умер в Париже в 1966 году. Он завещал, чтобы в его гроб положили православную икону, военный крест с пальмовой ветвью, Большой крест Почетного легиона и портрет Максима Горького. Похоронен на кладбище Сен-Женевьев-де-Буа. По его просьбе на могиле была высечена краткая надпись: «Зиновий Пешков, легионер».

Под вечер мы часто сидели на крылечке, выходящем во двор, есть фотоснимок наш на этом крыльце, а из открытых окон антресолей неслось пение Л. Сулержицкого или Скитальца, который аккомпанировал себе на гуслях. <…>

Жил довольно долго художник С. А. Сорин. <…> Окончив портрет Алексея Максимовича, который очень удался С. А. Сорину, Савелий Абрамович написал портрет Скитальца».

Вскоре после прибытия в Арзамас, 9 мая, Пешков сообщил К. П. Пятницкому: