Шаляпин. Горький. Нижний Новгород

В какой-то степени картина «А. М. Горький и Ф. И. Шаляпин в Н. Новгороде в 1901 г.» отражает поиски художника, который всю свою творческую жизнь искал национальное, «свое» в современности, органично связывая ее с прошлым.

По определению самого мастера, два начала как сходные позиции его творчества боролись в душе художника – начало характера и начало красоты, которые он пытался объединить, примирить, установить между ними естественную связь. И то, что на фоне великой русской реки художник изобразил Горького и Шаляпина молодыми, полными творческих сил, в какой-то степени символично для его творчества.

Но не только тема Волги, тема крупного купеческого старинного города объединяла Горького, Шаляпина и Юона. Для многих художников в начале ХХ века было характерно работать в различных жанрах изобразительного искусства. И Юон также пошел по этому направлению. Годы учебы в Училище живописи, ваяния и зодчества зародили в художнике увлечение театром. Его чувство декоративности, пространства, цвета, света отвечало запросам сценографии. В этом направлении своей деятельности Юон не раз будет пересекаться с творчеством и Шаляпина и Горького. Представляя творчество художника, одна из театральных энциклопедий отметила, что для его декораций, так же как и для станковой живописи, характерны точный и безупречный рисунок, ясный, теплый колорит, композиционная четкость, благородная простота и законченность формы.

К. Ф. Юон. Этюд к картине «А. М. Горький и Ф. И. Шаляпин в Н. Новгороде в 1901 г.»

Первой театральной работой Юона стало исполнение декораций по эскизам А. Я. Головина к опере М. П. Мусоргского «Борис Годунов» (антреприза С. П. Дягилева) для парижского Национального оперного театра (сезон 1907/08), где главную партию исполнял Ф. И. Шаляпин. В качестве главного художника спектакля Юон ездил в Париж. В этой работе принимали участие художники «Мира искусства» А. Н. Бенуа, И. Я. Билибин, Е. Е. Лансере, хорошо знавшие законы театральной сцены и оказавшие влияние на становление Юона как художника-декоратора.

В эти дни данное событие широко освещалось в прессе. Но, еще за полгода, в газете «Русское слово» сообщалось: «После переговоров с министром народного просвещения и изящных искусств Брианом С. П. Дягилев подписал договор с дирекцией парижской Большой оперы о постановке впервые во Франции русской оперы. В мае пройдет «Борис Годунов» с участием Шаляпина»[18]. А через пять лет для новых гастролей во Франции в театре Елисейских полей Юон уже самостоятельно оформил ту же оперу. Шаляпину понравились декорации Юона и артист приобрел у него эскизы. В письме к А. М. Горькому Шаляпин писал: «…купил я у художника Константина Федоровича Юона семь эскизов к декорациям «Борис Годунов», которые написаны нынче для Парижа. И каждый день любуюсь, не налюбуюсь на них – превосходные вещи…Заплатил ему полторы тысячи рублей. А удовольствия имею на полтораста. Экая прелесть, ей-богу, – талантливый парень, черт его заласкай!»[19]

На одном из эскизов, находящемся ныне в музее им. А. А. Бахрушина, автограф художника: «Царю – Борису – Шаляпину, в память спектаклей в Париже в мае 1913 года».

Юон был сторонником «живописного» оформления спектакля, точного и исторически верного воспроизведения эпохи, костюмов, он умел создать атмосферу и быт, отвечающие драматургическому материалу, замыслу автора пьесы. Эти творческие установки можно ощутить и в оформлении четырех спектаклей по произведениям А. М. Горького, созданным им для разных театров на протяжении нескольких десятков лет. Первой из горьковских пьес в его оформлении на сцене Малого театра была поставлена пьеса «Старик». Премьера состоялась в 1919 г. До этого Малый театр, как императорский, Горьковских пьес ставить не имел права. Постановку осуществил И. С. Платон – режиссер, драматург, член комитета Общества русских драматических писателей и композиторов. В воспоминаниях Е. Н. Гоголевой, игравшей в этом спектакле роль Татьяны, дочери Мастакова, есть упоминание о том, что А. М. Горький приезжал в театр и в зрительном зале читал пьесу труппе. Сейчас эскизы декораций и костюмов к данной постановке хранятся в Театральном музее им. Бахрушина.

Здесь следует вспомнить и еще об одном факте в биографиях Горького и Юона, относящемся к этому времени. В марте 1919 г. отмечалось 50-летие писателя и тогда среди поздравлений Горький получил Приветственный адрес от членов и гостей Дворца искусств, в котором К. Юон подписался вместе с С. Есениным, К. Бальмонтом, В. Ивановым, А. Серафимовичем, А. Рукавишниковым, А. Белым, С. Конёнковым и другими.

Далее заметной вехой в театральной деятельности Юона стало оформление пьесы А. М. Горького «Егор Булычев и другие» во МХТ (1933 г.). Художника увлекала глубина пьесы, конкретность всех выведенных в ней персонажей, историко-бытовой момент.