Шанакарт. Тайны Сумрака (1)

– Не хочешь говорить? – понимающе, с видом, будто говорит с ребёнком, покивал Алый. Убийца воздержался от ответа. – Это хорошо, это хорошо, дружочек. Я научу тебя говорить, и мы поболтаем. И может, выпьем тёплого молока, когда я закончу сжигать твою кожу Силой Света.

– Лорд Мираль, держите себя в руках.

Дейриан ласково посмотрел на Шейлирриана:

– Не мешайте мне служить вам, Ваше Высочество. Забери тело и моего нового друга, Зарриан, – Мираль поднял за шиворот задыхающуюся жертву и отбросил в сторону помощника. Когда тот исчез в телепорте со своей ношей, Алый подошёл к краю обрыва и посмотрел вниз. – Да, такой водопад мне больше по душе!

И, улыбнувшись на прощание, исчез. Шейлирриан подошёл к краю обрыва: с камней вниз текла тоненькими ручейками кровь, капли неслись к земле в свободном падении. Принц развеял меч и, резко развернувшись, направился к Эльмирриану за объяснениями.

***

– Что это всё значит?!

Эльмирриан обернул вокруг пояса простынь и с непониманием взглянул на пышущего негодованием Шейлирриана. Спасибо Богам хотя бы за то, что принц постучал, прежде чем войти.

– Не люблю спать в одежде, – лучезарно улыбнулся Инниар. – Или вы что-то другое имели в виду, принц?

– Не морочьте мне голову, князь! – раздражённо потребовал наследник, проходя по неприбранной комнате. – Я хочу знать, что ваши арши делали возле меня?

– Не имею представления, – Эльмирриан сел в плетёное светлое кресло, закинув ногу на ногу. Распущенные волнистые волосы укрывали плечи и грудь, и демон выглядел озорным богом, спустившимся на грешную землю. – Я ведь говорю, я спал.

Шейлирриан сжал челюсти, резко поднял с пола пикантную кружевную деталь дамского туалета и со злостью кинул Старейшине:

– Спали?!

– Это, наверное, моё, – развеселился Старейшина и приложил к себе вещицу. – Знаете, все эти старческие причуды. Надеюсь, это останется между нами, Ваше Высочество?

Наследник остановился возле стола и устало положил ладонь на столешницу. Нужно было успокоиться, иначе князь Инниар так и продолжит просто издеваться над ним. Шейлирриан замолчал и перевёл дыхание. Инниар внимательно следил за изменением его глаз. Как только принц успокоился, Эльмирриан откинул кружево на кровать и посерьёзнел:

– А теперь присядьте, принц.

Шейлирриан со всей ясностью увидел, что теперь перед ним именно Старейшина. Князь внушал уважение.

Шейлирриан пододвинул плетёное кресло для себя и сел напротив.

– Что ваши арши делали рядом со мной? Вы следили за мной, князь?

– Такой тон подходит значительно больше наследнику Шанакарта. Я не следил за вами, я следил, чтобы вам ничего не угрожало. Как оказалось, не зря.

– Вы знали о покушении?

– Нет. Я просто не доверял эльфам. И, находясь здесь, узнал много интересного. Например, что местные настроены против вас, Ваше Высочество. Если эти бесстрастные создания и способны ненавидеть, то ненавидят они вас. У вашей милой матери оказалось довольно много самостоятельных сторонников, способных на решительные действия.

– Моя мать не настолько меня ненавидит.

Эльмирриан снисходительно улыбнулся:

– Разумеется, нет. Возможно, где-то глубоко в душе, так глубоко, что туда не проникают даже лучи солнца, она лю... привязана к тебе. Но твоя мать – старшая дочь короля эльфов. Практически вдовствующая.

Шейлирриана словно кипятком обдала новая волна гнева: подумать только, князь изъясняется с ним, как с мальчишкой! Но если бы он поддался ей, то только доказал бы, что тот прав. Сложно было «не заметить» этого покровительственного «ты», но принц справился.

– К чему вы клоните, Инниар?

– К тому, что у эльфов трон наследуют и женщины. Вспомните, соседней страной, Светлой Эльей, правит королева Нарциссиэль. Кстати, мне всегда казалось, что там эльфы всё-таки приятнее.

– Этого не может быть, – покачал головой Шейлирриан.

– Чего не может быть? Того, что Светлые, чистые и добрые эльфы решат расчистить дорогу? А что, если ваши потомки решат предъявить права на Кель? Любой разумный правитель предъявил бы после смерти Данестиана.

– Вам везде чудится борьба за власть, Старейшина Инниар.

– Чудится? Принц, это ваша реальность, вы в ней живёте, должны бы уже привыкнуть. И чем ближе к вам трон Шанакарта, тем в воздухе сильнее пахнет кровью, – он втянул носом пропитанный запахом орхидей воздух комнаты.

Перед глазами наследника вновь встала картина залитых кровью камней на обрыве у водопада.

– Данестиан правит уже более тысячи лет, эльфы не любят менять уклад. Не думаю, что причина в этом.

– И не любят в этот уклад пускать чужаков. Но понимаете, Ваше Высочество, не смотря на мудрость веков, эльфы иногда заглядывают и в будущее. И относятся к нему внимательнее, когда оно становится ближе.

– Я не верю вам, Инниар.

Эльмирриан с видом ласкового наставника развёл руками:

– Не верьте мне. От этого не изменится тот факт, что вас пытались убить. Придумайте сами причину, я не стану препятствовать.

Шейлирриан поднялся:

– Спасибо за указанное внимание, князь. Общение с вами было, как всегда, бессмысленным.

Принц развернулся и под тихий смех Инниара направился к дверям.