Шапка live, или Искусство выживания

– Кто? – удивились дуэтом Красная Шапочка и бабушка.

– Зритель, родные мои! Второй канал вроде бы за нас! – Определенно, Лев Львович вознамерился показать, что он в плане улыбки круче Чеширского кота. Откровенно говоря, Чеширский кот, узрев улыбку Льва Львовича, наверняка повесился бы от зависти на том же суку, на котором любил отдыхать, если верить Льюису Кэрроллу. – Его Величество Зритель, для которого мы работаем, ради которого стараемся в поте лица своего. Так что пока можете быть свободными…

И, выдержав паузу, добавил:

– Только в бухгалтерию заскочить не забудьте, я для вас авансец небольшой выбил, для поддержания штанов, так сказать.

Авансец, кстати, по меркам их бюджета оказался довольно неплох. Вернувшись домой, Красная Шапочка вынула из кармана кошелек, отсчитала себе несколько купюр из толстой пачки, а остальные положила в шкатулочку, стоящую на полке в гостиной.

Дейзик, подняв красивую мордашку, тявкнул, намекая, что и ему нужно купить что-то вкусненькое.

* * *

Волк отзвонился после полудня.

– Приехал в город, – отрапортовал он. – Дядюшка, похоже, действительно в больнице, в каком-то пансионате на берегу Цны. Поеду к нему после обеда, пока к своей бабушке заскочу, брошу вещи. Вечером дам о себе знать.

Красная Шапочка передала привет Волчьей бабушке, пожелала ему удачи, и Владимир повесил трубку. А потом пропал. Девушка ждала, как на иголках, начиная с пяти часов; прошло шесть, семь, восемь, девять часов, но звонка не последовало. Она даже начала было злиться, но злость сменилась тревогой, а тревога – отчаяньем, когда большая стрелка часов указала на одиннадцать вечера.

Телефон зазвонил без пятнадцати двенадцать, рингтон был Волчий, и Красная Шапочка готова была уже высказать непутевому Волку все, что она думает о нем в частности и всех волках в целом, но слова буквально застряли у нее в горле – голос в трубке принадлежал не Волку, точнее – не ее Волку.

– Красная Шапочка? – спросил немного уставший, уверенный голос пожилого мужчины. – Что ж, весьма симптоматичное имя. Прямо как у Шарля Перро: «а ведь Волк бы остался жив, не путайся он в дремучем лесу со всякими незнакомыми девицами».

– У Перро по-другому было, – ответила Красная Шапочка, холодея. – Кто вы? Что вам надо?

– А вы не догадались? – в голосе послышалась холодная насмешка. – Не настолько же вы глупы, чтобы не догадаться. Или все-таки настолько?

– Дядюшка? – уточнила Красная Шапочка, разозлив при этом собеседника не на шутку:

– Тебе я никакой не дядюшка! А Василий Спиридонович! – Собеседник быстро взял себя в лапы. – И не мечтайте. Знаем мы таких красных шапочек, сбивающих добропорядочных Волков с правильного пути…

Внезапно девушка поняла, что смеется, хотя вроде бы было совсем не до смеха.

– Вы повторяете слова моей матушки, – сказала она. – Конечно, с точностью до наоборот.

– Вот и слушались бы своей матушки, – процедил дядюшка. – Я, собственно, звоню только потому, что хочу вас предупредить – даже не мечтайте о том, чтобы и дальше встречаться с Володей, ясно? Не по Сеньке шапка.

– Это он про нашу Оленьку? – возмутилась Внутренняя Богиня. – Сенькину шапку к ней примеривает? Ни стыда, ни совести!

– Это от комплексов, – уверил Разумей Занудович. – А «лечение комплексов может быть только комплексным», сказал Войцех Верцех, польский афорист.

– Просто этот дядя не видел нашей Красной Шапочки, а то пришел бы в восторг, – решила Девочка-Девочка. – А то она бы ему показала!

– Терпение и еще раз терпение! – воззвал Разумей Занудович.

Но терпение у Красной Шапочки как раз закончилось.

– Вы в шапках, наверно, хорошо разбираетесь, – сказала девушка, – а в чувствах, как я погляжу, не очень. Во всяком случае, Вовчик вернется ко мне, и вы его не остановите.

– Остановлю, – в голосе дядюшки звучала такая уверенность, что Красной Шапочке на миг стало по-настоящему страшно. – Да что ты можешь ему дать-то? Я оставляю ему бизнес, европейскую торговую марку, миллионы долларов; я нашел для него самую очаровательную молодую волчицу, от которой любой Волк сойдет с ума. Разве это может сравниться с какой-то замухрышкой-приматом, пусть даже из Москвы?

– Это, к счастью, не вам решать! И видела я одну такую представительницу волчьей породы из Тамбова. Страшная, как плешивая дворняга, – ядовито заметила Красная Шапочка. – И я тоже зооморф, как и Волк. Только у меня есть линия львов и пантер.

– Так ты еще и кошка? – насмешливо спросил дядюшка. – Неужто Володя на такую клюнул? Он ничего не способен решить. Он только бегает от меня, даже за Большую Лужу сбежал было, но я и там его достал. А теперь он вообще от меня никуда не денется.

– Что, в клетку его запрете? – взорвалась Красная Шапочка. – Или на цепь посадите? По-другому вам его не удержать!

Красной Шапочке вдруг показалось, что дядюшка удивлен.

– Почему ты так думаешь?

– Потому, что я знаю его лучше вашего! – уверенно сказала Оля. – Я его чувствую!

– Да ну… – фыркнул дядюшка. – Я-то знаю его с детства, а вы – без году неделя, полгода всего!

– Иногда полгода значат больше, чем десятки лет, – возразила девушка. – Но, боюсь, вам этого не понять.