Шатер отверженных

– Ну а вдруг? Надо же попробовать! Худшее, что случится, – это если ничего не выйдет. Но зато если вдруг получится, оно точно будет того стоить! Давай, подумай! К чему у тебя лежит душа?

– Никогда об этом даже не задумывалась, – призналась Риона, и вид у нее был потрясенный, словно она только что сделала какое-то важное открытие о самой себе. – Серьезно, – продолжила девушка, – с тех пор, как я оказалась тут, я ни разу ничего не решила сама, все решали за меня. Цирк, директор, Кабар… И я просто думала: ну раз все уже решено, то смысл размышлять о чем-то другом? Все равно у меня нет выбора, и для меня все уже определено…

– Прямо как в прежней жизни, да? – не удержавшись, заметила Кристина.

Риона задумчиво кивнула.

– Да, – сказала она, и Кристина с радостью услышала, что голос подруги окреп; танцовщица явно приходила в себя. – Там я бесилась, что мне не дают самой решать, какую жизнь я для себя хочу, а тут меня тоже никто не спрашивал. Только в той жизни я хотя бы боролась, пусть и глупыми, детскими методами. А тут сразу все приняла. И смирилась…

Голос Рионы затих, и Кристина, услышав подозрительно хлюпающий вздох, встрепенулась.

– Эй, ты чего? Плакать, что ли, опять вздумала?

– Ну, если только немножко, – попыталась пошутить Риона.

– Ну, если немножко, то ладно, – в тон ей ответила Кристина, продолжая рассматривать предметы на полках. Хрустальный шар и старинная колода карт таро заставили сердце сжаться, напомнив о Графине. – А потом за дело. Никогда, знаешь ли, не поздно все изменить и начать заново.

– Ты говоришь как все эти коучи по мотивациям и самосовершенствованию, – заметила Риона. Слез в ее голосе, как не без удовольствия заметила Кристина, поубавилось.

– Они тебя тоже бесили, да? «Десять шагов к лучшей версии себя, начни свою жизнь заново прямо сейчас, я открою тебе пять секретов успеха… Ты только оплати мой курс – и все, считай, новая жизнь тебе гарантирована! Я вышлю тебе подборку вдохновляющих банальностей, и, следуя им, всего за восемь дней ты увидишь первый результат. А если не увидишь – ну, значит, сама виновата, плохо визуализировала свои мечты, недостаточно концентрировалась и вообще плохо старалась…»

– Беспроигрышный вариант, – подхватила Риона. – Если получилось, то коуч – молодец. А если не получилось, сама виновата. Ладно, что там есть? Я почти ничего в этой темноте не вижу.

– Какие-то катушки. Кажется, на них балансируют. Бальные чешки. Хочешь попробовать? Или вот обручи. Может, их?

– Хулахупы, – поправила Риона. – Ну, давай, – с сомнением в голосе произнесла она. – Но я не думаю, что из этого что-то выйдет. Я словно в магазине, выбираю товар, а на самом деле оно не так работает… Оно ведь должно светиться. В прошлый раз было именно так.

– Оно всегда работает только так, а не иначе, пока кто-то не придумает новый способ. Ну, раз уж мы пришли – попробуй!

Кристина бросила Рионе хулахуп, та подхватила, покрутила на руке, потом на талии.

– Ну как? – поинтересовалась Кристина.

– Это ты мне скажи – как у меня вышло? Обычно – или вау?

– Ну… скорее обычно… Как насчет ходулей? Попробуешь?

Минуты сменялись минутами, один цирковой реквизит сменялся другим, и Кристина практически видела, как с каждой новой неудачной попыткой тает и без того не слишком большая решимость Рионы изменить свою цирковую судьбу.

– Ничего не выйдет, – наконец подвела итог она, отложив в сторонку трости для эквилибристического номера. – Цирк уже давно определил для меня место. Не знаю, на что я рассчитывала.

– Нет, подожди, тут еще полно вещей, которые мы не попробовали!

– А смысл? – раздраженно воскликнула Риона. – Я же знаю, что это бесполезно. И с самого начала это знала! Сама не понимаю, как я позволила себя уговорить…

– Ри, подожди!

– Нет, все, я ухожу, пока еще не сошла с ума! – не стала дослушивать танцовщица. – Лучше бы не пробовали! – с досадой бросила она, споткнувшись обо что-то на полу. – У меня не было надежды, и я привыкла. А стоит ей хоть на миг появиться, и потом так больно!

– Да постой ты! Давай попробуем еще!

Кристина бросилась вслед за Рионой, собираясь, если надо, силком ее остановить.

В этот момент тишину прорезал уже так хорошо знакомый Кристине дребезжащий звонок телефона.

Риона застыла. Кристина тоже замерла. Некоторое время обе слушали долгие сигналы, а потом Риона шепотом спросила:

– Может, надо ответить?

– Я точно не буду, – тут же ответила Кристина.

– Почему?

– А я уже отвечала.

– И?

– И ничего. Одни только шорохи и шумы, – почти не соврала Кристина.

Рассказывать о последнем странном разговоре, который состоялся у нее с загадочным собеседником, ей почему-то не хотелось. Во всяком случае, точно не здесь, в этой кибитке, где словно есть какая-то скрытая камера, которая включается всякий раз, когда она тут появляется, – и посылает сигнал таинственным наблюдателям.

От мысли об этом ощущение хрупкого комфорта, которое возникло у Кристины сегодня, когда она только вошла в кибитку, тут же пропало.

– Может, на этот раз будет по-другому? – продолжила Риона, когда несколько долгих минут спустя телефон продолжал все так же настойчиво звонить.