Шедевр под подозрением

— Так у меня ничего не украли, — возразила Настя. — Зачем Максу ко мне в квартиру проникать? Мы и так с ним у меня встречались…

— Вот, он потом и решил тебя обчистить, — настаивала на своем Маша. — Только не успел. А вещи переставлял потому, что искал, где у тебя драгоценности лежат!

— Ага, конечно! — фыркнула Ленская. — А золото-бриллианты он искал у меня в ящике, где крупы стоят. Или в шкафу с одеждой, тоже неплохой вариант!

— Ну, мало ли… — пожала плечами девушка. — Всякое бывает…

— Максим знал прекрасно, что драгоценности у меня в шкатулке лежат, — возразила Настя. — И деньги я не прячу, карту с собой ношу. Если бы Максим хотел меня ограбить, он бы давным-давно это сделал! Нет, Маша, это не он. Макс, конечно, подлец, но не вор.

— А кто тогда? Ты кого-нибудь подозреваешь? А может, ты сама вещи переложила, только забыла?

— Нет, со мной такого никогда не бывает, — покачала головой Настя. — К тому же на меня в субботу напали…

— Как? — округлила глаза Загорная.

Настя рассказала подруге о том, как в сквере ее оглушили ударом по голове.

— Вот это да! — протянула Маша. — Ну и дела с тобой творятся… Я бы на твоем месте таскала с собой газовый баллончик для самообороны…

— Да я даже оглянуться не успела! — воскликнула Ленская. — Сомневаюсь, что баллончик бы мне помог. Все произошло слишком быстро, толком я ничего не поняла…

— И что теперь будешь делать?

— Пока на больничном, — невесело усмехнулась Настя. — Вот Женя пришла ко мне, чтоб помочь с работой… А потом — не знаю.

— Слушай, но ты все-таки написала заявление в полицию? — напомнила Загорная. — Может, они найдут преступника? Вдруг это обычный грабитель, хотел тебя обчистить, но не успел…

— Спасибо, утешила! — фыркнула Настя. — Мне как-то от этого не легче. У меня сотрясение мозга и голова болит, постоянно сижу на обезболивающих! Даже если это «просто грабитель», как ты говоришь, меня это совсем не радует!

— Я понимаю, но ты не раскисай! — воскликнула Маша. — Ну… попробуй отвлечься, фильм посмотри… Ты себя накручиваешь и переживаешь еще больше, нельзя же жить в страхе! Ну хочешь, я попробую сегодня у тебя с ночевкой остаться, мама как-нибудь разберется с Маринкой… Тебе будет не так жутко!

— Спасибо, — вяло улыбнулась Ленская. — Но, я думаю, сама справлюсь. В случае чего в полицию позвоню…

— Точно? — подозрительно покосилась на подругу Загорная.

— Да точно, не беспокойся. Я и правда как-то перенервничала…

— Вот и отлично! — улыбнулась Маша. — Кстати, завтра будет открытие выставки в музее, называется «Художники Серебряного века». Давай вместе сходим? Она в пять открывается, говорят, очень хорошая! На картины посмотришь, искусство лечит!

— Маш, ну ты же знаешь, я в живописи вообще не разбираюсь! — вздохнула Настя. — Сходи одна, что я там буду делать? Мне вон Макса хватило, тоже, как начнет про художников вещать, не остановишь. Хоть вешайся… И смотреть на картины мне тоже не очень хочется…

— Эх, зря, — вздохнула Загорная. — Мне кажется, у тебя какой-то психологический барьер, поэтому ты и избегаешь походов по выставкам и музеям. Вбила себе в голову, что живопись — это скучно, вот и лишаешь себя такого удовольствия! Между прочим, научно доказано, что созерцание произведений искусства оказывает мощный лечебный эффект…

— Маша, умоляю тебя, не начинай свои лекции! — взвыла Настя. — Только этого мне сейчас и не хватает! Вот снова голова начинает болеть…

— Съешь еще кусок торта, голова болит от нехватки глюкозы! — заявила Маша.

— Да не лезет в меня уже, по-моему, у меня переизбыток глюкозы…

— Давай, не отпирайся…

Я молча следила за подругами, про себя раздумывая над вопросом, могла ли Загорная быть тем самым злоумышленником, который пробирался в квартиру Ленской, а потом напал на нее в сквере. Нет, про нападение — это чушь какая-то, у Марии есть алиби, она была на концерте с сестрой. Надо, конечно, узнать наверняка, но вряд ли Загорная станет врать, слишком легко эта ложь раскроется.

Был ли у Марии мотив убивать Настю? Неизвестно, на первый взгляд — нет. Загорная производит впечатление человека, чересчур увлеченного искусством, к жизни она относится легко и не зацикливается на неприятностях. Или это — только маска, под которой скрывается хладнокровный убийца? Неизвестно…

Загорной удалось впихнуть в Настю еще один кусок торта, себя она тоже не обделила. Я не стала отрываться от коллектива, положила себе на тарелку третью порцию лакомства. Одним словом, втроем мы доели торт, допили чай и кофе.

Маша, несмотря на протесты моей клиентки, завела длинную, пространную речь об искусстве импрессионистов, которых, судя по всему, особенно любила. Ленская со скучающим видом гоняла пакетик чая у себя в чашке, но Загорную равнодушие подруги совсем не смущало. С самозабвенным видом Мария читала свою лекцию, не давая вставить ни слова в свой монолог. Даже не знаю, как Настя ухитряется общаться с ней, учитывая различие в интересах и увлечениях.