Шедевр под подозрением

— Лжешь, — все так же безразлично заявила женщина. — Если думаешь, что я что-то расскажу тебе, то ошибаешься. Не трать зря время.

— Тобой полиция будет заниматься, — заметила я. — Но имей в виду, вся ваша банда давно под наблюдением. Ты не только подставила того, на кого работаешь, а еще и выдала его!

Она молчала, всем своим видом показывая, что на мои провокации не ведется.

Я же продолжала импровизировать:

— Видишь ли, мне удалось вскрыть личную переписку Арефьева с заказчиком, мне известны его имя, фамилия и точный адрес. Арефьев работал на него, точно так же, как и Оксана Юсупова, которой вы помогли отправиться на тот свет. Вы воровали картины из частных коллекций, платили художникам, которые подделывали их, а потом продавали за границу. Но с Арефьевым вы здорово прокололись. Мало того, что парень сбежал из города, не желая больше участвовать в преступных делах, так еще и забрал с собой подлинник Константина Коровина, предварительно нарисовав на картине нелепый пейзаж. Тебя прислали разобраться с Арефьевым и найти картину, а вместо того, чтоб доставить подлинник своему хозяину, ты убила художника! Ты понимаешь, что за это не только тебе светит изрядный срок, но и тому, на кого ты работаешь? К слову сказать, нижегородская полиция вышла на след твоего заказчика, он выдал тебя, потому что пытался спасти свою шкуру! Свалил все на тебя, ты для него — всего лишь пешка, не более того! Расходный материал! А ты рисковала жизнью, подставлялась под пули, убивала и похищала ради него… И все зря, представляешь? Все-таки я еще раз убеждаюсь, что женщины в подавляющем большинстве своем глупы… Вот и ты — очередная преданная собачка, которую хозяин вышвырнул за дверь, потому что шавка ему не нужна!

Лицо преступницы побледнело. Она закашлялась и зло процедила:

— Ты врешь! Просто хочешь, чтобы я тебе выдала информацию!

— Нужна мне твоя информация! — фыркнула я. — Это не моя работа — заставлять преступника рассказать о совершенных преступлениях, тем более мне и так все ясно. Я всего лишь пытаюсь тебе помочь — я уважаю сильных противников, и мне по-человечески тебя жалко. Действовала ты профессионально, долго водила нас за нос, вот только отвечать за все преступления — и свои, и чужие — будешь ты одна. Твой шеф отмажется, наймет лучших адвокатов и свалит всю вину на тебя, а ты будешь гнить в тюрьме до конца своей жизни. На твоем месте я бы хорошенько подумала и чистосердечно во всем бы призналась. По крайней мере, наказание будет справедливым, а так — придется отдуваться и за себя, и за начальство.

— Ты хочешь, чтобы я все рассказала тебе, а потом попросту упечешь меня за решетку! — заявила Разанова, правда уже не слишком уверенно.

— Дело твое, можешь верить мне или не верить, но имей в виду, улик против тебя достаточно. Хватит на то, чтоб дать тебе пожизненное. А знаешь, что с тобой будет в тюрьме? Не догадываешься? Да тебя попросту заставит замолчать твой же шеф! Вспомни Юсупову — ее убили в тюрьме, потому что она могла что-то рассказать, и то же самое будет с тобой! Сколько бы ты ни молчала, сколько бы ни отпиралась, а твой шеф все равно для собственной безопасности подошлет к тебе своего человека, и никто не догадается, что несчастный случай, который с тобой произойдет, — это убийство. Неужели ты настолько глупа, что не понимаешь этого? Исполнители всегда погибают, и очень часто — от своих же заказчиков!

— Как ты докажешь, что говоришь правду? — с сомнением посмотрела на меня преступница.

— Никак. Сама убедишься, только будет уже поздно, — заявила я. — Но если расскажешь мне, кто тебя нанял, наказание будет не таким суровым. Чистосердечное признание смягчает наказание, так что лучше для тебя же все рассказать!

Она молчала. Потом проговорила:

— Ладно. Я дам показания…

До приезда оперативной группы Разанова рассказала мне об афере с картинами. На самом деле звали преступницу Эльвирой Бекешевой, работала она на некоего Дмитрия Ковалевского, была его правой рукой. В детстве от Эльвиры отказались родители, росла она в детском доме, по достижении совершеннолетия связалась с бандой уголовников, промышлявших воровством и грабежами. После очередного «дела» к ней неожиданно подошел мужчина, который представился Дмитрием Ковалевским. Он заявил, что следил за ней, но в полицию не сдал, а предложил работу. Так Эльвира стала выполнять поручения Ковалевского, который, под прикрытием собственного бизнеса, проворачивал различные аферы с произведениями искусства. Он нанимал художников, которые подделывали известные картины. За это Ковалевский платил им хорошие деньги.

Федор Арефьев тоже работал на Ковалевского, однако лично с заказчиком знаком не был — существовала система передачи заказов, в ходе которой Ковалевский оставался в тени. Федор подделывал малоизвестные картины русских художников, Эльвира периодически работала курьером, передававшим подлинники.