Шеф-нож демонолога

— А, да, — он опустил глаза и, немного помявшись, тихо сказал: — Но я не знаю, есть ли смысл о таком вообще спрашивать…

— Как говорят у нас на родине, за спрос денег не берут, — хмыкнула я. — Выкладывай.

— Эм… Ну… Это… Короче, — Майк поднял на меня взгляд. — У подруги твоей парень есть?

Пресвятая мультиварка… Чего я от него не ожидала — так вот этого.

— У Лилеи? — вытаращила я глаза.

— Нет! У той, брюнетки.

— А, у Рокси, — я даже слегка расслабилась и покачала головой. — Нет, Рокси у нас совершенно свободна. А что, — насмешливо сощурилась, — запал?

— Она красивая, — словно защищаясь, проговорил он.

— А еще очень темпераментная, — хмыкнула я. — И, скажу прямо, не уверена, что тебе там что-то светит.

— Почему? — хмуро посмотрели на меня. — Она что-то говорила обо мне?

— Нет, но… Тебе сказать правду? — надоело мне ходить вокруг да около. — Не обидишься?

— Я вроде бы не обидчивый… — неуверенно протянул Майк. — А то, что ты мне собираешься сказать, можно исправить?

Ха, кажется, парень подумал, что я по внешности проехаться решила.

— Да, это не касается того, как ты выглядишь.

— Тогда говори.

— О твоем воспитании.

— А, ты об этом, — внезапно расслабился земляк. — Меня уже просветили, что я неотесанный мужлан, и нужно над этим работать.

— Вот как? — изумилась я. — И кто же это тебя так?

— Сосед же. Но рядом с ним я, и правда, выгляжу, как тот самый неотесанный мужлан, — хохотнул Майк. — Конор похож на аристократов из наших фильмов, — поделился он. — Но, к слову, он совсем не высокомерный и охотно учит и поправляет меня.

— Это замечательно, — я улыбнулась. — Друг, к уровню которого хочется тянуться, это всегда великолепно.

— Ага… Так говоришь, мне пока к твоей подруге лучше не подходить?

— Подойти-то можно, но за результат я не ручаюсь.

— А если…

— Майк, вот ты где! — раздался приятный мужской голос.

Я подняла глаза и с интересом уставилась на симпатичного парня, на вид примерно моего возраста.

— Ты же вроде на парах должен быть, — недоуменно посмотрел на него Майк, и я осознала, что скорее всего, передо мной и есть тот самый сосед земляка.

— Тебя ищет наставник. А ты, судя по всему, опять переговорник выключил совсем, вместо того, чтобы завершить вызов.

— Ох, — Майк схватился за ухо. — Что это я…

Пока они разговаривали, я с интересом рассматривала парня.

Чуть выше меня, худощавый, явно не мечник, а чистый маг. Тонкие светлые губы, большие серые глаза — еще один эльфообразный. Длинные русые волосы забраны в небрежный низкий хвост, из которого выбивалось несколько более коротких прядей. Лицо очень приятное, кстати, располагает.

— Майк, может, ты вспомнишь о манерах, — тонко намекнул парень.

— А? — непонимающе посмотрел тот на него.

— Если в твоем обществе есть люди, которые между собой не знакомы, их необходимо представить, — вздохнула я.

— Блин, — скривился Майк. — Я все время забываю…

— Мой земляк еще недостаточно освоился, чтобы постоянно помнить о таких нюансах, — я поднялась и улыбнулась парню. — Так что давайте, лорд, сегодня отбросим условности. Меня зовут Мирослава, я переселенка, — и протянула руку.

И даже не удивилась, когда он церемонно поклонился и аккуратно коснулся ладони губами.

— Рад знакомству, леди. Я — граф Конор Пелрен. Много о вас слышал, мое восхищение такой красивой и сильной леди.

М-да, а я, оказывается, тоже отвыкла от этого высокого штиля.

— Кое-кому тоже стоит помнить о манерах, — ехидно заметил Майк.

— Я соблюдаю только то, что мне кажется логичным и правильным, — невозмутимо отозвалась я.

— Да-да, — фыркнул он, но дальше развивать тему не стал: наставник ответил, и земляк ушел в разговор.

Так что можно сказать, мы с его соседом остались вдвоем.

— И как Майк справляется с новыми для него вещами? — спросила я, чтобы разорвать неловкое молчание.

— О, он большой молодец. Очень старается. Думаю, совсем скоро его будет не отличить от местных, — с вежливой улыбкой отозвался Конор.

— М-м-м, благодарю за ответ…

— Слушайте, тут такое дело… — земляк встал и виновато на меня посмотрел. — Мир, мне нужно уйти. Ты не обидишься?

— Да нет, — пожала плечами. — Тебя зовет наставник — разумеется, беги. Это же не последняя наша встреча, — ободряюще похлопала его по спине.

Тот облегченно выдохнул и, попрощавшись с нами, ушел.

И опять эта неловкая тишина…

Я уже хотела вежливо откланяться, как Конор вдруг сказал:

— Я прошу прощения за нахальство… Леди Мирослава, вы не могли бы рассказать о случае с инферналами? Меня в тот день не было в Академии, а я изучаю демонов, и мне хотелось бы узнать информацию из первых рук.

— Почему бы и нет, — улыбнулась я, сразу ощутив себя в своей тарелке. — Это, в конце концов, не секрет.

«По крайней мере то, что касается непосредственно появления этих инферналов в тот день», — продолжила про себя.

— Прогуляемся?

Мне вежливо предложили локоть, и я, не колеблясь, положила на него руку.

Ну что сказать… В общежитие вернулась ближе к ночи, и то, только после звонка Чарли с гневной отповедью на тему того, какая я зараза, заставляю всех волноваться.