Шелковые шпоры

– Нельзя? – Хармони подошла и ткнула его в грудь. – Ты просто не хочешь меня! Признайся! Скажи честно! Ты не любишь коротышек, не любишь неопытных, не любишь простых фабричных работниц! Тебе подавай только благородных, и побольше! – Она отвернулась и горько добавила: – Ты меня не хочешь…

Тор глубоко вздохнул:

– Хармони, подойди ко мне.

– Нет!

– Иди сюда!

– Ты не…

– Стоит тебе подойти, и я докажу, что хочу тебя.

Она подозрительно посмотрела на юношу.

– Как?

– Просто сделай шаг ко мне. Сама убедишься.

– Я недостаточно хороша для тебя.

– Ты слишком хороша. Ты ангел, ты святая. А я святотатец.

– Неправда. Я преступница, и…

– Будь добра, поставь свои стройные ножки вот сюда. Сейчас же.

Она не двигалась с места.

– Это входит в сделку.

– Ну ладно, но я все равно ничему не поверю. Тебе меня не переубедить.

Хармони подошла, глядя на него с опаской.

– Стань передо мной.

– Близко?

– Проклятие! Так, чтобы дотянуться до меня.

Она остановилась напротив, потуже завязала на талии поясок халата, расправила плечи и храбро посмотрела ему в глаза.

– Доказывай.

Тор поднял ее правую руку, повернул ладонью вверх, а затем поднес к губам, поцеловал и даже лизнул. Девушка вздрогнула и отдернула ладонь.

– И что это значит?

Он снова взял руку Хармони, положил к себе на грудь и крепко прижал, давая ощутить биение сердца, потом стал медленно опускать ее все ниже и ниже, пока не достиг пряжки на ремне. Следя за выражением ее лица, он опускал девичью ладонь, пока не прижал ее к выпиравшей из брюк упругой выпуклости. Удерживая руку на месте, он продолжал смотреть ей в глаза. Сначала они широко раскрылись, затем наполнились нежностью и наконец потемнели. Неужели от желания?

Не отпуская ее руки, он наклонился и впился губами в губы. Сначала он целовал ее нежно, потом начал слегка покусывать, водить языком по краям губ, а затем просунул его внутрь, чтобы ощутить вкус ее рта. Она высунула навстречу свой трепетный язычок, вскрикнула и стиснула в ладони его горячую выпуклость. Тор застонал от желания и огорчения, затем оторвался от девушки, отстранил ее руку, сделал шаг назад и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя. Еще немного, и он потерял бы голову.

Маленькая ручка нежно погладила его по спине.

– Значит, сделка остается в силе?

– Нет.

– Что?

Он неохотно повернулся к ней:

– Хармони Харпер, я не желаю пользоваться своим положением. Не заставляй меня совершать ошибку. Я бы с наслаждением овладел тобой. Овладел бы. Но я хочу, чтобы ты стала моей по собственной воле, без всякого принуждения. Не желаю, чтобы это было платой.

– Неправда! Не нужна я тебе по собственной воле. Ты и твоя семья хотите, чтобы я была у вас в долгу. Точь-в-точь как на фабрике у Торнбулла! Мы не смогли бы ничего делать по собственной воле. Мы всегда были бы должны вашей семье. Вечно. – Она сбросила туфли и топнула босой ногой. – Мне ничего не нужно. Я ухожу.

Тор крепко схватил ее за запястья и рванул к себе.

– Никуда ты не уйдешь! Я посажу тебя под замок вместе с девчонками, пока не выздоровеет Тара и для вас не найдется безопасное место. А потом можешь идти на все четыре стороны, если уж тебе так неймется!

Он встряхнул девушку.

– Дай мне уйти! Ты точно такой же, как и все остальные!

– Какие остальные? Ты ведь сказала…

– Были мужчины, которые хотели и пытались добиваться меня. Тот же Торнбулл!

– Так он приставал к тебе? Что он делал? – Тор затрясся от гнева, его лицо покраснело. Он покачал головой, пытаясь обуздать ярость. – Говори!

– Он преследовал меня, вот и все. Отпусти! Мне больно!

Тор уронил руки, стремительно шагнул на балкон и принялся разглядывать местность, лежавшую за домом. Створки были открыты, и теплый, сухой воздух обвевал юношу. Тор сделал несколько глубоких вдохов, но это не помогло. Охладить его ревность могло только одно: уверенность в том, что Торнбулл никогда не сможет прикоснуться к Хармони или причинить ей вред.

Девушка следила за ним сквозь открытую дверь.

– Нет, все же ты кое-чем отличаешься от Торнбулла. Он либо заставит меня силой покориться его воле, либо убьет. Но тут взаимности не будет. Только не с ним!

Тор обернулся:

– Он тебя не получит. Это факт. И не сумеет добраться до девочек.

– Но ты ведь тоже меня не получишь. Забыл?

– Для меня важнее, чтобы тебе было хорошо. И девочкам тоже. – Он снова шагнул к ней. – Обещай мне, что не уедешь, пока Тара не поправится. Сделай хотя бы это.

– Почему я должна что-то обещать нарушителю договора?

– Не говори так. Это неправда. Я просто не хочу причинять тебе вред. – Тор снова оглядел ее с головы до ног. – Все равно я слишком велик для тебя. – Он склонил голову набок и улыбнулся. – Я мог бы повредить тебя. Изнутри.

Она вспыхнула и отвела взгляд.

– Ничего. Потерпела бы.

Он крепко обхватил Хармони и почувствовал, что та дрожит.

– Не могу вынести, когда тебе что-то угрожает. Вот почему я ворвался сюда, когда услышал твой крик. Что случилось?

– Я вымыла голову, но никак не могла расчесать волосы. Я разозлилась и швырнула щетку в стену. – Она фыркнула. – Вот видишь, я совсем не ангел!

– Ты ангел со шпорами.

– А ты слишком долго был заложником.