Шелковые шпоры

– Мы привыкли есть, когда захотим. – Фейт поглядела на сестер, и те дружно кивнули.

– Но теперь мы не у себя дома. – Хармони прекрасно понимала их чувства. Привычка к вольной жизни въелась в них сильнее, чем ей казалось. – Зато мы здесь можем не бояться Торнбулла.

Блейз вдруг насупилась и сжала кулачки.

– Не хочу я есть за этим нарядным столом с кучей вилок, ножей, стаканов и тарелок. Не дай бог разобьешь что-нибудь, потом целый год не расплатишься!

Хармони вздрогнула. До нее только сейчас дошло, что их ждет не уютный деревянный стол у кухонной плиты, глиняные тарелки и трехзубые вилки, а парадный стол, накрытый скатертью из ирландского льна, на котором стоит драгоценный хрусталь и фарфор. Будет множество блюд, каждое из которых полагается есть другой вилкой или ложкой, а в столовом серебре она разбирается немногим лучше своих подопечных.

– А Таре принесли еду на подносе. – Стар указала на пустые тарелки, стоявшие на столике у кровати.

– Тара, как ты себя чувствуешь? – Хармони потрепала девочку по щеке и с удовольствием отметила, что она немного порозовела.

– Хорошо. – Тара оглядела комнату. – Я никогда не бывала в таких домах, и никогда меня так не лечили. А как там наши лошади?

– Скоро ты снова будешь скакать верхом.

Хармони ужасно хотелось, чтобы девочкам было удобно. Они принадлежали к рабочему классу и ничего не знали о жизни богатых. Да и откуда им было ее знать? Они были равны богатым во всем, за исключением денег. Если бы у них была вкусная еда, им понадобилась бы только одна вилка, одна тарелка, один стакан. Однако Хармони хорошо знала, что большинству жителей Чикаго частенько было нечем наполнить тарелку, а когда это удавалось, вилок никто не требовал. Девочки жили впроголодь, пока не стали преступницами.

– Ты видела наших кукол? – Тара вынула из-под одеяла прекрасно одетую куклу с раскрашенным фарфоровым лицом. – Нам всем дали по одной, и волосы у них такого же цвета, как у нас!

Хармони принялась рассматривать куклу, должно быть, тоже стоившую бешеных денег.

– Чудесно. Как ты ее назвала?

Тара засмеялась, а за ней прыснули и остальные.

– Хармони…

– Мы все назвали наших кукол Хармони! – Блейз пощекотала Стар, и обе они принялись хохотать.

– Поэтому мы решили дать им номера. Первая, Вторая, Третья… – начала Фейт.

– Четвертая, Пятая, Шестая… – продолжила Хоуп.

– И Седьмая! – закончила Черити и громко рассмеялась.

Хармони тоже не смогла удержаться от смеха.

– Но ведь есть так много других имен!

Девочки тут же умолкли и серьезно посмотрели на нее. Тара погладила ее по руке.

– Они ничего не стоят по сравнению с именем Хармони.

На глаза навернулись слезы. Но плакать при девочках она не собиралась. Они должны видеть ее сильной. Она обняла их и крепко прижала к себе. Разве имеет смысл переживать из-за шелковых тряпок, когда тебя так любят! Она поступила правильно, приведя их сюда. И будет права, когда уведет их отсюда пусть в маленький, но зато их собственный дом.

– А обязательно есть внизу? – хмуро спросила Блейз, высвобождаясь из ее объятий.

– Вчера вечером и сегодня утром Тор присылал нам еду на подносах, – ответила Фейт. – Мы никому ничего не говорили и не пользовались никакими особыми столовыми приборами.

– Если придется спускаться вниз, я вообще не пойду есть, – воинственно заявила Стар, оглянувшись на подруг.

– И мы тоже, – поддержала ее Джесмин.

Но у нее тут же заурчало в животе, и девочка принялась поглаживать его.

Хармони сочувственно посмотрела на них.

– Нет, поесть надо. – Она обняла Джесмин. – Я сейчас спущусь вниз на разведку, а потом расскажу вам, что и как. Не беспокойтесь! – улыбнулась она. – Я послежу, чтобы вы не остались голодными.

Только девушка собралась встать, как раздался стук, сначала тихий, потом более настойчивый. Они застыли на месте, настороженно следя за медленно открывающейся дверью.

В комнату заглянул улыбающийся Тор.

– А я думаю, куда это все исчезли? Что случилось с голодными разбойницами?

Девочки переглянулись и придвинулись поближе к Хармони.

Удивленный, Тор перешагнул порог.

– Что, никто не хочет есть? Хуанита целый день готовила! – Он посмотрел на Хармони. – Что-то не так?

– Выйдем на минутку.

Хармони встала, ободряюще кивнула девочкам и вышла из комнаты. Тор недоуменно нахмурился и последовал за ней.

– Что случилось?

Она приложила палец к губам, спустилась по лестнице и остановилась между этажами. Тор подошел к ней вплотную.

– Что за тайны? – Юноша осмотрел ее с головы до ног, и у него сразу улучшилось настроение. Его голубые глаза потемнели. – Ну что, на сей раз я угадал. Эти-то размеры я запомнил наизусть…

– Да. Спасибо. Когда я уйду, то ничего не возьму с собой, но…

– Это все твое. Юбку пришлось укоротить. Никто ничего назад не примет.

Она сжала губы. Долг растет. Но об этом позже. Сначала девочки.

– Тор, я должна была подумать заранее. Девочки всю жизнь провели, работая на фабрике, а потом скитались по пустыне. Они не знают, как вести себя за праздничным столом.

– Проклятие! – Он запустил руку в пышную пшеничную шевелюру. – Я никогда не думал об этом.

– Можно сегодня вечером послать им еду на подносе?