Шестикрылый серафим Врубеля

– Допивайте кофе и пойдемте в сад. – Мамонтов нетерпеливо потер ладони. – Вы должны увидеть своими глазами.

Гости торопливо опустошили кофейные чашки и следом за хозяином поднялись из-за стола.

– Прошу вас, господа, следуйте за мной. – Савва Иванович вышел из комнаты и застыл в дверях, дожидаясь, когда остальные его догонят.

Спустившись по лестнице, они вышли в сад и, увлекаемые хозяином, устремились к кустам роз, пышно цветущим под окнами.

– Герман Леонидович, ну что же вы? Доставайте скорее камеру. Вдруг нам приготовили что-то уникальное, а вы пропустите?

– Да-да, конечно, – засуетился фон Бекк, останавливаясь перед лавочкой, пристраивая кофр и расчехляя аппаратуру.

Пока фон Бекк возился с камерой, Мамонтов приблизился к одному из кустов и указал на обломанный побег.

– Вот, господа, взгляните.

Чурилин склонился над растением и принялся тщательно его исследовать, поджимая губы и хмуря лоб. Сзади подошел консультант и принялся крутить ручку киноаппарата, снимая.

– Видите? – ликовал Мамонтов. – Стебель обломан, в земле отпечатался след женской ноги.

– Отчего же женской? – усомнился Чурилин.

– Ну как же! След ведь крохотный!

– А может, детский?

– Видите, каблучок? Взгляните, здесь явно отпечатался дамский каблук.

– Да вижу, вижу. Не волнуйтесь так. Допустим, след действительно оставлен женщиной. Но отчего вы решили, что это обязательно гимнастка?

Хозяин понизил голос и выдохнул:

– Я подумал, что у сломавшей куст женщины должны были остаться царапины от стебля. Если быстро ее найдете, нужно попросить показать нам ножку без чулок.

– Вы, господин Мамонтов, как я погляжу, все никак не уйметесь, – хмуро обронил следователь Чурилин. – Ваша страстная натура из вас так и прет.

– Господи, Василий Степанович! Да он же без задней мысли! – возмутился фон Бекк, переставая снимать. – Исключительно для идентификации нашей знакомой.

– Какой знакомой? Вы что же, нашли ночную воровку? – Хозяин недоверчиво округлил совиные глаза.

– Полагаю, что так… – замялся фон Бекк. – Если вы позволите, мы к вам сегодня вечером заглянем с одной молодой особой, а вы нам скажете, эта ли дама к вам ночью приходила или нет.

– Очень интересно было бы взглянуть. Герман Леонидович, во сколько вас ждать?

– Часов в девять, не раньше.

– Ну что же, тогда до вечера.

Магнат проводил сыщиков в прихожую и запер за ними дверь. Выйдя от Мамонтова, следователь Чурилин огляделся по сторонам и угрюмо спросил:

– Герман Леонидович, а не зайти ли нам в трактир?

– Вы меня удивляете. Это для ротмистра характерно, а на вас совсем не похоже.