Шестнадцать, одиннадцать, шесть (СИ)

   С антиквантором поступили, как и планировали: поместили в сейф, намертво приваренный к стене и той поверхности, на которой он стоял в лаборатории Юрия Алексеевича, и окружили его настоящим лазерным куполом на сигнализации. Защита была современнее, чем у Алмазного фонда Земли. В сейфе антиквантор пролежал неделю. Потом он пропал.

   - Что? - орал в телефон Виталик. - И сигнализация не сработала?! Не может быть!! А сейф был закрыт на наши отпечатки пальцев! И в таких условиях прибор украли?!!

   - Да!!! - ответил Юрий Алексеевич. - Теперь весь континент в опасности! И никто, кроме нас, об этом не знает!

   - Тихо!! - крикнул Виталик и продолжил спокойным голосом: - Сейчас я соберу экстренное совещание, и мы подумаем, что можно сделать...

   ...Через полчаса на чердаке:

   - Что? Это случилось?

   - Ну и дела!

   - Это что, шутка?

   - Рождество давно прошло, а первое апреля ещё не настало...

   - Кто это мог сделать?

   - Инопланетяне!

   - Пришельцы!

   - Вампиры!

   - Все вы правы, - сказал Виталик со своего места за столом. - Осталось ещё добавить оборотней и зомби, заражённых вирусом Некроа. А теперь серьёзно. Мы не знаем, кто и зачем стащил антиквантор в условиях, когда такое сделать невозможно, но он должен быть сильным, влиятельным и осведомлённым. Обычному бульварному террористу этого не сделать...

   - Жучок! - вдруг крикнул кто-то.

   - И что? - мягко спросил Виталик.

   - Я слышу тихое стрекотание магнитофона, спрятанного в оболочке от представителя отряда жесткокрылых...

   - Раздавить!

   - Есть!.. А он крепкий, из хромированной стали...

   - Позвольте мне, - сказал Юрий Алексеевич, достал зажигалку, открыл пламя и поместил подслушивающее (а может быть, и подсматривающее) устройство в органическую плазму. Спустя полминуты он потушил огонь и вылил лужицу расплавленного металла в горшок с землёй, но без цветка.

   - Итак, теперь мы в безопасности...

   - Нет, - тут же возразил Виталик, - те, кто запустил сюда "жучка", уже и так услышали достаточно. "Жучок" мог быть и не один. Так что дело принимает весьма скверный оборот. А мы, школьники, так заняты и беззащитны...

   - Выберемся, - вдруг сказал кто-то из патрульных таким уверенным голосом, что все сомнения сразу вылетели в раскрытую форточку.

   Появилась надежда на успех.

  Глава 8

   Тем временем мультипликаторы уже заканчивали съёмку и монтаж фильма. Лена записывала голоса актёров, выбранных из персонала мультстудии, и накладывала на звуковую дорожку мелодии, сочинённые Толиком. Конец уже близился.

   "Знатоки" готовились к своему решающему матчу. От него зависела их судьба: вылететь из турнира или бороться за выход в финал года. Первый вариант вообще никого не устраивал, поэтому выбор было сделать легко. Тренировки шли по расписанию - пять раз в неделю, потому что во вторник вечером у Егора было каратэ, а в субботу Вика допоздна задерживалась в музыкальной школе. Эмоциональный настрой команды приближался к тому, что был на их первой игре в сезоне, и это вселяло надежду в души "интеллектуалов".

   Игра должна была состояться в первую субботу марта в два часа дня в лекционном зале. Тренировки удлинялись и усложнялись, но результаты тоже росли. За два дня до матча на генеральной репетиции команда ответила на все вопросы, то есть выиграла у авторов этих вопросов со счётом тринадцать - ноль, и Виталик дал "знатокам" время на передышку, так как переутомление плохо влияет на умственные способности.

   В день игры в зале была толкучка такая, что тех, кто стоял у дверей, не очень вежливо попросили освободить помещение от их присутствия.

   После всех необходимых формальностей матч, наконец, начался. Волчок бешено крутился под музыку из передачи-первоисточника, "знатоки" перешёптывались между собой, а ведущий спрашивал у капитана:

   - В начале сезона Ваша команда выиграла шесть - два, потом потерпела поражение со счётом один - шесть. Какой результат Вы ожидаете от этой игры?

   - Шесть - один в нашу пользу, - не моргнув и глазом ответил Виталик. - В крайнем случае шесть - два.

   - Очень хорошо. Так, волчок остановился. Против вас играет Елизавета Михайловна Строганова, мама ученицы восьмого "в". Внимание, вопрос... вернее, загадка: что это - круглое, низкое, бесформенное, узорчатое, белое, синее, красное, зелёное и относительно лёгкое?

   - Досрочный ответ, - сказал Виталик; сирена даже не успела прозвучать. - Ответит Борис Белозёрский.

   - Слушаю.

   - Это ракушка двустворчатого моллюска, - проговорил названный игрок.

   - В таком случае, вероятно, раковина?

   - Точно.

   - Один - ноль в пользу знатоков, плюс дополнительная минута на обсуждение!

   Потом команда взяла блиц, суперблиц и тринадцатый сектор, а после пятого раунда Виталик получил приз за уверенность в своих знатоках, игроках, а главное - друзьях. Ведущий сказал:

   - Пять - ноль в пользу знатоков! Кошмар. Пора ломать ход игры.

   Отчасти у телезрителей это получилось, причём вот каким образом:

   - В Австралии эту рыбу называют "банджо", в США - "гитарой". А как во Франции?

   Ответ команды:

   - Арфа!