Шестнадцать, одиннадцать, шесть (СИ)

   Виталик стоял и смотрел на двухметровое дерево из зелёной пластмассы с хвойным ароматизатором. Он думал о том, что будет под ёлкой первого января нового, две тысячи тридцать первого года. Думал, думал и ушёл от дерева в смятении и прострации. Мысли завели его в самый дальний угол лабиринта Самопознание.

   Все в классе тоже готовились к Новому году.

   В каждом доме, в каждом школьном кабинете стояли синтетические деревья (недавно был введён запрет на новогодний промысел древесины), украшенные всем, что под руку попалось. И традиционные игрушки, и фруктовая кожура, и письменные принадлежности, пришедшие в негодность, и детали, вытащенные из сломанной электроники, и... В общем, украшали кто во что горазд.

   У большинства было приподнятое, праздничное настроение, сохранявшееся даже тогда, когда ветер бросал им в лицо горсти снега, белого-белого, как сахарная пудра. Они не обижались, не ругались, не заслоняли лицо и с удовольствием нюхали воздух, явно насыщенный водяными парами. Да, верно некоторые говорят: "Весной пахнет будущим, всё ждёт наступления лета; летом пахнет настоящим, природа зациклилась на одном моменте; осень чувствуешь у ветра запах прошлого - скорби по ушедшему теплу; а зимой пахнет Временем в целом: всё уже прошло, но то ли ещё будет..."

   Последние дни перед праздником...

   На Западе Рождество уже отгремело, с улиц исчезли Санта-Клаусы, подарки все раскрыты, деликатесы съедены... а в России всё ещё только начинается.

   Четверть закончилась. Наступили вторые по длине в году каникулы - зимние. Две недели бесплатного отдыха у учащихся и от восьми часов до семи дней - у работников.

   Казалось, что ничего не происходило и не готовилось в ближайшее время. Людям тоже так казалось; они продолжали заниматься своими делами и жить как ни в чём не бывало. Но необычайное уже чувствовалось, и некоторых это пугало.

   Но предвкушение в кои-то веки закончилось. Наступил Последний День Года.

   С самого утра Виталик чувствовал себя как-то необыкновенно. Исчезли серьёзность и неулыбчивость, печаль и депрессия. Виталик снова стал человеком. Виталик снова стал самим собой. И это радовало его ещё больше.

   Прогулка под холодным зимним солнцем, семейный обед, телевизор, новый мобильный телефон...

   Полночь. Бьют куранты, звучит Гимн России, и как только торжественная часть заканчивается, все сразу набрасываются на еду, лежащую в тарелках на значительного размера столе. Телевизор продолжает работать. Семья Виталика занимается всякой ерундой. Постепенно глаза смыкаются, и навеселившиеся и довольные жизнью люди расходятся по кроватям и ждут, когда же закончится только что наступивший, многообещающий две тысячи тридцать первый год.

  Глава 7

   За новогодние каникулы Виталик напитался разнообразными положительными впечатлениями и вступил в третью школьную четверть, ещё помня белый холодный свет зимнего солнца, ощущая мягкий холод снега и тепло от батареи.

   Влившись в родной коллектив, он сделал несколько открытий. "Тайная полиция" не собиралась уже около месяца. В мультстудии починили ноутбук; Фил ещё не вернулся к работе, и теперь за день рисовали около полуминуты видео. "Знатоки" со времени поражения совсем не тренировались и ещё не решались на перемирие. В общем, все перспективы становились всё более и более туманными.

   Виталик знал, что сможет исправить положение, но не представлял, сколько времени ему на это понадобится. Фильм следует показать в мае, матч в чемпионате будет в конце марта, а правопорядок в районе могут нарушить в любую минуту! Нет, с этим надо что-то делать. И Виталик начал.

   Первым делом он снова созвал "тайную полицию". На повестку дня был поставлен вопрос о внесении в кодекс общества статей о взаимоотношениях патрульных.

   - Поймите, это не шутки, - говорил Виталик в самодельный микрофон. - В любой момент может потребоваться наша помощь, а кто-то один наверняка не справится. Вдобавок я обещаю награждать всех участников в равной мере, если вклад их в общее дело тоже равен. Вы меня понимаете?

   Предложение было принято с перевесом в несколько голосов, то есть на сторону Виталика встало около двух третей коллектива, в том числе и все "знатоки". "Начальник" был доволен. Процесс интеграции сообщества запущен.

   Следующий шаг заключался в ускорении работы мультстудии. Длительность снятых фрагментов фильма о марсианской экспедиции составляла примерно час, но надо было завершить анимацию и заняться озвучкой в кратчайшие сроки. Так как кино было мультипликационное, закадровые звуки почти не имели значения, главное здесь - музыка. Композитор Толик уже приготовил подборку мелодий и мотивов - штук сто. Звукорежиссёр лена выбрала наилучшие и представила на суд Виталику. Тот поставил оценки по десятибалльной шкале с проходным баллом в семь единиц. Мелодий в арсенале осталось примерно пятнадцать.