Шевалье

Перед входом в комнату пришлось переступить через ещё одно тело. Судя по отвратному запаху исходившему от него это самое «тело» тоже попробовало настоечки Штепана, после чего одновременно обоссалось и обосралось от счастья, при этом забыв спустить штаны. Перешагнув через алкаша, я захлопнул за собой комнату и наконец-то получил возможность побыть наедине с собственными мыслями. По крайней мере так мне казалось, первые несколько секунд.

— Фу, это что так воняет, — раздался голос Айлин откуда-то со стороны кровати. Её голова и один глаз были перебинтованы. На грязновато-белых тряпках виднелись пятна крови. Взгляд = чуть осоловелый и какой-то отсутствующий. Как будто Вернон чем-то её опоил, прежде чем обрабатывать и зашивать рану.

— Так воняет то, за что нам платят, — грустно отшутился я, — Работа.

— Да, — Айлин попыталась чуть приподняться, но руки её слушались плохо, а голова, похоже, кружилась, — Не знала, что наша работа — спаивать Болека. И ктож нам за такое заплатит?

— Ну, у кого сейчас вся наша казна, тот и платит, — хмыкнул я, усаживаясь на стул и закрывая бутылки в тумбочке, чтобы хоть как-то заглушить вонь. От одной мысли, что вечером нам предстояло этим… обмазаться, бросало в дрожь, — А если серьёзно, то это защита против ночного чудовища.

— Да уж, боюсь даже монстр этим побрезгует, — поморщилась девушка, — А что там слышно по волкам и вообще, про обстановку в городе.

— Ничего, — я покачал головой, — Парни ещё не вернулись. Хотя сомневаюсь, что они узнают что-то такое, чего уже не знаем мы.

— Тогда какие планы? Что будем делать?

— Ничего. Дебют в этой партии уже произошёл, но миттельшпиль ещё не начался. Сейчас всё, что мы можем — это сидеть и ждать. Ждать следующего хода врага.

Глава 17 «Урсолак»

— Тихо, слышишь… — Вернон прижался к стене и уставился вглубь тёмного узкого проулка, откуда доносился какой-то странный шорох. Вот только мне в этот момент было не до него. Совсем. Я стоял, прижавшись к противоположной стене, и с трудом сдерживал рвотные позывы. Вонь от настойки, пропитавшей гамбезон, была просто невыносима. Рядом спрятавшись за старой бочкой «благоухала» Айлин. Судя по бледному лицу девушки, ей тоже не пришлась по душе процедура измазывания в этом… Этой настойке. Но больше всех возмущался Болек. Бедный старик сначала чуть было инфаркт не схватил, когда увидел, что мы с ней делаем, а затем, громко матерясь, попытался забрать у нас бутыли, чтоб потом «использовать их для личных нужд». Пришлось напоминать ему, что он вообще-то обещал завязать с выпивкой, а потом ещё и проставляться обычным пойлом, чтобы хоть как-то утешить страдальца.

Я представил себе, как Болек заливает себе в глотку эту гадость, и меня аж передёрнуло от омерзения.

— Что-то долго их нет, — прошептала Айлин, — Наверное что-то заподозрили. Или корчмарь их предупредил.

— Жди, — осадил её я, пытаясь прислушаться к странному шороху, доносившемуся из дальнего конца проулка. Что-то в нём было странное. Как будто кто-то неторопливо скрёб старую деревянную дверь длинными, острыми когтями, выкрашивая из потрескавшихся и рассохшихся досок подгнившую щепу.

Из-за тяжелых низких туч показался серебристый краешек луны, тут же заливший всю округу тусклым, мертвенно-бледным светом. Над головой прогудел, хлопнув неплотно прикрытой ставней, порыв холодного ветра. Где-то вдалеке завыл дворовый пёс. Скрежет прекратился. Как будто тот, кто скрёб то ли дверь, то ли деревянный ящик, тоже насторожился прислушиваясь к звукам ночи.

По спине пробежал холодок. Пальцы сами собой сложились в щепотку, а в голове тут же появился образ нужного заклинания. Огонь. В мире, куда я попал, эта стихия могла побороть практически любую нечисть. Не зря же даже орден вкладывал в руки своим бойцам именно пылающие клинки.

Внезапно Вернон нагнулся и что-то поднял с земли. В темноте трудно было разобрать, что именно он нашёл, но мне показалось, что это был просто небольшой камушек. Немного покрутив его в руке, лекарь внезапно размахнулся и со всей силы запустил свою находку в густую ночную тьму. В сторону противоположную той, откуда доносился странный скрежет.

Первые несколько мгновений ничего не происходило. Затем до нас донёсся тихий, едва различимый стук. Один. Второй. Камень ударился о стену дома и упал на мостовую. Вновь тишина. А затем… Мимо нас, обдав потоком смрадного ветра, на скорости гоночного болида, пронеслась крупная тень. Монстра двигался настолько быстро, что разглядеть его не получилось. Почти. Из смазанных очертаний чудовища взгляд всё-таки выхватил толстую шкуру, покрытую тяжелым густым мехом, здоровенные лапищи, оканчивающиеся длинными когтями, клыки, длинной в локоть и толщиной наверное с пару больших пальцев, и пару то ли рогов, то ли каких-то костяных наростов на голове. Передвигалась тварь на двух ногах, но делала она это неестественно быстро. Мутация? Или магия? Хер её разберёт… Но теперь по крайней мере понятно, почему стражники ничего не могли с ней сделать. Она просто слишком быстрая для человека. Да и для мага — тоже.