Шиноби Мрачного Рассвета

- На… - Ульгрим протянул мечи подошедшему некроманту, сам направляясь к брошенным у стены пожиткам, где покоился его обед, предусмотрительно прихваченный из дома.

Долгое время у мечника не было устоявшегося места для личных тренировок. Не желающий, чтобы за ним мог систематически кто-то наблюдать, он избегал клановых полигонов, обычно довольствуясь случайными полянками в парке. С появлением у Варкастера лаборатории, Ульгрим стал все чаще оседать в ней, используя зал испытаний для своих практик. Маг, чаще занятый медитациями или кропотливой работой над печатями, чем силовыми тренировками, ничуть не возражал. Здесь они находились и сейчас.

- Все в порядке. – Подошедший маг вернул клинки хозяину.

- Вот и отлично. – Слова Ульгрима были с трудом различимы из-за набитого рта.

Последним их опасением была вероятность повреждения пластин в тот момент, когда мечник будет пропускать по клинкам райтон.

Слегка насытившись, Ульгрим решил уточнить у мага один момент:

- Так значит, тебе удалось объединить фуин и магию? – Здесь, в глубине скалы, за запертой дверью, он не опасался того, что их услышат.

- Не совсем, пока что, это лишь чистая магия, никакой чакры. Аналог артефакторики Каирна, но основанный на новых принципах.

- Позаимствованных из фуин?

- Частично – да. Частично – из языка демонов. Кое-что осталось из классической артефакторики.

Ульгрим кивнул, пытаясь осознать сложность задачи, решенной Варкастером. Тщетно. Его скромных познаний в магии хватало только на то, чтобы понять – некромант, в очередной раз, подтвердил свою репутацию великого мага.

- Я в восхищении, хотя не могу полностью понять того, что ты сделал. – Честно признался мечник. – Спасибо.

- Пожалуйста.

Тень удовлетворения в голосе некроманта мог уловить только Ульгрим.

Следующая пара часов прошла в тишине. Мечник, насытившись, просто отдыхал, лениво листая очередной навеянный гендзюцу трактат по ядам. Он уже прочел большую часть предоставленной магом библиотеки и понял достаточно, чтобы счесть данный талмуд бестолковым. Маг, усевшись в позу лотоса, погрузился не то в медитацию, не то в размышления.

Но вот, встряхнувшись, Варкастер открыл глаза и оповестил Ульгрима:

- Пора.

Кивнув, мечник поднялся, разминаясь. Как он и предполагал, краткий отдых достаточно восстановил его силы. Пусть не до конца, но в их планах не было сражений.

Покинув лабораторию, они двинулись по проложенному в глубине скалы коридору. Стоял весьма поздний час, полночь уже минула. В этой части подземного комплекса оставались лишь единичные энтузиасты, неспособные оторваться от своих занятий. Наряд охраны уже закончил обход, и до следующего было полно времени.

На ближайшем перекрестке друзья свернули не к выходу, а совсем в противоположную сторону, углубляясь в скальный массив.

Коридоры сменялись новыми коридорами. Постепенно казенные стены приобретали все более унылый вид. Лаборатории и мастерские исчезли, сменившись редко посещаемыми складами, а потом и вовсе кладовыми, даже не запертыми, наполненными каким-то хламом, сваленным куда подальше и благополучно забытым. Подземный комплекс когда-то отгрохали с размахом. Сам Хаширама приложил к нему руку.

Начав подыскивать себе место для работы над ядами, Ульгрим, в первую очередь, полез обследовать именно эти пустынные и нечасто посещаемые коридоры. Впрочем, они его быстро разочаровали. Все же, несмотря на некоторое запустение, они оставались частью комплекса. Смотрители наведывались сюда регулярно, проверяя сохранность припасов.

Ульгрим уже было собирался направить свои поиски в иное русло, как, на очередной вылазке, ему улыбнулась удача. Улыбка имела вид решетки четыре на четыре шага, что скрывалась в полу одного пыльного и пустого закутка. Он располагался в самой отдаленной части подземелья, где уже не было электрификации и путь приходилось освещать керосиновым фонарем или шаром катона. Поначалу, Ульгрим был не особенно впечатлен находкой, однако пущенный в темноту за прутьями огненный шарик пролетел весьма немалое расстояние, прежде чем высветил дно ямы. Ведомый любопытством, мечник спустился в колодец и обнаружил еще один ход. Судя по толстому слою пыли на полу, забытый и никем не посещаемый.

Его-то друзья и собирались изучить этой ночью. В одиночку обследовать покинутые подземелья Ульгрим счел неразумным.

Как они и рассчитывали, в столь поздний час никто в коридорах им не встретился. Путь не занял много времени – вскоре друзья оглядывались, рассматривая заброшенный коридор.

Стены этого хода, в отличие от оставшихся наверху, не были облагорожены за долгие годы использования. Никакой штукатурки или краски. Голые, даже не выровненные массивы камня. Разумеется, никаких признаков ламп на низком потолке. Даже креплений для настенных светильников или факелов было не видать.