Шиноби Мрачного Рассвета

Маг уже открыл рот, собираясь предложить другу переместиться на полигон их команды, как его прервал заполошный стук в дверь лаборатории.

Перехватив озадаченный взгляд Ульгрима, некромант лишь пожал плечами и отправился открывать запертую, как обычно, дверь. За полгода, прошедшие с момента получения им своей вотчины, беспокоили его тут впервые.

Спустя несколько секунд, отперев и распахнув дверь, Варкастер разглядывал представшего его взгляду шиноби среднего возраста в форме Конохи. Судя по отсутствию жилета, одного из тех вечных генинов, что служили на побегушках в администрации.

- Чунину Намикадзе приказано немедленно явиться к Хокаге. – Выпалил визитер, стоило распахнуться двери лаборатории.

Любопытно. Раньше отец никогда не вызывал его к себе столь официально. Разве что в составе команды, перед миссиями в Кири и Суну. Случилось нечто серьезное? Последний вопрос маг озвучил вслух, уже снимая с крючка свой неизменный плащ.

- Не могу знать. Но хокаге на каком-то совещании, прямо с него меня и отправили.

- Хорошо. Иду. – И, уже обращаясь к подошедшему на голоса Ульгриму: - Закончим потом.

Мечник лишь кивнул в ответ.

***

- Им не место там, где пропали трое джонинов. – В голосе Шикаку Нара, в который раз повторявшего эту фразу, отчетливо звучало раздражение.

- У нас нет других подобных специалистов. Ни у кого нет. – Минато в который раз терпеливо возражал.

Третий участник разговора, Фугаку Учиха, предпочитал молча прихлебывать чай, убедившись, что каждый из спорщиков стоит на своем.

- Каких специалистов, биджу? Тут оммёдзи надо отправлять, если воспринимать его слова всерьез.

- Я не думаю, что Джирая стал бы поднимать этот вопрос без веских на то оснований. – Минато продолжал стоять на своем.

Хокаге и двое его советников находились в одной из нескольких комнат для совещаний, что размещались в башне главы деревни этажом ниже его кабинета. Стены ее были выкрашены светлой краской и увешаны картами Конохи, различных районов страны Огня и близлежащих стран. Через большое окно в комнату проникал тусклый свет зимнего солнца. Середина помещения была занята обширным столом, окруженным десятком стульев. На столе разместились чайные приборы, карта континента и россыпь каких-то бумаг. Вот уже полчаса собравшиеся здесь шиноби препирались, обсуждая полученную от Джираи весть и следовавшую из нее возможную миссию.

- Хокаге-сама, - в приоткрывшуюся дверь просунулась голова бессменного помощника Минато, - ваш сын здесь.

- Пусть заходит.

Спустя секунду, на четвертого, как всегда спокойно, смотрели синие глаза Наруто.

- Чунин Намикадзе прибыл. – Видя присутствие советников, его сын, видимо, решил соблюсти официоз.

- Без формальностей, - отмахнулся хокаге, - присаживайся.

Дождавшись, пока сын усядется на один из свободных стульев, Минато, не ходя вокруг да около, прямо спросил:

- Наруто, твоя сила наиболее близка к потусторонней из всех, что мы знаем. Поэтому, я тебя позвал как, хм… эксперта… - Минато замялся. – Каково твое мнение… Призраки существуют?

- Да.

Минато моргнул. Его сын и на секунду не задумался над ответом.

Судя по вытянувшимся лицам Шикаку и Фугаку, те тоже не ожидали подобного.

- Хм… Ты их видел? – Задал вопрос Шикаку, прищурившись в сторону Наруто.

- Да.

- Где и при каких обстоятельствах? – Въедливый аналитик не собирался отставать от своей жертвы.

- В своей лаборатории. Я их призывал.

В кабинете повисла тишина. Шиноби в шоке уставились на Намикадзе-младшего, не зная, что ответить на такое заявление.

- Э-э-э… - первым очнулся Минато, - почему ты мне не рассказывал?

- Не счел важным - пока что это направление использования шитона не принесло никакой прикладной пользы. Призраки абсолютно бесполезны. – Голос Наруто оставался каменно спокоен.

- Так. – Минато потер виски, пытаясь уложить в голове полученную информацию. – То есть, во-первых, твоя сила позволяет работать с призраками, во-вторых, ты считаешь их неопасными?

- Да.

Шиноби переглянулись.

- Думаю, стоит дать ему прочитать послание Джираи. – Решил вмешаться в разговор Фугаку. – Пусть выскажет свое мнение.

***

Варкастер быстро размышлял.

На нескольких листках бумаги, что ему дали для ознакомления, его крестный в сухих и коротких выражениях, совсем не похожих на обычные цветастые обороты писателя, обрисовывал ситуацию, сложившуюся в стране Тигра, где он сейчас находился. Эта небольшая страна лежала далеко на запад от Конохи, на противоположном краю материка. В ней не было собственной скрытой деревни, лишь пара небольших и довольно слабых кланов шиноби. При необходимости, местный дайме обращался к Ивагакуре, что базировалась в соседней стране Земли. Однако, на этот раз, шиноби Ивы справиться с миссией не смогли.

Проблема же заключалась в нашествии призраков.