Шиноби Мрачного Рассвета

Дальше начинались так называемые «хвосты», последовательно сменяющиеся режимы, в которых джинчурики черпал все больше и больше сил у своего биджу. Количество режимов, как нетрудно догадаться, определялось числом хвостов заключенного в джинчурики зверя. С каждым усилением мощь шиноби рывком росла. Постепенно утрачивая человеческий облик, он становился все быстрее и сильнее. Становящееся не совсем материальным тело могло выдерживать чудовищные повреждения. Вдобавок, в таком состоянии джинчурики получал доступ к особым, исключительно мощным техникам хвостатых, вроде Бомбы биджу. Расплатой за невероятные возможности был растущий вместе с числом хвостов риск утраты контроля над демоном. Считалось, что выпуск последнего хвоста биджу знаменует полный и бесповоротный конец джинчурики как человека.

Конечно, ему еще не доводилось видеть джинчурики во всей своей мощи, но некромант склонялся к тому, что они вполне могли стать самыми опасными его оппонентами за обе жизни.

С сожалением, Варкастер был вынужден признать, что сейчас ему нечего противопоставить подобному противнику. Для того, чтобы сражаться с подобными существами на равных, как минимум, требовались Провозвестник смерти и Пожиратель душ, вкупе с целым комплексом иных заклинаний. Да и иметь защиту более совершенную, чем тот полупрототип Щита праха, что он успел закончить перед миссией, тоже бы не помешало.

Судя по хмурому лицу Ульгрима, его друг размышлял в том же ключе. Маг знал – хотя перестройка тела мечника и шла полным ходом, выдержать высшие ступени боевого транса оно пока толком не могло. Техники же Ночных клинков, хотя и могли создать радикальное преимущество в ближнем бою, для схватки с такими чудовищами как биджу подходили не очень. Артефактное снаряжение, подобное его старому доспеху, также нынче отсутствовало.

О Мию и Шикамару речь не шла – те даже не задумывались о схватке с подобным противником.

Меж тем, время для размышлений минуло.

- Приближается… - выдохнула куноичи.

- Уходим, - Нара привычно принял командование, разворачиваясь к лесу.

Не колеблясь, остальные последовали за ним, оставляя за спиной двух шиноби S-ранга.

Спеша за своими соратниками по залитому светом лесу – для разнообразия день выдался ясным и солнечным – Варкастер чутко прислушивался к окружающим звукам. Встреча Джираи и Какаши с вражеским джинчурики не была обязана закончиться схваткой. Но, учитывая напряженность в отношениях Конохи с другими деревнями и причину, которая их всех тут собрала, бой был весьма вероятен. Несколько минут спустя, когда седьмая команда уже достаточно отдалилась от оставшихся шиноби, опасения подтвердились. Легкая дрожь, прокатившаяся по земле, возвестила, что где-то позади в ход пошли по-настоящему серьезные техники.

Вестником очередных неприятностей вновь стала Мию.

- Стойте! – голос куноичи звучал напряженно. – Пять источников чакры! Движутся наперерез.

- Сильные? – резко спросил Нара

- Похоже, джонины… - выдохнула сенсор, прислушавшись к своим ощущениям.

- Вот ведь… Меняем направление.

Не тратя время зря, они свернули почти под прямым углом к своему старому курсу, уходя на юго-запад.

Какое-то время прошло в напряженной тишине, которую снова нарушила Хирано:

- Развернулись к нам! И ускоряются.

Помедлив, куноичи добавила:

- Будут здесь через, максимум, минуту.

Шикамару окинул напряженным взглядом некроманта и мечника:

- Поиграем в догонялки?

Ульгрим отрицательно качнул головой.

- У них явно есть свой сенсор, раз они так четко на нас вышли. Если это действительно джонины, удрать от них будет сложно. Лишь вымотаемся. Лучше вступить в схватку сейчас.

- Их пятеро, - напомнил Шикамару.

- Придется потрудиться, - буркнул в ответ мечник.

Варкастер с мнением Ульгрима был согласен, потому принял последнюю фразу как руководство к действию. В отличие от недавней схватки в Канегасаки, когда он оказался в действительно опасной ситуации из-за внезапности нападения, сейчас у некроманта было время приготовиться. Их шансы были гораздо выше, чем мог думать Нара. Пусть они и предпочли бы избежать схватки, но и у мечника, и у некроманта были козыри в рукавах, с которыми они соратников пока не знакомили. Пришла пора пустить их в ход.

Раз. Во вспыхнувших на мгновение кругах призыва появились две Гончие Бездны. Пышущие жаром создания из ожившего обсидиана на мгновение замерли перед магом гротескными пародиями на настоящих псов.

«Убить»

Получившие мысленный приказ порождения камня, огня и магии Бездны с хриплым рыком метнулись в кусты, оставляя на ветвях подпалины, а в снегу талые проплешины.

Два. Не обращая внимания на ошарашенный взгляд Шикамару, Варкастер выхватил из перевязи под плащом пару свитков. Миг, и клубы пепла покрыли серым налетом снежный покров прогалины, на которой остановился их отряд.