Шиноби Мрачного Рассвета

Пока некромант проводил свои манипуляции, грандмастер успел с удобством расположиться на куче каких-то мешков. Ощутив, как снова наваливается сонливость, он поторопил друга:

— Выкладывай уже, что у тебя за новости.

Впрочем, вся расслабленность мигом слетела с Ульгрима, стоило некроманту начать:

— Сорвавшееся нападение. Мне удалось подглядеть бой джинчурики с помощью ворона...

К концу рассказа мечник окончательно забыл о расслабленной неге, беспокойно расхаживая по ограниченному барьером клочку подвала. Наконец маг закончил, не забыв известить Ульгрима о своем решении замолчать информацию из-за нежелания раскрывать существование призывов. Последнее сообщение заставило мечника тихо выругаться. Варкастер явно не осознавал серьезность ситуации. Такие новости нужно было сообщать хокаге немедленно. Услышь мечник рассказ мага еще во время похода, то смог бы настоять на изменении планов отряда. Но когда, даже отходя по нужде, не остаешься в одиночестве, нет возможности для приватных бесед, и некромант информацию придержал. Оставалось только попытаться переубедить его сейчас.

Хотя Ульгрим и находил многочисленные плюсы в характере своего друга, тот все же порой создавал изрядные проблемы.

— Эту информацию нужно передать хокаге, — не ходя вокруг да около, рубанул мечник.

— Ты можешь предложить как залегендировать воронов?

Варкастера беспокойство друга ничуть не впечатлило. Сидя на полу, он обрабатывал Смертью тушку крысы — мертвые слуги успели притащить первый улов — и теперь отвлекся от своего занятия, чтобы кинуть на собеседника равнодушный взгляд.

— К демонам воронов. У нас есть группа S-ранговых нукенинов, которая завалила биджу под шумок нашей войны с Кумо. Уже одно только знание о том, что у Облака остался лишь один джинчурики, бесценно для стратегов.

— Я не видел окончания схватки, — педантично поправил друга маг. — Победа нукенинов — мой прогноз.

— Да брось, — отмахнулся Ульгрим, — вот уж в чем можно быть уверенным, так это в твоих выводах. Опыта не занимать.

— Допустим, — кивнул маг, придирчиво разглядывая обработанный трупик, — но сказанное тобой не отменяет необходимости как-то объяснить происхождение этой информации.

— Сейчас при планировании хокаге исходит из наличия у Кумо двух джинчурики, — Ульгрим гнул свое, не собираясь переключаться на кажущийся магу столь важным вопрос, — Это влияет на распределение сил между прикрытием наших объектов и атаками чужих. Пересмотр приоритетов может привести нас к победе. А неготовность к изменению стратегии Кумо из-за новых обстоятельств, наоборот, к поражению.

— Ну и что? — ответ Варкастера заставил Ульгрима подавиться следующей тирадой.

— В смысле «ну и что»? — уставился он на друга.

— Что для нас изменится, выиграет Коноха войну или проиграет? Это не Мрачный Рассвет. Схватка идет не на уничтожение. Ты не хуже меня знаешь, чем заканчивались предыдущие войны. Передел сфер влияния. Репарации. Казна деревни наполнится или оскудеет. Мы потеряем или приобретем какие-то секреты и наработки, связанные с чакрой. Потеряем больше или меньше бойцов. Но нам-то с тобой что с того?

Ульгрим открыл рот, собираясь возразить... и молча закрыл его. В чем-то Варкастер был прав. Если они не погибнут в какой-нибудь схватке в процессе, то результаты войны на их жизни мало скажутся. Дети руководителя деревни и главы сильнейшего клана не ощутят на себе особых невзгод. Они так же будут ходить на миссии, также восстанавливать и развивать свои способности, проводя время в бесконечных тренировках. Для безучастного некроманта, который беспокоился только о весьма узком круге близких людей, Коноха не значила ничего. Но можно ли сказать, что поражение несет для тех больший риск, чем победа? Отнюдь нет.

Ульгрим был вынужден признать, что в глубине души мыслит схоже. Хотя Коноха и не оставила его равнодушным, став новым домом, особых переживаний поражение в войне ему бы не принесло. Холодный разум некроманта ухватил самую суть — победа или поражение, но Коноха останется стоять. Скорее всего.

Но помогающая в одном, искалеченная психика Варкастера ограничивала мага в другом. Мечник же мог смотреть на вещи шире. Глядя на молча работающего некроманта, Ульгрим подбирал слова.

— Ты упускаешь несколько вещей, — наконец начал он, — во-первых, вспомни о судьбе Узушиогакуре...

— Для уничтожения Узушио были серьезные политические предпосылки, — некромант вновь оторвался от растущей кучки крысиных трупиков, переведя взгляд на мечника. — В нашем случае я их не наблюдаю. Также Водоворот противостоял сильной объединенной коалиции. Сейчас силы примерно равны, мы даже имеем некоторый перевес.

— Допустим, — Ульгрим кивнул, спорить с магом он не собирался — в истории тот был куда как более подкован, — но согласись — это прецедент.

— Пусть так.

— Во-вторых, ты задумывался о том, как поражение скажется на Минато? — задал мечник вопрос с подвохом.

— Никак. Его позиции как руководителя деревни достаточно сильны, — ожидаемо ответил маг. — Какие-то проблемы, вероятно, возникнут, но вряд ли неразрешимые.