Шиноби Мрачного Рассвета

Обменявшись паролями с постом у ворот, отряд следом за уверенно шагавшей Куренай направился к одной из четырех башен.

— Я к коменданту — узнаю, где нам разместиться, и какие пришли приказы. Подождите здесь пока, — оставив своих подчиненных, джонин скрылась внутри башни. Судя по всему, ей уже не раз доводилось бывать в этой крепости.

Привалившись к каменной стене, Ульгрим активировал шаринган, желая рассмотреть поподробнее отдыхающих шиноби.

Знакомых лиц видно не было. Компании на крышах в основном состояли из разменявших третий десяток лет чунинов. На глаза попалась и пара джонинов постарше. Не элита — рядовые бойцы, на которых, на самом-то деле, и держалось благосостояние какурезато.

На двести тринадцатый косились. Шаринган позволил считать с чужих губ несколько обрывков колких шуточек, на тему детишек, выпущенных из-под маминой юбки.

Ульгрим хмыкнул себе под нос. В принципе, реакцию опытных ветеранов он понимал. Если седьмая команда щеголяла чунинскими жилетами, то восьмерка все еще оставалась в генинских званиях, как и большинство их сокурсников по академии. А те, в свою очередь, поголовно сидели или в Конохе, или неподалеку, в относительной безопасности гарнизонов. Хокаге не собирался жертвовать будущим деревни, теряя неопытных шиноби в серьезных боях. Благо многочисленность бойцов Листа позволяла подобные маневры. Насколько было известно Ульгриму, единственным отрядом, имеющим в своем составе генинов, и ходящим далеко на вражеские территории, был их двести тринадцатый.

Но дальше тихого зубоскальства вдали никто из расположившихся на крышах заходить не собирался. Генины генинами, но не требовался шаринган, чтобы опознать в восьмой команде клановых. Несложно было догадаться, что кучка этих молодых шиноби, оказавшихся вдалеке от родных стен в компании со столь же зелеными, на вид, чунинами, не так-то и проста. Нарываться на неприятности никто не собирался.

Вяло перебрасываясь редкими репликами, они прождали Куренай около получаса. Если Ульгриму было просто скучно, то на его соратников, оказавшихся, наконец, в безопасности, навалилась скопившаяся за время похода усталость. Даже неугомонный Киба хотел лишь смыть с себя пыль дороги и завалиться спать.

Наконец, их командир вернулась из местного оплота бюрократии, обрадовав подчиненных приказом Конохи ожидать дальнейших распоряжений здесь, в Кибадзё, а также информацией о расположении бань замка.

Полдня пролетело в бытовых хлопотах. Солнце уже начало клониться к горизонту, когда Ульгрим смог вытянуться на своей койке, наслаждаясь ощущениями отмытого до скрипа тела и сытой тяжести в животе.

Им выделили помещение под самой крышей одной из башен. Довольно просторное, оно было обставлено в незатейливом армейском стиле — шесть двухъярусных коек, небольшие шкафчики под снаряжение, да пяток разнокалиберных табуретов. Однако окна-бойницы в двух из имеющихся стен давали вполне приличное количество света и свежего воздуха, выходя, вдобавок, не на суетливый и шумный внутренний двор, а наружу замка. Тюфяки, явно лишь недавно заново набитые, радовали мягкостью и толщиной. В довершение плюсов, лишние койки оставались свободными — не приходилось соседствовать с посторонними людьми. На взгляд Ульгрима, более чем сносные условия для удаленной крепости.

Покой начавшего было задремывать грандмастера нарушил толчок в бок. Разлепив глаза, Ульгрим с некоторым сожалением увидел склонившегося над ним Варкастера. Если в походах и на поле боя неутомимость некроманта была только в плюс, то вот спокойному отдыху отнюдь не способствовала. Увы, сейчас тот, видимо, не хотел проводить время в медитации.

— Есть разговор, — тихо оповестил друга Варкастер.

— Пошли, — со вздохом поднялся с койки Ульгрим. Все же маг не имел привычки дергать его по пустякам.

Начинать беседу на ходу тот явно не собирался, молча ведя друга за собой. Привычный к такому поведению, Ульгрим шел за некромантом, терпеливо ожидая начала разговора. Тишина была нарушена лишь раз, когда, пройдя через внутренний двор, маг завел мечника в помещение склада, отдав часовым у входа какую-то бумагу.

— Что мы забыли в кладовых?

— Крыс. Мои запасы на исходе. Эконом не стал противиться моему желанию поохотиться на грызунов и выписал разрешение на вход.

Ульгрим неопределенно хмыкнул себе под нос. Еще бы тот стал возражать. Натравить на извечных врагов любого хозяйственника целого шиноби наверняка было заветной мечтой эконома.

Спустившись в подвал и окинув взглядом штабеля ящиков, мешков и корзин, Варкастер, наконец, остановился.

Разумеется, некромант не собирался сам гоняться за грызунами. Тихий хлопок печатей, и на дощатый пол шлепнулась пара крыс. Мигом вскочив, нежить споро метнулась в темноту, затерявшись среди припасов в поисках своих пока еще живых родственников.

Следом откуда-то из бездонных карманов Варкастера появилась небольшая бумажка фуин. Стоило магу прилепить ее на пол, как их с мечником окружил едва заметный голубоватый барьер. Такую штуку Ульгрим уже видел не раз. Подслушать разговор теперь будет затруднительно.