Шиноби Мрачного Рассвета

Увы, все имело обратную сторону. Допросом координатора хокаге поставил его в жесткие временные рамки — если уж атаковать, используя собранную информацию, то до назначенной со шпионкой встречи. Не появись он, и йондайме поймет, что ловушка раскрыта, и кто знает, какие меры безопасности предпримет. В любом случае все собранные данные мигом обесценятся. Вот только не мог Зетсу взять и приказать Пейну отправиться в атаку на джинчурики Кьюби. От двух месяцев он закладывал на то, чтобы подвести лидера Акацки к нужным выводам. Но хокаге лишил его этого времени, вынудив действовать самостоятельно, а значит удовлетвориться резервным планом, ведущим к результату куда более извилистым путем.

В задумчивости Зетсу опять потянул щупы к дому.

Он лежал в маленькой каверне, которую сам же и создал, поднявшись из глубины земли. Здесь, чуть ниже подвала особняка хокаге, напичканные фуин стены дома надежно перекрывали обзор Хьюга, окажись тот среди охранников. Обычных сенсоров он не опасался — нечеловеческое тело работало с чакрой совсем иначе, и привычный шиноби скрыт даже рядом не стоял с доступной ему маскировкой. Отрастив сети нитей-корней, Зетсу плотно контролировал каждый сантиметр спящего в ночи сада. По давней привычке, долго оставаясь на месте, древний уже оплел все растения, до каких смог дотянуться. Захоти он, и те в мгновение ока станут оружием. Джинчурики славно потрудилась, предоставив ему обширный арсенал.

Атаковать? Или, может, вспомнить старые добрые времена? Давненько он не пускал в ход эту свою возможность. Очень уж рискованно играть в такие игры с опытным противником. Но в особняке сейчас лишь крепко спящие куноичи-недоучка и совсем молодой чунин, пусть и со странным геномом.

Проанализировав собранные разведкой данные, Зетсу пришел к выводу, что самое подходящее место для нападения на детей хокаге это, как ни парадоксально, их собственный дом. Во-первых, проникни он внутрь, и защита стен обернется против хозяев, скрывая происходящее от охраны, а посторонних шиноби внутри нет, и быть не может. В идеале, утащить хотя бы одного из отпрысков Минато под землю могло получиться вообще бесшумно. Во-вторых, удобное время также приходилось на этот небольшой особнячок. Зетсу не знал, чем таким занимались хокаге и джинчурики, — тренировались ли, предавались ли плотским утехам, — но стабильно, минимум одну ночь в неделю, оба не возвращались домой. Отсутствие посторонних в относительно предсказуемое время — других таких мест не найти.

Прошлой ночью дома была Кушина, и древний остался дожидаться своего часа под землей, вернув проросшие к поверхности нити тела. Сегодня же домой очень удачно явился сын хокаге. Точно, как по расписанию, раз в четыре дня, юный Намикадзе отсыпался дома. Зато никто из старших ночевать не пришел — полночь минула уж три часа назад, и в это время ни Минато, ни Кушина никогда не возвращались.

Убить одним кунаем двух куропаток очень заманчиво. Альтернативой для нападения могла служить лаборатория младшего Намикадзе — благодаря шпиону Зетсу точно знал ее местоположение, а тот комплекс едва ли был защищен столь же хорошо. Но одно дело, когда враг похищает или убивает лишь старшего из твоих детей, взрослого, полноценного шиноби. И совсем иное, когда не остается никого. Бить надо наверняка, гнев должен надежно взнуздать чету Намикадзе, а шоры горя скрыть от них собственные ошибки. Другого такого шанса может и не представиться.

Зетсу решился.

Окажись в подземной каверне посторонний наблюдатель, он увидел бы, как идет волнами гротескное тело, помесь человека и растения, как дрожит, сдвигаясь, черта, что делила на две половины лицо древнего существа — снежно-белую и непроглядно черную. Сейчас тьма сползала, покидая свое место, обнажая под собой ту же белизну.

И вместе с телом раздваивалось сознание. Вот он один, и вот их двое. Широ Зетсу — белизна плоти божественного дерева, Куро Зетсу — непроглядная чернота, ожившая воля богини.

Куро не имел определенной физической формы. Аморфная тьма могла как обернуться подобием человека, так и растечься в совершенно плоскую лужу. Сейчас эта половина Зетсу стала корнями, прорастающими прямо сквозь землю наверх, туда, где стояла кажущаяся нерушимой кладка дома Намикадзе. Да, подвал был отлично защищен.

Но только от человека.

Чернота просочилась в углу, на стыке стен и пола, где фуин не могли перекрыть сложный шов кладки. Да и зачем? Сквозь такую щель никто не пролезет. А стоит сдвинуть камни хоть на сантиметр, поднимется тревога. Вот только Куро не нужно было ничего сдвигать. Словно неимоверно длинный червь, древний неторопливо вползал в подвал, сворачиваясь кольцами в уголке.

Собравшись внутри целиком, черный комок побурлил минуту, создавая глаз, а потом огляделся. Прекрасно видящее в темноте, золотое око взмыло над полом, покачиваясь на длинном стебле.

Оба Зетсу улыбнулись. Один лишь мысленно, второй, следящий за своей половиной по оставленной тонкой нити, вполне реальным ртом.