Шиноби Мрачного Рассвета

Несмотря на безветренную погоду, откуда-то повеяло промозглым холодком. Поежившись, куноичи накинула капюшон и поплотнее затянула шарф. Косого взгляда пристально наблюдающего за ее действиями брата, она не заметила.

***

— С плитой основания я разобралась, но, когда закончат стены, мне понадобится помощь с ними, — Кушина многозначительно взглянула на Минато.

— Ку, ну, ты же понимаешь...

— Понимаю, — нехотя отозвалась та, — даттебае...

Последнее слово заставило Варкастера оторваться от размышлений о нежданно прорезавшемся сродстве Юи и обратить внимание на происходящее. Его мать давно и, в общем-то, успешно боролась с детской привычкой заканчивать фразы бессмысленными присказками. Сейчас словечки вроде «даттебае» прорывались у нее лишь изредка, в моменты сильного расстройства.

Последнее время семья Намикадзе нечасто собиралась вместе. Сильно пострадавший в бою с Зецу, особняк было решено перестроить практически с нуля, максимально усилив фуин защиту. Что, конечно, затормозило стройку — хотя с той ночи уже и шел третий месяц, рабочие еще только начали возводить стены первого этажа. Отсутствие общего дома разделило семью. Сам Варкастер большую часть времени проводил в подземелье, где, в отличие от старой лаборатории, имелось все необходимое для постоянного проживания. Минато, постоянно задерживаясь допоздна, часто предпочитал ночевать в комнате отдыха, примыкавшей к его рабочему кабинету. Кушина и Юи кочевали по квартирам из резерва администрации, не задерживаясь долго на одном месте — хотя разведывательную сеть и уничтожили, списывать со счетов угрозу повторного нападения Зецу пока было нельзя.

Сегодняшний обед организовала соскучившаяся Кушина, в ультимативном порядке потребовавшая от всей семьи присутствия за столом. Но разговор не клеился. В просторной столовой служебной квартиры не хватало чего-то неуловимого. Не комфорта, нет — в мирное время служившая жильем для посланцев других деревень и особо уважаемых заказчиков, квартира радовала как дорогой отделкой, так и удобной, хоть и несколько тяжеловесной резной мебелью. Но комфортабельным комнатам, залитым светом из огромных окон, недоставало некоего нюанса, присущего лишь давно обжитому дому. Семья, впервые за долгое время собравшаяся за одним столом, чувствовала себя в новых стенах неуютно и потому скованно.

Варкастер хоть и оставался глух к подобным тонкостям, разговорчивостью и так никогда не отличался, а сейчас еще ломал голову над загадкой вдруг прорезавшегося у сестры сродства к смерти. Юи же, вопреки обыкновению, сегодня также предпочитала молчать, вяло ковыряясь в тарелке и думая о чем-то своем. Кушина и Минато вдвоем старались создать видимость непринужденной беседы, периодически пытаясь вовлечь в разговор и детей.

— Ладно, с тобой все понятно, — Кушина махнула рукой на мужа и повернулась к некроманту, — а вот ты, Наруто, мог бы и поучаствовать в работе над родным домом, — и, прежде чем Варкастер успел ответить, добавила: — Заодно поднаберешься опыта со стационарными барьерами.

Озвученный довод заставил мага на секунду задуматься. Эту область фуин он и правда изучал лишь в теории, и практика могла бы стать более чем интересна. Вот только, окидывая взглядом свое расписание, он не находил ни одной свободной минуты. Слишком много всего требовалось сделать.

— Мы уходим на миссию через неделю. Мне еще многое надо подготовить.

О том, что за эту неделю он планировал проспать от силы десяток часов, некромант, конечно, промолчал.

— О... И что это за миссия?

Мир замедлился — Варкастер использовал мощь Чистого разума, чтобы выиграть время для поиска правильного ответа. Хотя вопрос матери и был предсказуем, Варкастер как-то не удосужился просчитать диалог после своей реплики. Увы, хотя реальное задание они с отцом уже обсуждали, цели миссии-прикрытия тот ему еще не сообщил. Но ничего толкового на ум не шло.

— Это секрет, — брякнул маг.

Понять по выражению лица Кушины, что ответ неправильный, даже он смог без труда. Бросив на сына тоскливый взгляд, хокаге поспешил прийти тому на помощь, принимая удар на себя:

— Кхм... это я приказал держать цели миссии в секрете, — Минато примирительно улыбнулся Кушине, разводя руками. — И так как у тебя нет допуска, Наруто не вправе отвечать.

— Ну, ты же мне сейчас допуск выдашь? — улыбка повернувшейся к мужу куноичи не сулила ничего хорошего.

— Э-э-э... да зачем? — смешался Минато. — Просто миссия...

— Мина-а-то-о...

От фигуры куноичи потянуло Ки девятихвостого. Юи, тихо ойкнув, уронила палочки. Варкастер озадаченно смотрел на мать, пытаясь понять, что ту разозлило. За все годы второй жизни в настоящем гневе он ее видел буквально пару раз.

— Куда. Ты. Посылаешь. Наруто?

Смерив внимательным взглядом супругу, хокаге аккуратно отложил палочки и сухо ответил:

— На территорию Ивы.

— И в чем задача миссии?

— Установить наблюдение за неким объектом.

— И?.. Дальше?..

— А дальше не то, что стоит обсуждать за обеденным столом, вне укреплений АНБУ, — отрезал Минато.