Шиноби Мрачного Рассвета

Темноту спальни разгоняли только трепещущие огоньки пары свечей. Впрочем, двоим на кровати света хватало.

От такой глупости, как одежда, Кушина уже избавилась, и ничто не мешало Минато изучать тело жены. Пальцы привычно танцевали на разгоряченной коже, исполняя знакомую двоим мелодию, задающую тон этой ночи. Порой та бывала спокойной и нежной, но сегодня оба не сговариваясь предпочли горячую страсть.

Найдя в аромате волос розовое ушко, Минато чуть прикусил мочку, вызвав довольное мурлыканье жены. Изогнувшись, Кушина теснее прижалась к мужу, напрашиваясь на новую ласку...

На крыльце раздались торопливые шаги и следом стук в дверь.

— Хокаге-сама!

Кушина замерла, а потом поразительно ровно произнесла:

— Если это что-то неважное, я его убью.

— Я избавлюсь от тела, — в тон отозвался хокаге, с неохотой выпуская из объятий жену и садясь на кровати.

Однако, спеша к двери, на ходу запахивая кимоно, Минато терзался дурными предчувствиями. По пустякам беспокоить его ночью никто не стал бы. Предчувствия усилились, когда, открыв дверь, он увидел одного из своих курьеров.

— Что случилось?!

Но его недовольство оказалось слишком явным. Вытянувшись в струнку, шиноби начал с извинений:

— Прошу простить за беспокойство, хокаге-сама! Вы приказывали немедленно докладывать, если в состоянии Учиха Итачи что-то изменится...

У хокаге отлегло от сердца. Такой приказ он действительно отдавал и даже, кажется, добавил «в любое время».

— К делу! — Не удержавшись, рявкнул Минато, перебив посыльного. — Что с ним?!

— Он исчез.

Глава сорок первая

Усиленный пост, который выставляли в воротах Конохи с начала войны, все еще не сняли. Вместо тройки чунинов, лениво осматривающих повозки и разглядывающих прохожих, вокруг створок рассредоточился добрый десяток шиноби. И это только те, кто оставался на виду. Лица нескольких из стражников скрывали маски АНБУ, а ковырявшиеся в какой-то телеге бойцы даже не повернули головы к приближающейся команде номер семь. Пара крестьян, видимо, владельцев транспорта, терпеливо ждала в сторонке, истекая потом под лучами полуденного солнца — на небе не наблюдалось ни облачка.

— О, Саске! Привет! — махнул Ульгриму подпирающий стену шиноби.

Мечнику понадобилась целая секунда, чтобы вспомнить едва знакомого однокашника с джонинского курса.

— Вы правда завалили одного из Мечников Тумана? — меж тем спросил тот.

Остальные стражи оживились, по семерке мазнули заинтересованные взгляды.

— Нет, — не моргнув глазом, соврал Ульгрим и назвал пароль.

— Э? — кивком подтвердив пропуск, удивился джонин. — Так что, брешут люди, Бива Джузо жив?

— Не-е, помер, — махнул рукой мечник, проходя мимо.

— Так отчего помер тогда?! — уже в спину команде прокричал любопытный шиноби.

— Острый инфаркт!

Кто-то хохотнул, Ульгрима догнал тихий шепот, объясняющий соль незамысловатой шутки. Через секунду позади раздался радостный смех на несколько голосов.

— Ну, готовься, — ткнул Ульгрима локтем в бок Шикамару. — Стоит всем узнать, что ты один Джузо сработал, с тебя не слезут.

— Угу, — поморщился мечник и недовольно буркнул: — хочу обратно, на миссию. Надо в администрацию зайти, может есть что-то подходящее.

— Нельзя сейчас на миссию, Шикамару нужно восстановиться, — возразила Мию.

— Я в порядке! — протестующе вскинул руки теневик.

Точнее — руку. Правую, замотанную в бинты, достаточно согнуть он не смог.

— А это пусть Сенджу-сама решает, — отрезала ирьенин.

К большому неудовольствию Ульгрима выйти из боя чисто, совсем без ущерба, команде не удалось. Ао, пытаясь достать спутанного тенями Орочимару, перестарался, и когда сеннин вдруг исчез, на линии атаки оказался теневик. Полностью уйти из-под удара тому не удалось. К счастью, стараниями Мию, Нара действительно был близок к выздоровлению. Но и какое-то время на восстановление формы ему в любом случае требовалось.

— Сегодня же покажись в госпитале, — меж тем продолжала наседать куноичи.

— Да покажусь, покажусь, — недовольно отбивался Нара. — Можно хотя бы домой зайти переодеться с дороги?!

Так, в препирательствах, они добрались до перекрестка, где пути команды расходились.

— Думаю, пару дней отдохнем, — прервал перепалку Ульгрим останавливаясь.

— Что, совсем без тренировок? — недоверчиво прищурилась Мию.

— Да, — пожал плечами мечник, — нам это не повредит.

Ирьенин исподтишка метнула взгляд на Варкастера и тут же отвернулась.

— Хорошо, как скажешь.

— Пока, — коротко попрощался некромант и двинулся к центру города.

Мию еще мгновение провожала его взглядом, а потом, тряхнув головой и коротко попрощавшись с друзьями, развернулась в другую сторону.

— Идем? — взглянул на мечника Шикамару.

Пути в кварталы Учиха и Нара расходились позже, и обычно они еще какое-то время шли вдвоем.

— Я в подземелье, — покачал головой Ульгрим.

— А... ну да, — замялся теневик. — Тогда до встречи.

Подземное убежище встретило мечника приятной после полуденного зноя прохладой и абсолютной темнотой.

— Дом, милый дом, — буркнул себе под нос Ульгрим, безошибочно шагая по знакомым коридорам.