Шиноби Мрачного Рассвета

Привлеченная шумом, Юи поднялась на второй этаж как раз вовремя, чтобы услышать ответ мага. Бросив на сестру взгляд поверх головы матери, Варкастер прочитал по губам: «идиот».

— Что значит «сгорели»?!

— В меня попали техникой.

На мгновение повисла тишина, маг заметил, как округлились глаза Юи.

— Да, что же...

Кушина, казалось, не могла найти слов, лишь стискивала плечи мага все сильней. С недоумением Варкастер распознал в голосе матери гнев. Он опять что-то сделал не так?

— Мам, ну успокойся, он же в порядке, сама видишь.

Понявшая куда больше мага, Юи подошла к Кушине, успокаивающе положив той ладонь на спину.

— Да... в порядке, — уже спокойней ответила мать и неожиданно стиснула Варкастера в объятьях, уткнувшись ему в шею лицом.

Маг терпеливо ждал, не зная, как реагировать и надеясь, что непонятная ситуация разрешится сама. Так в конечном счете и вышло — через пяток секунд Кушина его отпустила. Отвернувшись и проведя ладонью по лицу, куноичи направилась к лестнице.

— Идемте. Отметим твое возвращение.

— Сейчас, оденусь.

У самых ступеней Кушина остановилась и спросила не оглядываясь:

— Кто тебя так хорошо достал? Джузо или Орочимару?

— Орочимару.

— Змей, значит. Понятно.

Варкастер уловил в последней фразе какой-то эмоциональный подтекст, но расшифровать его не смог.

Приведя себя в порядок и спустившись вниз, маг обнаружил заставленный едой стол и сгорающую от нетерпения сестру. Не успел он взять палочки, как был завален градом вопросов. Попытки Кушины остановить Юи остались тщетны, да и были не очень убедительны — джинчурики сама горела желанием узнать подробности злополучной миссии.

Что и как говорить Варкастер продумал заранее. Едва ли Мей, извещая хокаге о случившемся, в красках расписывала бой. Предупрежденные, Мию и Шикамару распространяться о подробностях использования Провозвестника тоже не станут. Хотя единой теории чакры не существовало, некие эмпирические границы возможного с ее помощью сформулировать было реально. И способность буквально восставать из пепла подходила к оным границам опасно близко. Пусть скрывать мертвую фазу вечно не получится, чем позже о ней станет известно, тем лучше. Врать напрямую некромант не собирался, но и углубляться в детали не стал, умолчав, какой именно урон понесло его тело. Об устроенной им бойне маг также решил не упоминать, если тема не всплывет в разговоре сама.

— К тому моменту из Кири пришли новости о бое на побережье. Как оказалось, джинчурики шестихвостого был не в деревне. Акацки удалось его захватить.

Крайне раздражающее Варкастера обстоятельство. Ранения, Шикамару и его собственное, не только сами по себе их задержали, но и едва не привели к новому конфликту. С одной стороны Ао крайне негативно отнесся к методам самолечения некроманта. С другой, Ульгрим был близок к тому, чтобы снять шиноби Кири голову с плеч — раны Шикамару поначалу выглядели куда серьезней, чем оказались впоследствии. Разойтись миром все же удалось — Ао пришлось удовлетвориться Кубикирибочо, Мию, оказав теневику первую помощь, успокоила Ульгрима.

Но в результате к работе над симпатическим амулетом на основе плоти Орочимару Варкастеру удалось приступить далеко не сразу. А меж тем, на изготовление артефакта, подобного использованному для слежки за Юной, требовалось больше суток. Когда пришли новости, тот еще далеко не был закончен. Утешало одно — благодаря Ульгриму и последней атаке Мию, в распоряжении Варкастера плоти Змея оказалась вдоволь.

Увы, сейчас творение мага было почти бесполезно. Между поисками человека в пределах пары десятков километров и в масштабах континента лежала пропасть. Змей жив и где-то очень далеко — все, что мог сообщить некроманту амулет. Хотя Варкастер не сомневался в своей способности разработать более совершенный его аналог, эта задача требовала времени, и немалого.

— Больше у нас не было причин задерживаться. Мы отправились домой. Дорога прошла без происшествий, — закончил рассказ Варкастер, получив, наконец, возможность уделить внимание своей тарелке.

— Рассказчик из тебя как из листа — кунай, — недовольно пробурчала Юи.

— Какого цвета была та техника Орочимару? — Кушина нахмурившись крутила в руках стакан с соком. К еде она не прикоснулась.

— Белого, — не стал врать маг.

— Неужели... Да нет, бред, — тряхнула головой джинчурики. — Дыхание Кагуцути ты бы не пережил.

Варкастер благоразумно не стал уточнять, что к тому моменту уже был мертв.

— Я не поняла, когда вы успели убить Джузо? — Юи не собиралась удовлетворяться сухим рассказом мага.

— Саске связал его поединком в самом начале боя, — терпеливо повторил Варкастер.

— Это я слышала, — отмахнулась Юи, — а убили-то его когда?

— Я не видел схватки.

— Так его что, прикончили без тебя? И ты даже не узнал подробности?! У-у-у... братец... — Юи демонстративно уронила голову на руки. — Ты в своем репертуаре.

— Зачем мне знать, как именно Саске его убил? — озадачился маг.

— Постой-ка, — вскинулась Кушина, — Саске уложил его один на один?

— Да.

— Чего-о?! — Юи изумленно уставилась на мага.