Шкаф с ночными кошмарами

– Не твои же, – отчеканила она, хватая его за пальцы. Он вздрогнул от внезапного прикосновения, но не посмел вырывать руки из ее хватки, ведь Альма, хоть и чокнутая, но все равно красивая. Марк ей всегда втайне симпатизировал. И жалел.

– Тебе ее жаль? – Оливер вновь удивился, когда чудная история о том, как Альма Сивер спрыгнула с первого этажа во двор школы и скрылась в неизвестном направлении, закончилась.

– Да, жаль, а тебе нет?

Дориан удивился, ведь кроме его родителей Марк был первым, кто посчитал Альму милой.

– До сих пор не могу поверить, что она действительно это сделала… – продолжал он. – Думаю, если бы она подвернула ногу, все равно не издала бы ни звука, такой уж у нее сложный характер.

Сложный характер – это еще мягко сказано, – про себя подумал Дориан, но вслух произнес:

– По всей видимости, у нее аллергия на библиотеки, раз она постоянно сбегает.

– А ты откуда знаешь? – Оливер сверкнул глазами в его сторону, и даже Марк посильнее наклонился над сиденьями:

– Ты встречаешься с ней?

– Чего?! Ни за что!

– А я бы да, – мечтательно сказал Марк, и Оливер, изобразив рвотный позыв, оттолкнул брата на заднее сиденье. Дориан должен был воспользоваться шансом, чтобы закрыть тему о Чокнутой Сивер, но не мог остановиться и всю дорогу продолжал выспрашивать о ней.

Мама братьев от всей души поблагодарила его за то, что он доставил ее сыновей в целости и сохранности, передала привет миссис Харрингтон и вручила корзинку с домашними пирожками.

– Лесные ягоды, милый. Твоя мама от них в восторге.

Едва отъехав от дома, Дориан тут же запихал в рот горячий пирожок. Сладко и вкусно. Желудок тут же заурчал, требуя добавки, и Дориан, перед тем как вернуться домой, заехал на заправку и прикупил бутылку минеральной воды.

Пирожки исчезали с невероятной скоростью. Их было пятнадцать, а стало десять. Дориан нехотя убрал корзинку на заднее сиденье, чтобы она не соблазняла его видом, и, сделав глоток воды, чтобы избавиться от чудного вкуса выпечки, медленно выкатил с автозаправки.

Через приоткрытое окно до него донесся незамысловатый диалог:

– Эй, крошка, а помоешь мне машину?

– А я, если снимешь футболку и помоешь в лифчике, заплачу в два раза больше.

– Или пусть лифчиком машину и вымоет!

Когда раздался хохот, Дориан нажал на тормоз и опустил окно, чтобы посмотреть, что происходит у одной из бензоколонок.

Что еще за недоумки?

– Я сейчас надеру тебе задницу, вшивый пес.

Дориан застыл и прислушался, а затем в его поле зрения появилась Альма Сивер в синей униформе работника автозаправки. Дориан почему-то не удивился, увидев, что она разгуливает в белой футболке под комбинезоном, несмотря на осеннюю прохладу.

– Чего ты там вякнула, малявка? – Из машины рядом с бензоколонкой, где стояли двое парней, выполз бугай с бритой головой, и Дориан тут же отцепил ремень безопасности и вышел на дорогу.

Итак, их было трое: один – тот, что приставал к Сивер – в форме старшей школы Эттон-Крика, второй – парень повыше и покрепче, в черном спортивном костюме с эмблемой университетской команды по плаванию, и третий – Бугай.

– А это еще че за тип? – Бугай первым заметил Дориана, приближающегося к Сивер.

Сдвинув кепку на затылок, она обернулась и едва не подпрыгнула от удивления. Дориану страшно захотелось расхохотаться, а в голову полезли всякие нелепые мысли: он все-таки влез из-за Чокнутой Сивер в неприятности; теперь-то он точно не отпустит ее и заставит заниматься; и у нее красивые глаза.

Если бы Дориан не подумал о том, что у Чокнутой Сивер красивые глаза, он бы не полез в драку. Если бы Дориан не увидел ее взгляд, полный удивления, ему бы не разбили губу. И если бы он не услышал испуганный вскрик, когда ему разбили губу, он бы не схватил Сивер за руку и не потащил подальше от стоянки.

Дориан бежал так быстро, как никогда в жизни, и даже забеспокоился, успевает ли за ним Сивер. Но она была прямо позади него и что-то кричала. Он не слышал, что именно, но раз Сивер еще не отгрызла ему руку, значит, ничего страшного, рассудил он.

Эттон-Крик беспробудно спал, а может, все дело в том, что Дориан с Сивер забежали в забытый всеми переулок, затерявшийся между двумя высокими бетонными зданиями с покатой крышей. Старый город был переполнен заброшенными переулками и тупиками. Притаившись в темноте, Дориан неосознанно прижался к Сивер, обняв ее за плечи, а она схватила его за талию под расстегнутой курткой. Оба немигающими взглядами уставились на освещенный участок дороги.

– Вот ур-род! – с чувством выругался парень в спортивном костюме, с топотом останавливаясь у входа в переулок. К нему подбежал его приятель в школьной форме и, задыхаясь, спросил:

– Зачем мы побежали за ними? Нужно было ждать у машины. Он вернется за ней, а мы подождем.

Альма, спрятав лицо на груди у Дориана, раздраженно вздохнула. Он решил, что она сейчас вмешается, и прижал ладони к ее голове, как бы говоря: не шевелись.

– Пошли уже, – сказал один из них.

– Ур-род! – выплюнул второй.

Дориану показалось, что голоса стали отдаляться.