Рассказывает командующий Объединенной группировкой генерал А. Куликов: «В конце мая 1995 года войска вверенной мне группировки, выполнив задачи на равнинной территории республики, приступили к активным боевым действиям в горной местности. Войска наносили удары вдоль трех ущелий: на Ножайт-Юрт, Ведено и Шатой. Операция развивалась успешно, и войска в конце мая углубились в горы на 15–20 километров.
30 мая, накануне вечернего совещания по постановке боевых задач, которое мы проводили в 16 часов, начальник разведки принес радиоперехват разговора Масхадова с одним из полевых командиров, действовавших на веденском направлении. Командир сообщал, что русские наседают и его части больше не могут их сдерживать. Масхадов ему ответил буквально следующее:
«Продержись до 24 часов. Я веду переговоры. Я им устрою концерт».
После совещания я попросил задержаться командующих родами войск, ознакомил их с текстом радиоперехвата и спросил: что бы это значило? Думали, гадали и сошлись на том, что скорее всего чеченцы раздобыли где-то реактивные снаряды и решили нанести массированный удар по нашим войскам.
Только я вернулся на свой командный пункт, звонит мне Трошев, командующий 58 армией: «Товарищ командующий, мне только что звонил НГШ Колесников и сообщил, что в ваш адрес и адрес Грачева от Ельцина поступила телеграмма, предписывающая прекратить применение авиации. Подтверждение он пришлет». Я опешил: «Как прекратить? Люди ведут бои в горах. Артиллерия туда не достает. Они же погибнут!»
Звоню начальнику Генерального штаба Михаилу Петровичу Колесникову. Он мне отвечает: «Что я могу сделать? Приказ Верховного Главнокомандующего у меня на столе. Вам его уже послали». Вскоре действительно получаю этот приказ: «Грачеву. Куликову. С нуля часов 1 июня применение авиации прекратить. Причину не объяснять. Ельцин». Вот это действительно концерт!
Через несколько месяцев, во время переговоров в помещении миссии ОБСЕ, один из чеченских командиров отвел меня в сторонку, поближе к шумящему генератору, и тихо рассказал, как один из приближенных к Ельцину брался за три миллиона долларов остановить войну. Тогда я этому чеченцу, конечно, не поверил… Теперь стоит над этим задуматься».
3 июня федеральные войска в Чечне овладели важным стратегическим пунктом Ведено, над ним был водружен российский флаг. При этом захвачено 7 танков, 9 БМП, 2 БТР, много другой техники и оружия. Остатки разрозненных отрядов МВФ блокировались и уничтожались федеральными войсками.
Анализируя ход операции по взятию Ведено, следует отметить, что в тактическом отношении она была тщательно спланирована и подготовлена. Проводилась в несколько этапов. На заключительном этапе части и подразделения федеральных войск выдвинулись к Ведено с двух направлений: Дачу-Борзой-Агишты и Дачу-Борзой-Мехкеты. Одновременно, с целью воспрепятствования подхода резервов незаконных вооруженных формирований к Ведено из районов населенных пунктов Шатой и Ножайт-Юрт, был высажен тактический воздушный десант. 3 июня к 19 часам в результате решительных наступательных боевых действий исторически печально известный аул Ведено был взят.
В то же время подразделения отдельной дивизии оперативного назначения ВВ МВД вышли к районному центру Ножайт-Юрт и захватили все господствующие в его районе высоты. Предвидя ожесточенность боев, командование федеральных войск организовало 2 июня гуманитарный коридор для вывода мирного населения. По имеющимся данным, через коридор район боевых действий покинули более двух тысяч человек.
В боях за Ведено федеральные войска потеряли погибшими 17 человек и ранеными — 36. При проведении боевых действий в горных условиях сказалось отсутствие специальных горнострелковых частей. Потери незаконных вооруженных формирований составили более 300 человек убитыми. Уничтожено 8 дудаевских танков, 9 БМП, 1 БТР, 2 ЗУ, 1 РСЗО «Град», 2 орудия, 6 минометов, 28 автомобилей с боеприпасами, то есть практически все остатки тяжелого вооружения боевиков. Подавлено 16 огневых точек, 10 опорных пунктов, 2 дота. Захвачены 1 БРДМ, 1 орудие, 2 РПГ.
Тактика «выдавливания» боевиков в горные районы Чечни, предпринятая федеральными войсками во второй половине мая — начале июня, принесла очевидный результат. В данный период развернулись действительно полномасштабные боевые действия с массированным использованием авиации и артиллерии. Федеральная группировка провела ряд локальных операций в нескольких направлениях, в результате чего общая ситуация в зоне конфликта коренным образом изменилась. В тактике действий федеральных войск наметилась большая решительность: активно использовались обходы оборонительных районов боевиков, одновременно наносились удары по их тыловым базам.