Шляпа волшебника

– Это штевневое[15] украшение корабля, – объяснил Муми-папа, плававший в дни молодости по морям. – У моряков есть обычай венчать штевень корабля деревянным изображением какой-нибудь очаровательной королевы.

– А зачем? – спросил Снифф.

– Чтобы корабль был по-настоящему красив.

– Ну а почему тогда у нее нет спины?! – удивился Хемуль.

– Потому что сзади ее накрепко прилаживают к штевню, – сказал Снорк. – Это ведь и новорожденному мышонку понятно!

– Она слишком велика, чтобы ее накрепко приколотить к нашей лодке, – заметил Снусмумрик. – Какая жалость!

– О, прекрасная дама! – вздохнула мама Муми-тролля. – Подумать только, быть такой красивой и не испытывать от этого никакой радости!

– Что ты собираешься с нею делать? – спросил Снифф.

Опустив глаза, фрёкен Снорк улыбнулась, а потом сказала:

– Думаю подарить ее Муми-троллю.

Муми-тролль не мог вымолвить ни слова. Страшно покраснев, он выступил вперед и поклонился. Фрёкен Снорк смущенно сделала книксен. Все это было похоже на торжественный прием, куда они оба были приглашены.

– Сестренка, – произнес Снорк, – ты не видела, что нашел я!

И он гордо показал на большую сверкающую груду золота, лежавшую на песке.

Фрёкен Снорк широко раскрыла глаза.

– Чистое золото!

– Там есть еще больше, гораздо больше! – похвастался Снорк. – Целая гора золота!

– А можно мне собрать все, что падает само, и взять себе?

О, как все восторгались находками друг друга на морском берегу! Семейство муми-троллей внезапно разбогатело. Но самыми драгоценными находками для них оставались все же штевневое украшение судна да легкая снежная пурга в стеклянном шаре.

Парусная лодка, которая наконец отчалила от уединенного острова и поплыла среди бурунов, оставшихся после шторма, была тяжело нагружена. Следом за нею двигалась целая флотилия из деревянных обрубков и досок, а груз состоял из золота и зимнего талисмана, из большого яркого буя, башмака и половинки черпака, из спасательного пояса и рогожи. На носу же лежала деревянная женщина, некогда украшавшая корабль, и смотрела на море. Рядом с ней, положив лапку на ее прекрасные голубые волосы, сидел Муми-тролль. Он был просто счастлив!

Фрёкен Снорк время от времени посматривала на них.

«Ах, была бы я такой же красивой, как деревянная королева! – думала она. – А теперь у меня нет даже челки…»

От ее недавней веселости почти ничего не осталось. Да что там, фрёкен Снорк была почти печальна.

– Тебе нравится деревянная королева? – спросила она.

– Очень, – не поднимая глаз, ответил Муми-тролль.

– Но ты ведь говорил, что тебе не по душе фрёкен, у которых есть волосы, – сказала фрёкен Снорк. – И… Вообще-то она ведь вся нарисованная!

– Но так красиво нарисованная! – сказал Муми-тролль.

Фрёкен Снорк помрачнела. Она не отрывала глаз от моря, в горле у нее словно застрял какой-то ком, она чуть не плакала и медленно меняла цвета, становясь постепенно серой от ревности.

– У деревянной королевы глупый вид! – сердито произнесла она.

Муми-тролль поднял глаза.

– Почему ты такая серая? – удивленно спросил он.

– Да нет, ничего особенного! – ответила фрёкен Снорк.

Тогда Муми-тролль спустился с носа лодки и сел рядом с нею.

– Знаешь что? – спросил он немного погодя. – У деревянной королевы в самом деле ужасно глупый вид!

– Да, не правда ли! – снова порозовев, воскликнула фрёкен Снорк.

Солнце медленно клонилось к вечернему горизонту, и длинные блестящие полосы прибоя окрашивались в желтый и золотистый цвета. Все превращалось в золото, и только в золото: парус, лодка и те, кто сидел в ней.

– Помнишь золотистую бабочку, которую мы видели? – спросил Муми-тролль.

Фрёкен Снорк, усталая и счастливая, кивнула в ответ.

Далеко-далеко от них лежал уединенный остров, пылая в лучах заката.

– Интересно, что вы собираетесь делать с золотом Снорка? – спросил Снусмумрик.

– Мы положим его вокруг цветочных клумб как украшение, – сказала мама Муми-тролля. – Разумеется, только самородки покрупнее, потому что мелкие – просто ужасный хлам.

Потом все смолкли и сидели, глядя, как солнце окунается в море, а краски постепенно блекнут, становясь голубыми и фиолетовыми. «Приключение» же, медленно покачиваясь, плыло по направлению к дому.

Пятая глава,

в которой говорится о Королевском рубине, о том, как Снорк ловил переметом рыбу, и о гибели Мамелюка, а также о том, как дом муми-троллей превратился в джунгли

Это случилось где-то в конце июля, когда в Долине муми-троллей стояла ужасная жара. Даже мухи были не в силах жужжать. Деревья казались пыльными и усталыми, река обмелела и текла – узкая и бурая – по лугам с поникшей от жажды травой. Вода не годилась теперь даже на то, чтобы превращаться в сок в шляпе Волшебника (которую уже простили и поставили на комод).