Шляпники

Она чувствовала, как трепещет птичье сердце – так же быстро, как её собственное. Агата взволнованно запрыгала на её руке, издавая странное дребезжание. Корделия осторожно приподняла птицу, чтобы дотянуться до бутылочки с посланием.

Записки внутри не оказалось.

Однако там нашлось нечто куда важнее: ракушка с портретом матери Корделии.

В последний раз Корделия видела её на шее у отца, когда тот наклонился поцеловать её на прощание, отправляясь в новое плавание…

А теперь ракушка лежала на её ладони.

«Помни, из чего ты сотворена, крошка Шляпник».

Корделия застегнула цепочку вокруг собственной шеи, и ракушка улеглась прямо над её сердцем. Ощущая её кожей, Корделия почувствовала себя отважнее.

– Ты знаешь, что это значит, Агата, – прошептала Корделия, вглядываясь в бескрайнее ночное небо, полное возможностей. – Мой отец жив где-то там.

Агата ободряюще заворковала. Она перепорхнула на прикроватный столик и мигнула блестящим глазом, глядя на клочок бумаги, лежащий там. Это был тот листок, что скрывался в телескопе Просперо.

– Он пуст, – вздохнула Корделия. – Чернила смыло море.

Но Агата снова заворковала.

Чернила.

Корделию словно молнией ударило: она вспомнила, что как-то раз сказал ей отец:

«Это особые чернила! Одни невидимые, но делаются видимыми, если их нагреть над пламенем свечи. Другие можно увидеть лишь при свете звёзд. Третьи проявляются только по вторникам. Всеми ими очень хорошо писать тайные послания».

Она схватила бумагу и подержала её над свечой – но листок оставался пуст.

– Что у нас сегодня, Агата? Вторник! – Она перевела взгляд на листок. Ничего. – Остался только один способ!

Корделия выбежала из комнаты, Агата взволнованно трепыхала крыльями, кружа вокруг её головы. Вдвоём они взобрались по расшатанной лестнице и вывалились на крышу.

Мир был омыт звёздным светом.

С колотящимся сердцем Корделия развернула пустой листок и подержала его под мягким сиянием звёзд, а Агата уселась ей на плечо.

Прямо на её глазах на чистом клочке бумаги начали проявляться искрящиеся серебристые линии.

– Это чернила, которые видны только при звёздном свете! – прошептала Корделия.

И внезапно она поняла, что это.

Корделия Шляпник держала в руках карту.

Глоссарий

Ниже приведён краткий, но полезный список наиболее мощных и ценных для ученика Шляпников ингредиентов.

Ангелитная Эмаль – Ceramica angelicus – бледно-голубая и обладающая умиротворяющими свойствами, эта эмаль применяется вместе с летучими металлами. Она сочетается с древесиной Пылкодрева. Способствуя терпимости и уравновешенности, Ангелит позволяет носящему наслаждаться полезными качествами металла или дерева, с которыми эмаль соединяется, не страдая от дурного поведения, которое они могли бы спровоцировать без воздействия оной.

Ангельская Раковина – Concha angelus – раковина в форме завитка, встречающаяся в водах Чистейшего моря. Нимфа, которая сбрасывает эту раковину, оставляет внутри эхо морской песни. Подвешенная к полям шляпы, Ангельская Раковина издаёт перезвон, который поднимает настроение.

Афинская Сова

– Bubo minervae sapiens – обитающая в Платонических лесах у подножия горы Олимп, эта мудрая птица улетает на огромные расстояния, чтобы избежать людского общества. Перо используется для стимуляции ума, концентрации, созерцания и других необходимых философу качеств.

Беззаботная Птаха – Avis hilaris felix – маленькая птица с розовыми перьями и жёлтыми полосами на хвосте. Говорят, что пением она подражает младенческому хохоту. Приносит легкомысленность и весёлость слишком серьёзному человеку.

Благосклонные Пуговицы – Boutons bienveillants – термин для пуговиц, пришитых Дружественным стежком. Благосклонные Пуговицы, украшенные Братскими Узелками, способствуют сильному проявлению доброжелательных чувств.

Буйнопчела – Apis insania – эта медоносная пчела готова пролетать целые мили в поисках цветов. Найдя полный нектара цветок, Буйнопчела подаёт сигнал своим товаркам, начиная восторженно летать кругами, издавая при этом пронзительный звук, который могут услышать лишь пчёлы из её роя. Творец может поймать этот звук в камертон и перенести на шляпу, постучав по ней, тем самым вселяя в носящего энтузиазм. Считается, что мёд от Буйнопчёл обостряет чувства, а в древности его принимали участники Олимпийских игр, состязавшиеся в метании диска.

Везувианский Камень – Pumice magmae – камень, добытый из жерла горы Везувий в Италии. Оказавшись на солнечном свете или жаре, камень начинает сочиться лавой. Используется Алхимиками и теми, кто практикует Творчество, куя металл или плавя стекло.