Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

Биоразнообразие: Тёносукэ Окамура за "открытие" останков древних животных — динозавров, лошадей, драконов и представителей более тысячи других видов — размер которых не превышал 0,25 миллиметра. Окамура был палеонтологом-любителем и исследовал под микроскопом камни, изучал беспозвоночных и водоросли. Среди его псевдо-открытий есть, например, мини-рысь, мини-горилла, миниверблюд и даже мини-человек.

Биология: Андрес Берхейм и Хогне Сандвик за исследование "Влияние эля, чеснока и сметаны на аппетит пиявок". Ученые пытались понять: можно ли сделать так, чтобы пиявки всегда испытывали аппетит и присасывались к человеку при использовании их в медицине? Оказалось, что от чеснока пиявки погибают (поэтому от его использования ученые отказались по этическим причинам). Сметана оказалась более эффективной, но достоверно выяснить, какие продукты стимулируют аппетит пиявок, ученым не удалось.

Химия: Джордж Гобл за мировой рекорд по разжиганию гриля для барбекю с помощью жидкого кислорода и угля — три секунды. "Процедура разведения огня всегда занимала у нас 30–40 минут, — рассказывает лауреат. — Мы пробовали использовать фен для волос, пылесос и пропановые горелки. Затем принесли кислородный баллон и подавали кислород по трубке. С каждым годом процесс жарки ускорялся, пока время не сократилось до нескольких секунд — мы подавали кислород под таким давлением, что сдувало угли".

Экономика: Роберт Дженко за доказательство того, что напряженное финансовое положение значительно повышает риск возникновения заболеваний околозубных тканей. Иными словами, если у вас мало денег, у вас будут более серьезные проблемы с зубами, чем у тех, у кого денег много. Не поспоришь.

Медицина:

представители семи крупнейших табачных компаний за единогласное утверждение, что никотин не вызывает привыкания. Производители сигарет отстаивали эту позицию не где-нибудь, а в слушаниях о влиянии курения на здоровье, которые проводились в Конгрессе США.

Премия мира: президент Франции Жак Ширак за проведение испытаний атомных бомб в Тихом океане в год пятидесятилетия бомбардировки Хиросимы и Нагасаки (то есть в 1995 году).

Физика: Роберт Мэттьюс за исследования законов Мерфи. Он исследовал поведение жесткой, однородной, прямоугольной пластины с массой, равной т, и стороной, равной 2а, падающей с устойчивой платформы, установленной на высоте h над землей (то есть падающего со стола бутерброда). Мэттьюс заключил, что бутерброд падает маслом вниз, потому что так устроена Вселенная.

Здравоохранение: врачи Эллен Клейст и Харальд Мой за доклад "Передача гонореи через надувных кукол". Тут все понятно, можно лишь добавить, что идею исследования подал капитан рыболовецкого судна, который явился на прием с характерными симптомами гонореи после трехмесячного пребывания в море и отрицал гомосексуальные контакты.

7

От пятен на машине к раскрытию убийств, или зачем нужны мертвые насекомые

9 октября 1997 года эколог Марк Хостетлер из Флоридского университета получил Шнобелевскую премию по энтомологии. В отличие от многих других Шнобелевских наград эта была вручена не за совокупную деятельность лауреата, а за конкретное достижение — книгу. Книга стала результатом пятилетней исследовательской работы Марка и нескольких десятков тысяч километров, преодоленных на машине. Хостетлер пересек всю Северную Америку — от штата Массачусетс до канадской провинции Британская Колумбия. Особенный интерес для него представляли междугородные автобусы, встреченные на пути, а именно — грязь на их лобовых стеклах. Книга, удостоенная награды, называется "То пятно на вашей машине: уникальный гид по насекомым Северной Америки" и представляет собой богато иллюстрированный справочник, позволяющий определить, какие именно насекомые размазались по вашему лобовому стеклу во время поездки на автомобиле.

"Я был на заправке. Рядом со мной остановился парень, машина которого была заляпана размазанными насекомыми. Он посмотрел на машину, на меня и сказал: "Что это за твари!.." А я подумал — вот то, с чем люди сталкиваются каждый день. Почему бы не написать книгу об этих несчастных насекомых, которые разбиваются о наши лобовые стекла?" — вспоминает Марк.