Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

Ученые неоднократно демонстрировали, что увеличить надои молока помогает проигрывание на фермах музыки. Однако споры о том, какие именно мелодии эффективнее всего — классика, нью-эйдж, кантри или латина, — ведутся до сих пор.

Специалисты полагают, что психологическое состояние сельскохозяйственных животных напрямую влияет на их продуктивность, в данном случае — объем даваемого молока. А психологическое состояние, разумеется, зависит от того, насколько гуманно работники ферм относятся к коровам. "В научной литературе до сих пор бытует мнение, что самая распространенная эмоция животных на молочных фермах — это страх перед людьми", — пишут Дуглас и Роулинсон. Чтобы разобраться, так ли это, они провели опрос представителей 516 молочных ферм Великобритании и узнали их мнение об отношении сотрудников хозяйств к животным — лишь 21 % фермеров заявили, что коровы боятся людей. При этом опрошенные согласились с тем, что люди напрямую влияют на состояние животных: если работники хорошо обращаются с коровами, это делает последних более послушными, а жестокость может снизить объем надоев. 90 % респондентов полагают, что у коров есть чувства, а 78 % назвали животных умными.

И, наконец, самое интересное. 93 % ответивших на вопросы считали, что фермеры должны "знать в лицо" всех животных в стаде, а в 46 % хозяйств работники обращались к коровам по имени — и именно там надои молока оказались выше среднего (ежегодно каждая корова давала примерно на 258 литров молока больше, чем ее безымянные соплеменники). Кэтрин Дуглас и Питер Роулинсон подчеркивают, что полученные ими данные субъективны (все-таки опрошенные заполняли анкеты самостоятельно) и требуют проверки, но общий тренд вырисовывается вполне четко: британские фермеры придерживаются мнения о том, что коровы стоят на достаточно высокой ступени развития и испытывают эмоции, а гуманное обращение с ними хорошо не только с точки зрения общечеловеческой морали, но и для финансовой выгоды. При этом авторы не исключают, что отвечавшие на вопросы фермеры могут значительно переоценивать интеллектуальный и эмоциональный потенциал коров: все же они работают с этими животными постоянно и, скорее всего, склонны очеловечивать их так же, как мы очеловечиваем наших собак и кошек. Как бы то ни было, исследование Дуглас и Роулинсона заставляет задуматься: что же представляют собой коровы — животные, которых мы привыкли рассматривать в качестве источника пищи?

В 2017 году американские ученые Лори Марино (основательница и исполнительный директор зоозащитного центра "Киммела", штат Юта) и Кристин Аллен (Университет штата Флорида) опубликовали обзорное исследование под названием "Психология коров". Марино и Аллен проанализировали научные публикации из базы статей Web of Science, посвященные исследованиям психологии, интеллекта, поведения, памяти и других особенностей крупного рогатого скота, а затем обобщили эту информацию и сделали пять выводов:

Коровы могут запоминать и различать предметы, а также узнавать своих сородичей и людей. Так, они боятся человека, который ранее обижал их.

Они не только испытывают простые эмоции (такие как страх или радость), но и подвержены влиянию более сложных психологических процессов, например эмоционального заражения — эффекта, при котором психологическое состояние одних людей распространяется на других. Особенно ярко это проявляется на обширных пространствах с большим скоплением народа, в частности, когда толпу охватывает паника или агрессия, как футбольных фанатов на стадионе.

Коровы эмоционально реагируют на обучение: возбуждаются при успешном прохождении лабиринта и демонстрируют нарастающее волнение при приближении к разгадке. Более того, они осознают себя как субъектов, то есть понимают, что некоторые действия порождены их волей.

Обладают индивидуальными характерами.

Их коллектив имеет несколько уровней социального устройства, а сами животные учатся у сородичей, испытывают потребность во взаимодействии и общении с другими коровами, а также страдают при разлуке (как матери с телятами).

Разумеется, работа Марино и Аллен широко освещалась в СМИ, но многие журналисты писали вовсе не о том, что некоторым фермам стоит пересмотреть стандарты содержания животных. В ряде материалов акцент делался на том, что обывателям пора перестать воспринимать коров как будущие стейки и котлеты и, возможно, даже пересмотреть пищевые привычки.

Однако, если внимательно прочесть обзор "Психология коров", можно заметить: многие выводы авторов проиллюстрированы не очень подходящими примерами и экспериментами, а логика изложения материала местами хромает. Разумеется, специалисты тотчас заметили недостатки работы и прокомментировали их.

В 1995 году, после выхода фильма "Бэйб", в США существенно упали продажи свинины. Напомним, это кино рассказывает о милом поросенке, который вырос на ферме и научился пасти овец — в конце он даже помогает хозяину выиграть приз на конкурсе пастушьих собак.